猫头鹰蝶

生长与分布

中美洲和南美洲的热带雨林。

形态及特征

翅展：可达15厘米。猫头鹰蝴蝶的名字来源于它们翅膀上的图案。下层两侧翅膀上，分别有一处像猫头鹰眼睛一样的图案。其图案的功能就是在欺骗捕食者，让对方误认为正有一只大眼睛动物在凶狠地瞪着它们。

价值及其他

它是举世闻名的常见大型蝶类。整个翅面酷似猫头鹰的脸令人惊异。是极其巧妙的伪装。是每一个蝴蝶收藏家都想得到的精品蝴蝶。它们常回避明亮日光而在下午和黄昏飞翔，喜食发酵果实。

猫头鹰蝶的名字来源于其翅膀上的图案，在下层两侧翅膀上，一对和猫头鹰眼睛一样的图案，看起来像凶神恶煞。其实它的功能在欺骗捕食者，让对方误认为正有一只大眼睛动物在凶狠地瞪着，这种伪装也是防止受到它的天敌——癞蛤蟆的攻击，是一种很明显的警戒色。不过，生物学家却认为，这种图案还有一层含义，那就是蝴蝶下层翅膀是身体较弱的部分，这样的图案可以恐吓捕食者不敢轻易下手，转移它们的注意力，让他们误以为翅膀即为眼睛，从而忽视了它的头部等重要部位。

猫头鹰蝶有着很高超的拟态本领，说它们是狐假虎威的蝴蝶一点也不过分，因为它们确实是在模仿凶猛强悍的猫头鹰。如果你仔细观察会发现，不管你是顺着看还是倒着看，它的形态都很像一只猫头鹰的头部。尤其是它后翅中央的两个大圆点——眼斑，炯炯有神，十分醒目。你盯着它看的时候，好像它也在虎视眈眈地看着你。这种类似猫头鹰的神态，会令其他动物不由得产生畏惧心理，逃之天天了。不光是其他动物天敌见了会被吓住，即使是人类恐怕也缺乏与它对视的胆量。

其实，除了猫头鹰蝶之外，很多蝴蝶也都会利用眼斑来吸引捕食者的注意力，从而避免致命部位受到伤害。只是，猫头鹰蝶的眼斑更具有威慑力，它们与脊椎动物的眼睛惊人的相似。眼斑的存在对蝴蝶的生存来说，意义非凡。大多数蝴蝶的眼斑不是像猫头鹰蝶的眼斑一样为了恐吓对方，而是制定一个比较明显的“目标区”吸引鸟类捕食者去捕捉，即使损坏了，也不至于危及自己的生命，有些还能正常活动。

虽然猫头鹰蝶受人们关注更多的是它酷似猫头鹰头的特性，但除了强大的恐吓力之外，它的美丽其实也不输于其他蝴蝶。当它将翅膀展开时，就能显出正面的鲜艳色彩，展现它异常亮丽的一面。

总之，猫头鹰蝶虽有凶神恶煞的一面，但并不缺乏美丽妖娆；虽成群地隐居在森林中，常常避开明亮日光而只在下午和黄昏飞翔，但并不妨碍它在蝴蝶中的地位。它是举世闻名的强健大型蝶类，是收藏家们极力想得到的精品蝴蝶。