彩霞和彩云都是王夫人的大丫环，彩云性格略有刁钻，这从她偷露却栽赃玉钏儿可以看出。由于彩云和彩霞同是王夫人的大丫鬟，都与贾环交好等共同点，常被读者弄混。
彩云和贾环好，是人人皆知的，众人皆看不起贾环，独彩云这个一向稳重沉稳的丫环不知为了什么缘故，独把心放在了贾环身上。赵姨娘自然是欢喜的，太太身边有了她的耳目，她自然便利多了，所以才有日后的玫瑰露事件。
彩云不懂主子的心思，所以结局凄凉。玉钏和彩云是家生的奴才，从小在太太身边，二人自然是相熟的，但是看的出来，二人的关系一般。二人直接的冲突，是因为彩云拿了玫瑰露给赵姨娘，目的自然是讨好贾环了。太太不在家，玉钏和彩云管事，玉钏发现少了东西，去问彩云，也许玉钏明知而故问，毕竟连晴雯都知道的事，玉钏怎会不知，但是责任在那里，玉钏总要知道个缘故。彩云急了，自然不承认，二人先内战，于是合府皆知，闹到了上面，于是成了公案。
因为凤姐病着，不大理事，这二人又是太太的丫环，所以没人针对她们，只是在园内打探，于是误打误撞拿了个五儿来充数。五儿的运气好遇上了平儿，平儿是聪明人，夜访怡红院，来问缘由。弄清了事情的经过，还要想个解决的方法。为了探春面子，决定由宝玉来承担责任。唤了玉钏和彩云来，说明缘故。这时才见彩云的肝胆，彩云不觉红了脸，一时羞恶之心感发，便说道：“姐姐放心，也别冤了好人，也别带累了无辜之人伤体面。偷东西原是赵姨奶奶央告我再三，我拿了些与环哥是情真。连太太在家我们还拿过，各人去送人，也是常事，我原说嚷过两天就罢了，如今既冤屈了好人，我心也不忍，姐姐竟带了我回奶奶去，我一概应了完事。”众人听了这话，一个个都诧异，她竟这样有肝胆。这番话可见贾府管理之混乱，连太太身边竟也如此，何况别处！也知贾环那样的人并不配她。
事情在大家的努力下得到了很好的解决，由宝玉来出面，大家无事了。这倒是省事的法子。而彩云却因此被贾环误会，自己扔了东西，自己气得在被内暗哭。
彩云偷的是王夫人柜子里的玫瑰露。彩云将这些玫瑰露和其他一些东西送给了贾环和赵姨娘。彩云是王夫人的丫鬟，却与王夫人的死敌赵姨娘之子贾环关系亲密，经常偷东西来孝敬赵姨娘和贾环。
红楼梦中彩云的结局是染上了无医之症，最终短寿而夭。
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