在1927年的“七一五”反革命政变中，为了营救共产党员任致远，夏恒煊慨然赴死，留下妹妹夏雨竹与丫头霜菊相依为命。柔弱的雨竹独自谋生，霜菊则在恒煊恋人肖成碧的引荐下加入了国民党特务组织。几年后雨竹偶然营救了任致远。致远牺牲后，雨竹受感召成为中共地下情工作人员，与此同时霜菊在特务组织内获得重用和提拔。抗战爆发，雨竹和霜菊再次相见，却为了各自的任务针锋相对。雨竹发现肖成碧的弟弟肖君浩和自己承担着共同的使命，两人在战斗中相知相爱。1949年国民党败逃台湾，雨竹毅然前往台湾执行任务，被身为保密局军官的霜菊发现。为了信仰，雨竹在霜菊面前从容赴死，霜菊被震撼。雨竹在胜利的前夜用生命谱写了一曲壮丽的信仰之歌。
演员 杨子姗
夏雨竹虽然是千金小姐出生，但是骨子里却有着异于常人的坚强。先后经历痛失哥哥夏恒煊、“精神导师”任致远之后，内心的执着让夏雨竹没有迷失，她依然沿着那条革命事业坚定地走了下去。
演员 陈晓
表面玩世不恭，内里是个始终坚守个人信仰与家国情怀的坚定革命者，变换各种形象只为隐藏地下党身份。他逐渐发现了夏雨竹的情报者身份，并为她的勇气所动容，甚至违反规定帮夏雨竹掩饰各种纰漏错误，两人在这样的乱世中相互扶持，渐渐产生了爱情，成了真正的谍战情侣。
演员 毛林林
顾霜菊原是夏家的丫鬟。自卑于自己的出生，对权利和欲望有着近乎变态的渴望，于是造就了她“不达目的誓不罢休”的性格。这种“不择手段”，虽然让她在军统内部节节高升，但是内心却始终挣扎，身陷囹圄。
演员 谭凯
农政部常务委员，夏恒煊的老师。大义凛然的共产党员，一直在领导同志们齐心战斗。他也是夏雨竹的精神导师，一路引领着夏雨竹成为一名坚定的革命者，他最后的牺牲，也让夏雨竹真正懂得了革命的意义。
演员 田雷
国民党武汉卫戍区警卫队副队长，一心升官，阴险狡诈，一直奉行“挡我道者谁挡杀谁”。他先是用阴谋诡计害死了夏恒煊，后又为了挖出共产党的下落对夏雨竹动刑，陈得道就此上位，摇身一变从陈副队长一跃成了特派员。
演员 刘敏
她曾是夏恒煊的亲密恋人，两人有着共同的革命信仰，热切投身革命。但是，在经历恋人死去等诸多现实社会的打击之后，肖成碧转投汪伪政府，最终走上了反派的道路。
陈晓、杨子姗合作的第一天就有吻戏，但两人很默契，拍摄两条就过了。
张靓颖在录制剧中歌曲时，与她的搭档崔迪反复沟通咬字、唱法等细节。
该剧的创作灵感源于一张谍报人员照片。
《红蔷薇》不同于其它的谍战题材剧，该剧在爱国热血的主旋律色彩之下，坚持着去偶像化、弃想象化的拍摄思路，不仅还原了年代感，更注重用细节讲述独特的谍战故事。（《北京娱乐信报》评）
《红蔷薇》除了以宏大的叙事手法讲述革命战争的残酷之外，还以细腻的笔调塑造人物的内心世界，“革命 情感”双线并举，将“人性”的概念融入谍战剧。该剧不同于其它的谍战剧，该剧在爱国热血的主旋律之下，摆脱了无所不能的英雄化脸谱，将血肉交融的人物成长过程丰富呈现。（《中国新闻出版广电报》评）
