藏原羚是典型的高山寒漠动物，栖息于海拔300至5750米之间的高山草甸、亚高山草原草甸及高山荒漠地带。在水源充足的河谷、平缓山地和起伏不大的阶地内可见其活动。特别喜欢草本植物生长较茂盛和水源充足的地方，但活动范围不十分固定，经常到处游荡。在夏季，小群的藏羚羊将聚集成较大的羊群迁移到更高的牧场。
分布于中国的甘肃、新疆、西藏、青海、四川，印度的拉达克和锡金地区。
藏原羚全长91～105厘米，肩高54～65厘米，重量13～16千克。体格矫健，四肢纤细，蹄狭窄，行动敏捷。吻部短宽，前额高突，眼大而园，耳短小，尾短，雄性有一对较细小的角，雌体无角。颅全长在160～185毫米之间。眼眶发达，呈管状，泪骨狭长，前缘几呈方形。后缘凹而形成眼眶的前缘，上缘边缘凸起，但不与鼻骨相接触。鼻骨后段二侧较平直，末端略尖。牙齿狭小，上齿之后角发达而成突出的齿棱；第二、三上前臼齿之前亦有此类齿棱。上臼齿类似的前、中齿棱。
通体被毛厚而浓密，毛形直而稍粗硬，特别是臀部和后腿二侧的被毛硬直而富弹性，四肢下部被毛短而致富，紧贴皮肤。吻端亦披毛。头额、四肢下部色较浅，呈灰白色，吻部、颈、体背、体侧和腿外侧灰褐色，臀部白色，尾背黑色，尾下及尾侧白色，胸、腹部，腿内侧乳白色。
藏原羚在不同季节会结成不同大小的群体。通常冬春季的群体较大，常常是数十头，有时形成上百头的大群；夏秋季节则结成几头到十几头的小群，也有单独活动的个体。它的嗅觉不算灵敏，但听觉和视觉极好，性情机警，遇到天敌后会迅速地逃遁，到一定距离后停下回头凝望，奔跑的姿势比较特殊，看起来好像一颠一颠的，然后再继续奔逃，或者在原地休息、进食。藏原羚适应性强，抗病能力强，性情温驯活泼，容易接近驯化。
藏原羚是反刍动物，以各种草类为食，藏原羚采食共计16科34属43种植物，其中草青期采食16科33属42种，草枯期12科22属30种。豆科植物是藏原羚采食的主要类群，禾本科、菊科、蔷薇科和莎草科其次，豆科、禾本科、菊科、蔷薇科和莎草科等五科植物占藏原羚采食总量的90%左右。不同物候期，藏原羚的食性变化明显，豆科、蔷薇科在草枯期所占的比例显著低于草青期，而禾本科、菊科和莎草科所占比例则显著高于草青期。主要以莎草科和禾本科植物及经绒蒿等草类为食，但耐粗食的性能不如藏羚。清晨，傍晚为主要的摄食时间，同时也常到湖边，山溪饮水，在食物条件差的冬春季节，则白天大部分时间在进行觅食活动。人工养殖可适当添加精料，每天早晚各投饲料和饮水一次。
藏原羚对环境的适应性，是很多动物无法相比的，比如能在高原荒漠和半荒漠生存，特别是在极其缺氧的情况下生存，无论是听觉还是视觉都极好，甚至在几公里外便能感觉到天敌的存在。
更重要的是它能在几秒钟之内达到每小时80公里的速度，并且能一连跑上几个小时。而狮子最快的时速却不足70公里，就是号称奔跑之王的猎豹，最高时速也才80公里，而且最多只能跑半个小时。藏原羚在面对天敌追赶时，喜欢不定时地向上跳跃。藏原羚每向上跳跃一次，就会消耗掉大量体力，并且奔跑的速度会消减许多。
藏原羚的发情期为冬末春初，12月至翌年1月，每年繁殖一次。交配期间，雄兽之间的争偶现象不激烈，仅仅是在群内互相驱赶，被赶走的雄兽在交配期后仍然返回到群体中。雌兽的怀孕期为6个月，大约在7～8月生产，产羔期集中在7月份，每胎产1仔，偶尔为2仔。幼仔2～3天后就能随雌兽奔跑。
初生幼仔体色与成体相同，但额处常有一白斑，随着生长有消退，产下不久的藏原羚幼仔即能跟随母体活动，数天后就能奔跑，雌性藏原羚在产仔期间无选择特殊环境的习性。
狼、猞猁是藏原羚的主要天敌。由于人为活动的影响和偷猎，野生种群数量比20世纪70年代以前有大幅度的减少。1987-1989年在西藏全境的调查计算的西藏全境的藏原羚总数为182186±41222只，且认为是青藏高原唯一兴旺的有蹄类。藏原羚的数量在2万只左右（2010年）。
在西藏有蹄类资源中，数量最多，分布最广的是藏原羚。因为藏原羚更适应被人类改变了的生境，高原中的多数有蹄类，如藏野驴、藏羚、野牦牛及岩羊和盘羊等均承受不住人类和牲畜的压力而被迫转向条件较次的生境或不得不登上更贫瘠的高海拔地带求得生存，唯藏原羚依靠敏锐的视力和听觉及快速呈‘之’字型奔跑技巧，在较大范围内同人类靠近并生存。
致危因素过度的放牧导致的生境改变和非法偷猎为本种的主要威胁，饲养情况不详。现有保护措施1988年，在中国政府颁布的《国家重点保护野生动物名录》中，将该物种列为国家II级保护动物。国家在该动物分布区相继建立和拟建了一批保护包括该种在内的自然保护区，乱捕滥猎现象得到了一定程度的控制。保护措施建议继续加强保护野生动物法规的宣传教育；将在青海可可西里、西藏羌塘地区建立自然保护区的计划尽早付诸实施并开展有效的保护工作；严惩不法分子的偷猎。同时，应在持续发展的原则上，全面规划当地生态系统和野生动植物的保护和持续利用的对策。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver3.1——濒危（EN）。
列入中国国家Ⅱ级保护动物。
藏原羚肉细嫩，矿物质含量丰富，含多种氨基酸，属高蛋白，低脂肪肉类。藏原羚皮质地柔软保暖，是制作高级皮装的上等原料。藏原羚角（羚羊角）是传统的珍贵中药，在国内外享有很高声誉。羚羊角能清热解互，平肝熄风、镇静安神、醒脑开窍、明目益气。百余种中成药离不开羚羊角。其角还可制作高级工艺、装饰品。因此，从藏原羚自身价值来看，养殖藏原羚大有可为。黄羊在青海较多，肉味美，是上等野味，皮可制革，角可制工艺品。
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