1937年的北平，狼烟骤起，日军铁蹄踏足中原。“七七事变”爆发，驻守宛平的29军将士英勇的抵抗。浩浩荡荡的北平市民、学生组织游行，声援29军抗战。学生们激昂的口号声中，文三儿脑袋一热捐出了一块钱，那可是他一个月工钱的一半。当时文三儿心里觉得打仗真好，能让他一个臭拉车的也在北平老少爷们儿面前露了脸。可没想到，紧接着就遭遇了日本的飞机轰炸，文三儿忽然想明白了一些重大问题，像抗日这么大的事儿轮到谁也轮不到自己操心，遂打定主意，从今往后就是天塌下来他也不会再凑热闹了。
其实在文三儿意识到“国家出了大事情”之前，很多爱国人士早已经迅速投入到抗日斗争的各个环节之中去了。战场上枪炮的明争与各势力谍报机关之间的暗斗同时展开。国民党老牌谍报人员徐金戈在执行监视日本“笠原商社”的任务过程中，认识了管辖那个区域的巡警方景林。徐金戈对这位与众不同的小警察另眼相看，但他并不知道，方景林的真实身份是潜伏在警局的中共地下党员。虽然身处不同阵营，却冥冥中惺惺相惜，两个为了国家放弃个人选择的男人从此结下不解之缘。
家世没落的八旗子弟白连旗坐吃山空，只好把祖上存下来的最后一件宝贝也以五十块大洋的低价卖了出去。文三儿的雇主——“聚宝阁”古玩店掌柜陈明泽收了这幅字画《兰竹图》，转手就以三千块的高价卖给了“笠原商社”总经理佐藤英夫。这些交易跟文三儿都无关，他只记恨去送画的时候，自己被佐藤打了几巴掌。《京城晚报》娱乐版记者陆中庸向来就是一个不折不扣的伪君子，他从文三儿的嘴里套出了字画买卖的详情，立刻发了一篇文章说“聚宝阁将国宝字画卖给了日本人，见利忘义罪不可赦”。当时市民们反日的情绪正在风头浪尖上，聚宝阁的铺子就瞬间被砸了个稀巴烂。文三儿为了蝇头小利出卖了东家，结果却丢了饭碗，自己也落得无处安身的下场。
文三儿投靠了天津人孙金发开办的“同和车行”，和其它同样底层的车夫们住到了一起。孙金发人称孙二爷，他们是天津卫的一伙地痞，因为惹了日本人，混不下去了才来了北平。孙二爷本性难改，照样用无赖的方式管理着车行，车夫们本来生活就苦，还要忍受被他压榨。文三儿没觉得苦，不过，他在被佐藤打了之后，嘴上一直显得难平怒火，在土霸肖建彪手下的流氓怂恿下，竟然相约一起去笠原商社找佐藤报仇，抄他的家，劫钱劫色。昏头昏脑的文三儿并不知道，自己只是彪爷这次的掠财计划中用来栽赃嫁祸的一粒棋子。巧合的是，“笠原商社”其实是日方的情报站点，徐金戈和方景林暗中分别对佐藤调查很久了，谁料到他们都还没来得及动手，佐藤一家就被灭了门，刚买到手的那幅宝贝《兰竹图》也随之下落不明。
杨秋萍和罗梦云是燕京大学的两名激进的女学生，游行演讲募捐，她们都会冲在前头。北平沦陷后，对敌工作的情势更加恶劣。杨秋萍接受了国民党军统组织的上级安排，与行动组组长假扮商人夫妻，隐藏身份。组长是徐金戈，虽然杨秋萍对他印象很差，但仍然听从指挥，勉强做了他的“妻子”。行动过程中，两人几经磨难，情感在惊悬的化险为夷中渐渐变化，杨秋萍依赖起了这个强势的男人，而徐金戈也破天荒的对女人动了真情。斗争是残酷的，一次刺杀行动失败，杨秋萍被敌人逮捕，用尽酷刑百般凌辱。徐金戈生生目睹心爱的女人被折磨的不成人形，他含泪亲手将子弹打入杨秋萍的胸膛……罗梦云成为了中共地下党员，负责情报传递。方景林是她的接头人员，两人之间朦胧的爱情火花在激烈的抗战洪流中变得微弱虚幻，为了国家他们已经无力把握个人的情感，但两人互相承诺，要为了对方的爱坚持下去。
徐金戈怀着巨大的悲痛继续着工作，视线集中到一个叫做犬养平斋的人身上。犬养平斋以日本浪人的身份广交朋友，学着玩鸟养虫，生活悠闲，其真实身份是日本间谍，华北地区情报收集的总负责人。经过相当长时间的观察和判断，徐金戈终于与他摊牌，只身前往犬养的住处与他交涉。那天，幸亏拉车送徐金戈过去的文三儿瞌睡打得没有太过，照事先的吩咐找来了救兵，徐金戈才逃过一劫。方景林在路上发现了被救出的徐金戈，毫不犹豫的开枪打死了拦住他们去路的日本兵，在徐金戈奄奄一息的时候救了他一命。行动的目的没有达到，犬养平斋就要回日本了，徐金戈必须阻止，因为这个人掌握着所有的情报。徐金戈查到了当年抢了“笠原商社”的土霸彪爷，不但威胁他利用手下花猫儿杀死了日本间谍犬养平斋，也解决掉了这伙十恶不赦的流氓，把《兰竹图》拿了回来。
文三儿在这些纷乱的事件中也没少掺合，先是方景林从日本兵的枪口下救了他的命，后来他又两次不明就里的救了徐金戈的命。文三儿就这样被迫参加了“抗日”，但这至少给了他更足的底气出去吹牛。好容易盼到抗日战争结束，但生活并却没有平静下来，内战接踵而至，原本一致对外的合作伙伴成了对手。徐金戈与方景林之间的关系也变得微妙又沉重起来。
徐金戈为答谢文三儿救了自己的命，买下了车行里最好的洋车送给文三儿。罗梦云用优厚的租金包下了这辆车，文三儿过起了从没想过的富足生活。徐金戈寻找机会，用文三儿表哥的面目出现，以卖画的理由接触到中共地下情报人员的罗梦云，《兰竹图》辗转成了徐金戈放出的诱饵。当初陈掌柜收了画之后找到罗梦云的父亲罗云轩教授帮他鉴定，罗教授爱不释手。罗梦云为了完成父亲的遗愿，毫不犹豫的答应了徐金戈开出的价格。这时，徐金戈接到了上级指令，立刻除掉罗梦云负责的这个地下电报台，方景林还被警局要求一同协助行动。方景林眼看着自己的战友、爱人被围堵在屋内，却无法出手相救。而面对这一切的罗梦云，在发完最后一封电报后引燃了早已备好的炸药，一声巨响，烟消云散。徐金戈看到方景林满脸不禁滚落的泪水，突然明白了什么。
徐金戈看出了方景林的身份和他与罗梦云的恋人关系，徐金戈切身感受过这份痛失最爱的悲伤，懂得这份坚持的不容易，也尽了最大的可能为方景林做掩护，直到最后，方景林的身份也没有暴露。国民党军队节节败退，解放战争以中国人民解放军的伟大胜利告终。徐金戈在最后的关头，看清了内战的实质，以国家和人民的利益为重，反对上级谋划的爆炸和刺杀行动，带动下面的队伍积极接受共产党的改编，保证了北平顺利平稳的解放。后来，徐金戈因为“肃反”运动，被捕入狱服刑二十五年。一路升职成为公安局市局副局长的方景林在“文革”期间遭到迫害，坐了十年的大牢，到了78年才又官复原职。
而文三儿在目睹了罗小姐家中的自爆情景后，着实受到了震撼。等他反应过来的时候便意识到，这份好差事再也没有了。文三儿回到了同和车行，又过了几十年庸庸碌碌与世无争的日子，最后死在他贪图一生的那壶酒上。
方景林和徐金戈约定在景山中峰的“万春亭”又见了面，三十年弹指一挥间，两人都各自在心底怀念着已故的爱人，感叹往事如烟。各种战火纷争都在此刻归于平淡，沉溺于一片血红秋日之中。
刘佩琦 饰 文三儿
简介 拉黄包车
徐僧 饰 徐金戈
简介 军统特工
王新 饰 方景林
简介 共产党地下党员,警官
马境 饰 杨秋萍
简介 爱国大学生
舒砚 饰 罗梦云
简介 爱国大学生
杜源 饰 陆中庸
简介 汉奸,小报编辑
于晓光 饰 冯牧
简介 爱国大学生
张双利 饰 孙金发
简介 混混
马维福 饰 白连旗
简介 落魄八旗子弟
郭鹏 饰 叶兆明
简介 爱国人士
文三儿
演员 刘佩琦
人力车夫，平日里大话连篇粗鄙撒泼，又打肿脸充胖子愣要当“爷”。他稀里糊涂地去抗日，一辈子都没活明白，既有堂吉诃德愤世嫉俗的骑士精神，又有着阿Q式底层百姓的自我安慰精神。
徐金戈
演员 徐僧
军统特工，充满阳刚霸气、有勇有谋但也有着铁血柔情，与杨秋萍展开一段从斗气冤家开始的浪漫情缘到最后轰轰烈烈的爱情悲剧。
方景林
演员 王新
一名潜伏在旧社会警察中的地下党员，受过良好的教育，带着些许的书生气。一身正气、却不得不摆出一副警察的丑恶嘴脸，贪点小财小利。
杨秋萍
演员 马境
普通女学生，京剧名家的女儿，北平沦陷后凭一腔热血，抱着以抗日救国为己任的目的参加抗日，由于刺杀汉奸的任务失败，落入日军手中，受尽了严刑拷打。还与徐金戈上演一段生死恋情。
该剧让人再次感受到都梁的“亮剑”精神，同时，纷乱战火中的爱情也让人体会到真正意义上的“血色浪漫”。
剧中最出彩的人物是文三儿，文三儿身上充分体现了鲁迅先生哀其不幸、怒其不争的国民劣根性。文三儿之所以精彩，除了刘佩琦入木三分的表演，首先要归功于作者都梁对这个人物的深刻批判。
同时该剧对老北京文化的描写极为细致，人头攒动的天桥，三教九流的八大胡同，古玩字画林集的琉璃厂，生旦净末丑的京剧戏园，包括底层百姓没事逗闷子的片儿汤话、歇后语都让人印象深刻。（新浪娱乐评）
由于创作者承担了同时讲述“历史”与“民俗”两个重大的任务，其间还夹杂着作者对人生、社会、政治等等的思考与阐述，使得该剧叙事仓促散漫。41集的篇幅已经超长，却总是时而节奏超缓、时而匆匆忙忙，作者经常在讲述紧张故事的同时，突然插进大量的民俗叙述与时局评论，加上人物众多，线索繁杂，所以不得不分散笔墨，这样也会造成观众的精力涣散，而某些主要人物的性格特征，也未能突现出来。
在这部戏里，我们可以看到《四世同堂》、《茶馆》、《我这一辈子》、《鸟人》乃至同期或后来创作的《潜伏》、《色·戒》的影子，但却比不上其中单独的任何一部作品，这一切，都因为背上了“史诗”与“宏大叙事”的包袱，这使得《狼烟北平》更像“什锦北平”。（新浪娱乐评）
●演员舒砚和王新在拍摄吻戏时，由于太入戏，以至于转身出门时找不到门把手，把窗户拽了下来，结果一瞬间门和墙同时都塌了，陈国星导演在监视器里只见到一片尘土。
●在拍摄“秋萍之死“这场戏时，由于保护措施的不当致使”敌人”的烙铁真真切切的烙在马境双腿上，忍受着巨大疼痛的马境一直到一条拍摄结束才说出实情。
歌曲 作词 作曲 演唱 备注
《南歌子·古戍》 纳兰性德 阳阳 姚贝娜 片尾曲
该剧改编自都梁的同名小说，由他亲自操刀改编剧本。《狼烟北平》与其他战争剧不同，没有选择宏大的战争场面和可歌可泣的英雄楷模进行立体塑造，而是更多地关注战争大环境下，北平城内老百姓们的生活。首次将一个战争大环境下的后方生活全景展现在观众面前，对当时的历史状况进行真实还原，对老北京文化的全方位展示和细致描写。
编剧都梁为了查证当时人们如何养鸽子、斗蛐蛐、服饰打扮等，翻阅了大量资料。在接拍前，导演陈国星被小说中的“男人戏”所打动，一定程度上也激发了他的创作热情。
