1974年—1984年，刘斌工作在长春市京剧团任老生演员，先后从师于余派亲传弟子——著名表演艺术家万小浦先生学习余派，代表剧目有《失、空、斩》饰孔明，《碰碑》饰杨继业等。
后来又曾从师于马派传人著名艺术家丁英奇先生学习马派艺术，代表剧目《借东风》饰孔明，《四朗探母》饰杨延辉等。
自演出新编历史剧《凤凰二乔》饰乔玄后便正式拜著名艺术大师高派创始人高庆奎之子高世寿先生为师，专攻高派艺术，并在高派艺术的继承方面有着独具高门本派之神，乃高派真传之人，正因如此才感到触摸到了我国国粹的京剧艺术之魂及其绝妙之处。
高派的代表剧目有《逍遥津》饰汉献帝，《斩皇袍》饰赵匡胤等。在十年的京剧艺术生涯中，曾多次荣获省、市文艺大奖。
1984年告别梨园独闯京城，考进了北京军区战友歌舞团。先后进修于中国音乐学院从师金铁霖先生、上海音乐学院从师于高芝兰教授、中央音乐学院从师于著名声乐教育家王秉锐教授。
1985年成功地创唱了《南腔北调大汇唱》，以一曲“穷人的孩子早当家”和“今日痛饮庆功酒”唱红了大江南北。
1986年在中央电视台春节晚会上再次一展歌喉，从此在歌坛之路上打下了良好的基础。
1986年参加第二届中央电视台举办的全国“五洲杯”声乐大奖赛民族唱法专业组的比赛， 获银屏奖。
1988年参加第三届中央电视台举办的全国“五洲杯”声东大奖赛民族唱法专业组的比赛， 获优秀奖。
1990年参加第四届中央电视台举办的全国“五洲杯”声乐大奖赛民族唱法专业组的比赛， 获第二名。
1992
年参加第五届中央电视台举办的全国“五洲杯”声乐大奖赛民族唱法专业组的比赛， 获第一名。
1992年8月曾荣获全军文艺汇演一等奖。
1992年11月赴香港参加国际青年艺术节，获金奖。同年，在日本天皇及夫人访华之际，曾主演了《歌仙—小野小町》大型歌剧（饰皇太子）。
1984年——1995年多次应邀参加中央电视台举办的春节晚会和大型文艺晚会、以及全国各省、市电视台的文艺晚会和演出。
11年的声乐生涯中，首唱的歌曲近100余首，其中《当兵的人》、《华北大平原》、《依旧辉煌》、《不老的爱》、《这话听着亲》、《爱是同渡的船》及《唐明皇》连续剧主题曲《倚天拨剑观苍海》等十几部电视剧主题曲皆为代表作。
1994年11月应邀赴日本参加国际青年艺术节，在东京、福岗成功的演出了五场音乐会，并参加了世界首次由五万人合唱、十二万人参与的贝多芬第九交响曲《欢乐颂》（担任领唱）。
1995年8月1日，歌曲《当兵的人》荣获中国人民解放军总政治部颁发的第四届文艺大奖和九十年代战士最喜爱的军旅歌曲特别特别奖以及一九九五年全军优秀队列歌曲奖（晓岭词/云飞、刘斌曲）。
1996年7月，歌曲《当兵的人》在中央电视台举办的全国第一届“军神杯”军旅歌曲大赛专业组比赛中，获得作品金奖。
1996年9月，《中华儿女的心愿》获第二届“花生曲”歌曲创作征集特等大奖。
1997年创作歌曲《当兵的人》荣获九十年代观众最喜爱的电视歌曲作曲奖。
2013年赴汕头慰问演出，演唱汕头城市形象歌曲《飘香的风》。
他曾多次出访美国、加拿大、德国、日本、新加坡、泰国等等国家和地区举办演唱会，受到海内外观众好评。
《神舟颂》、《同志歌》、《共产党员》、《时刻准备着》、《森吉德玛》等。
刘斌多次在全国、全军性的大型文艺晚会中出任主要演员。演唱的保留歌曲有《当兵的人》、电视连续剧《唐明皇》中的主题曲《倚天拔剑观沧海》，其它歌曲有《爱是同渡的船》、《神舟颂》、《同志歌》、《共产党员》、《时刻准备着》、《森吉德玛》等。一首《当兵的人》演绎了当代中国军人的铮铮铁骨和无私奉献精神，在这首脍炙人口的歌曲传遍大江南北的同时，刘斌也成为深受广大群众喜爱的军旅歌唱家。作为一名军人，刘斌说自己的职责就是唱响时代的主旋律。无论是《咱当兵的人》，还是《时刻准备着》，刘斌所演唱的歌曲都传递着军队的战斗精神。
从1974年参加工作至今，刘斌说最让他难忘的是1999年10月1日的建国50周年庆典。那天上午，时任中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民，在《当兵的人》的乐曲声中，进行了世纪大阅兵。作为《当兵的人》的曲作者和演唱者，在当晚的大型文艺晚会上，刘斌唱的还是《当兵的人》。江泽民等党和国家领导人接见全体演职人员时，江泽民主席握着刘斌的手说：“你这首《当兵的人》把我们部队的精神，把我们军人的气魄全都唱出来了。”至今回忆起来，刘斌依然十分激动：“这是党和人民给予我的最高奖赏。”
刘斌在极富感染力和震撼力的民族唱法中糅进了美声的韵味和通俗的感觉，并因此而成为国内歌坛上最出色的男高音歌唱家之一。
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