人物生平
早年经历
耶律延禧生于辽道宗太康元年（1075年）四月十九日。是道宗之孙，昭怀太子耶律浚子。其父母被害后，太康五年（1079年），辽道宗外出游猎时，耶律乙辛请求把皇孙耶律延禧留下，以便乘机谋害。北院宣徽使萧兀纳等提醒辽道宗注意皇孙耶律延禧的安全，辽道宗醒悟，携皇孙耶律延禧同行，才避免了一次暗杀。
太康六年（1080年）三月二十七日，辽道宗封耶律延禧为梁王，加号守太尉，兼任中书令。并派勇士六人严密护卫他，并命令萧兀纳教导他。太康九年（1083年）十一月初五日，耶律延禧被进封为燕国王。大安七年（1091年），耶律延禧被任命为天下兵马大元帅，总北、南院枢密院事，加任尚书令，并确立为皇位继承人。
登基为帝
寿昌七年（1101年）正月十三日，辽道宗去世，耶律延禧奉遗诏即位，群臣上尊号为“天祚皇帝”。同年二月初一日，改年号为乾统，大赦天下。
十月十七日，追谥父亲昭怀太子耶律浚为大孝顺圣皇帝、庙号顺宗，母亲萧氏为贞顺皇后。祖母宣懿皇后萧观音和父亲耶律浚得到昭雪，受耶律乙辛陷害的大臣也得以平反，耶律乙辛的党羽被诛杀。
理政昏愦
天祚帝在位期间，信用萧奉先、萧德里底等佞臣，一味游猎，生活荒淫奢侈，不理国政，致使宗室贵族之间的争斗愈演愈烈，人民起义此伏彼起，各部族首领也纷纷起兵反辽，辽统治趋于崩溃。
乾统五年（1105年），西夏崇宗李乾顺因受到北宋攻击一再向辽国求援，并求娶天祚帝之女为妻，同年三月初四日，天祚帝将皇族之女耶律南仙封为成安公主，嫁过李乾顺，并派使者前往北宋，劝北宋对西夏罢兵。
天庆二年（1112年）二月初十日，天祚帝到春州，召集附近的女真族酋长来朝，宴席中醉酒后令女真酋长为他跳舞，只有完颜阿骨打不肯。天祚帝不以为意，但从此完颜阿骨打与辽朝之间不和。从九月开始完颜阿骨打不再奉诏，并开始对其他不服从他的女真部落用兵。
女真来攻
天庆四年（1114年）春，完颜阿骨打正式起兵反辽。一开始天祚帝不将阿骨打当作大的威胁，但是当年所有他派去镇压阿骨打的军队全部被战败。
天庆五年（1115年），完颜阿骨打建立金朝。天祚帝开始觉察到女真的威胁，金军攻陷黄龙府（今吉林省农安县）后，耶律延禧亲自统领大军前去征讨，结果大败而逃，上京等地也相继陷落，但是辽军到处被女真战败，与此同时辽朝国内也发生叛乱，耶律章奴在上京叛乱，虽然这场叛乱很快就被平定，但是这场叛乱分裂了辽朝内部。此后位于原渤海国的辽东京也发生叛乱自立。这场叛乱一直到1116年四月才被平定。但是在同年五月女真就借机占领了东京和沈州。
流落北方
天庆七年（1117年），女真攻春州，辽军不战自败。
天庆十年（1120年），金攻克辽上京，留守降。
保大元年（1121年），统兵副都监耶律余睹等图谋废黜耶律延禧，立耶律延禧次子晋王耶律敖鲁斡为帝。事情败露，耶律余睹叛辽降金。第二年（1122年），耶律余睹引金兵袭击驻扎于鸳鸯泊（今河北张北西北）的耶律延禧。萧奉先献计说：“余睹此来不过是为了夺取晋王，干脆把晋王杀了，他就死了心，自然会退兵回去。”耶律延禧就处死了无罪的晋王。这使贵族寒心，纷纷思叛。而耶律余睹非但没有退兵，反而引导金军直逼耶律延禧行帐。耶律延禧只得率领卫兵5千人逃往云中（今山西大同）。三月，金军攻陷云中，他又逃入夹山（今内蒙古土默特左旗北），南京（今北京市）等地相继失陷。
而辽朝内部又发生了因为皇位继承问题而爆发的内乱，保大二年（1122年）天祚帝杀他的次子。这使得更多的辽军感到不安而投靠金朝。四月，金攻克辽西京。由于战场上消息不通，辽朝内部又以为天祚帝在前线阵亡或被围，于是在南京立耶律淳为皇帝，进一步扩大了辽朝内部的混乱。而辽朝的大臣也各不自保，有的与北宋大臣童贯通气打算投降宋朝的，有的则想投降金朝。十一月居庸关失守，十二月辽南京被攻破。保大三年（1123年）正月上京叛附于金。
至保大四年（1124年），天祚帝已经失去了辽朝的大部分土地，他自己退出漠外，他的儿子和家属大多数被杀或被俘，虽然他还打算重新收复燕州和云州，但是实际上他已经没有多少希望了。
被俘去世
保大四年（1124年）冬季，耶律延禧不听耶律大石等人的劝阻，率残军出夹山，南下武州（今山西神池）试图收复山西州县，又被金军击败，许多部下投降了金军。
保大五年（1125年），他经天德军（今内蒙古呼和浩特市东）过沙漠，向西逃窜，路上水粮断绝，只能吞冰咽雪以解饥止渴。二月他好容易逃到应州新城（今山西省怀仁县西）东60里处，被金将完颜娄室追上俘获。八月被解送金上京，金太祖降封他为海滨王，不久改封为豫王。没过多久，金人又将他杀死，并且驱赶马群将他的尸体踩成一摊肉泥.
一说于金大定十八年（1178年）病死。《辽史》称于53岁病死（金天会六年，1128年）。则记载南宋绍兴二十六年（金正隆元年，1156年）六月，金朝皇帝完颜亮命令56岁的宋钦宗和54岁耶律延禧去比赛马球，宋钦宗从马上跌下来，被马乱践而死。耶律延禧善骑术，企图纵马冲出重围逃命，结果被乱箭射死。
历史评价
赵良嗣：“天祚皇帝，耽酒嗜音，禽色俱荒。斥逐忠良，任用群小。远近生灵，悉被苛政。”
范仲熊：“辽天祚帝拒谏饰非，穷奢极欲，盘于游畋(打猎)，信用谗谄，纪纲废弛，人情怨怒，故金人乘其敝而攻之。”
脱脱等《辽史》：“辽起朔野，兵甲之盛，鼓行皞外，席卷河朔，树晋植汉，何其壮欤？太祖、太宗乘百战之势，辑新造之邦，英谋睿略，可谓远矣。虽以世宗中才，穆 宗残暴，连遘弑逆，而神器不摇。盖由祖宗威令犹足以震叠其国人也。圣宗以来， 内修政治，外拓疆宇，既而申固邻好，四境乂安。维持二百余年之基，有自来矣。 降臻天祚，既丁末运，又觖人望，崇信奸回，自椓国本，群下离心。金兵一集， 内难先作，废立之谋，叛亡之迹，相继蜂起。驯致土崩瓦解，不可复支，良可哀 也！耶律与萧，世为甥舅，义同休戚，奉先挟私灭公，首祸构难，一至于斯。天 祚穷蹙，始悟奉先误己，不几晚乎！淳、雅里所谓名不正，言不顺，事不成者也。 大石苟延，彼善于此，亦几何哉？”
轶事典故
据《大宋宣和遗事》记载，耶律延禧被俘后，有一次见到赵佶，耶律延禧说：“赵公，你从哪里来？”赵佶说：‘从源昌州辗转近五六千里，父母妻子都死了，谁知道竟会如此痛苦！”耶律延禧说：“我和你的情况大同小异。我已经从海耀州来到这里，已经走了五千里。过去在燕京分别，今天才再见面，路途辛苦，与死亡为邻，今日感戴皇恩，再来到这里，就是上到天上也不过如此。”左右使者说：“你们打个招呼就行了。”这天晚上住在这间房里，二人同床，四个女真人也在房里，耶律延禧和赵佶一直到天明也不敢再说一句话。
第二天有人带赵佶和耶律延进入小院中，庭院很整洁，令二人坐在左边廊下的交椅上，二人互相感叹：“有十二年没有见到这东西了。”有紫衣人传圣旨说：“耶律延禧与赵佶一并免去朝见，一并赐入鸿翼府监收。”金人的鸿翼府就是大宋的鸿胪寺（外交部门）。二人一并再拜谢恩。有圣旨说仍旧赐给衣帽，只在鸿翼府小房间中起居，徽宗与延禧同住，也能见到金人。到了晚上，也有人传送饮食。侍者中有几个轮流看管他们，也是小心监视的意思。
有一天，耶律延禧拉着赵佶的手私下里说了些什么，赵佶拱手在额前，感叹道：“皇天！皇天！”其后两天，有人报告徽宗与海滨侯说了什么不该说的话，奉郎主之令，让二人到外面分开居住，他们私下里说了什么则不再追究。耶律延禧住在哪里就不知道了。
史籍记载
《辽史·卷二十七·本纪第二十七》
《辽史·卷二十八·本纪第二十八》
《辽史·卷二十九·本纪第二十九》
《辽史·卷三十·本纪第三十》
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