王炽是那个时代的红顶商人，他代表着不屈不挠地进取、不畏艰辛的果敢，以及与全民族同呼吸、共命运的卓见。王炽是商界的楷模，他懂得以德为人，以德处世，以德经商。但在那个时代，腐朽的、没落的、世风日下的恶劣环境始终包围、禁锢、扼杀着传统美德和进取意识。因此，王炽不断地在失败中成功，这过程始终伴随着一种难言的忧伤，他是一个富有悲剧色彩的成功者。剧中表现了云南少数民族的风情，马帮路上、欢庆会上，以及王炽生活的彝汉杂居的十八寨、彝族帮主巴力的身上，都有着云南少数民族如彝族、纳西族等特有的鲜明色彩。它是凝重的，以经商的德性警示后人。它是浪漫的，以坎坷的一生抒发生命的价值。它是时代所呼唤的，一种久违了的，做人的良知。王炽，1836年出生于云南省弥勒县，幼年丧父，因家境贫赛被迫辍学，依靠母亲纺织为生。成年刚至时因不满乡霸欺人，失手打死恶人出走，用母亲卖掉陪嫁玉镯的10两银子做本钱经商，从赶马帮贩运开始，经历艰险，苦钻商道，以过人的胆识与诚信打破当地商贾设置的重重阻碍和官府的地方保护，开创并发展了著名的“天顺祥”商号，促进了川、黔、滇三地的商务往来和商品流通。其时，资本主义在西方业已兴起，生活在一个闭关自守的封建王朝的王炽却并不比洋人笨拙，他抓住全国商品经济萌动的态势，投巨资于刚兴起的银行票据汇兑行业，以昆明“同庆丰”钱庄为龙头，在当时全国22个行省中的15个行省及香港、越南、马来西亚设立分行，被誉为“执全国商界牛耳”之云南金融业的开山鼻祖。
赵文瑄 饰 王炽
于荣光 饰 巴力
高明 饰 潘德贵
吴冕 饰 梁红女
何琳 饰 李香灵
萨日娜 饰 王母
傅冲 饰 李莲云
陈龙 饰 姜胜武
霍思燕 饰 王小妹
徐扬 饰 张春娥
出品人
高建民
制作人
蒋晓荣
监制
冯骥
王炽
演员 赵文瑄
红顶商人，他代表着不屈不挠地进取、不畏艰辛的果敢，以及与全民族同呼吸、共命运的卓见。王炽是商界的楷模，他懂得以德为人，以德处世，以德经商。
巴力
演员 于荣光
彝族马帮帮主。巴力虽是商旅之人，但为人忠厚，买卖公平，对生意行情精明神算。他觉得王炽这个年轻人心地善良，初入商道，常常暗中指点，后追随王炽。
潘德贵
演员 高明
德盛源钱庄老板，是个欺世盗名的诈骗之徒，将王炽存在钱庄的银子挥霍一空。潘德贵为掩盖劣迹，勾结土匪曾幺把妄图杀王炽灭口。后被官府缉拿。
王母
演员 萨日娜
王炽的母亲，依靠纺织为生。自己做主，为王炽相中了邻寨姑娘张春娥为媳，捎信催王炽回十八寨办喜事。后因张春娥不孕，她以死相挟令王炽再娶一妾。
姜胜武
演员 陈龙
王炽表哥姜庚的儿子，认定王炽是自己的杀父仇人，于是以美色收买了昆明年轻的古董商刘海敬出面，多人合谋，妄图一举搞垮王炽的商号，以报当年血海深仇。
赵云海
演员 袁苑
赵家寨少寨主，率部下攻打十八寨，被人刺伤，被王炽藏匿于山洞中，并给他送饭送药。赵云海死里逃生，对王炽感激不尽，以红鬃马相赠，二人从此结下生死之交。
