策勒县位于和田市与于田县之间，与和田、于田一样，都在古丝绸之路南线上。在策勒县，我们游览了达玛沟佛教文化遗址。当时虽然看到了一些出土文物，但并没有感觉到有多么重要。而且游览时间安排得很短，匆忙之中，照片也拍的很少。回来后查找有关资料才发现，达玛沟佛教遗址远非我们看到的那么简单，以至于我们对和田都要刮目相看。
达玛沟佛教文化遗址位于策勒县以东30公里处，距离315国道4公里。遗址区所在地——达玛沟，在两汉时期是西域绿洲小国“媲摩”所在地。后来被于阗国吞并，变成了于阗东边的重镇，它是于阗国东边较大的绿洲、较重要的交通枢纽和军事重镇。星河斗转，岁月沧桑，昔日的繁盛早已湮没在历史的长河中，了无痕迹。一次偶然的事件使这一历史遗迹再次呈现在世人面前，专家们在经历了多年的探寻与研究之后，认为达玛沟区域是佛国于阗的政治经济文化中心，因此，消失了千年的于阗文明再次成为举世瞩目的焦点。2013年5月3日国务院把新疆达玛沟佛寺遗址列为第七批全国重点文物保护单位。
中国社科院新疆考古大队巫新华博士在其“佛国胜迹——达玛沟”一文中说：和田古称于阗，不仅是西域丝路重镇、玉石之路的源头，而且是与中国古代文明渊源极深的故土。昆仑山是座神话之山，中国上古神话中的大多数神仙都来自这里。而和田正好位于昆仑山主脉中段，这里既出产和田玉，又是神话中黄帝、昊帝、伏羲、后羿、嫘祖、女娲和西王母等华夏赫赫先祖传说的原住仙境。与此同时，古代中国人还始终坚信不疑地认为：华夏一脉的母亲河——黄河的发源地也在昆仑山和田山麓。如此一来，华夏先祖圣人，以及古代中国一切神圣、美好的事物都与和田有着千丝万缕的关系。于阗（和田）自古便被称为西域佛国。也是佛教传入中原、东亚等地的第一站。其佛教文化不仅深远地影响到中原佛教、西藏佛教以及东亚各地佛教，同时也深受中原各方面的影响。汉语的“佛”字便翻译自古代于阗语，中国内地较早的佛经《四十二章经》也译自古代于阗语。甚至中国佛教早期所谓的西天取经，也只是到于阗——古代和田——这个西天而已。古代和田作为我国著名的佛教中心之一，其对中原乃至整个东亚佛教的影响一直延续至今。巫新华认为，“达玛沟（Damago）”应是于阗古语借用梵文“Dharma（意译：佛法，音译即达摩）”加词缀GO而成，意思为佛法汇聚之地，汉语音译正确名称应该是“达摩沟”。
达玛沟佛教文化遗址的说明中说到：于阗（和田）是佛教传入中原、乃至东亚其他地区较早的策源地；还是古代西域大乘佛教中心，也是中原大乘佛教的策源地；于阗佛教文化深远地影响到中原佛教、西藏佛教，以及东亚各地佛教。达玛沟是古代和田佛教香火较盛的地方之一，广泛分布着许多重要佛教遗址。从北到南有托普鲁克墩、哈德里克、克科吉格代、巴勒瓦斯提、老达玛沟、乌尊塔提、喀拉沁、丹丹乌里克等著名佛教遗址。以托普鲁克墩佛寺遗址群为代表的达玛沟南部佛教遗址是未曾遭受20世纪外国探险队劫掠，而完整保存下来的重要佛教遗址，这里不断增多的佛寺遗址发现及大量考古资料的出现，可以说是21世纪学术界、佛教界的一个重大事件。
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