一九三七年“七·七”事变，侵华日军的铁蹄践踏着北平城，中华民族一百年来蒙受的屈辱达到顶点。沦陷了的小羊圈胡同平静的生活被打乱了，大家一夜之间被迫进入一个梦魇般的世界。身为四世之尊的祁老太爷是一个倔强、正直、令人尊重的长者，八国联军打进北京的阅历，使他想当然地以为战争不出三月必停。老爷子一心守望四世之家，向来将“国将不国”放在其次，把他的大寿倒是看得更重要一些。
可是由老三祁瑞全“宁在国旗下吃糠，也不在太阳旗底下吃肉。”一腔热血地率先冲出家门投身革命，到次祁瑞丰两口子在私欲驱使下，从家中分裂开来，投奔他们卖身汉奸的“新生活”，四世之家第一次出现“生离”；而后“死别”也找上门来：与事无争的儿子祁天佑上敬父母下佑子小，是一个正派的生意人，结果反受日本人敲诈勒索，游街示众，受辱到极点，被逼投河自尽；全家的宝贝儿，祁老人的曾孙小妞子在日本投降前夕被活活饿死。同时，贪图安逸享受的瑞丰“自做孽不可活”，也一命呜乎，四世同堂之家终于瓦解。
祁家老爷子永远也过不上风光的大寿了。苟活下来的人同样痛苦：长孙祁瑞宣，是一位中学英文教师，长时间在“尽孝”与“尽忠”之间因不能两全而徘徊，深陷在“偷生”的耻辱之中，在极端困难的条件下也不为日寇做事，同贤妻韵梅维持着一家老小生计。而对政治“高度近视”的韵梅也是直到北平沦陷，生活的贫困和折磨，让这个纯粹的家庭妇女才走出了家庭，她的心里才开始不再只有小家，还有国家。
和平的时代过去了，就连一向闭门饮酒养花的落拓诗人钱默吟也要站在斗争场上，转变为敢于在敌人鼻子底下拼命的勇士。
小羊圈胡同的小崔、小文、李四大爷和孙七，也都是在临死才惊觉：“国破，家必亡”的铁理，当然也有人欣喜若狂地趁机当起了汉奸，捞上了官职与油水，大赤包夫妇就是这其中活得精彩滋润的一对。听说了钱默吟小儿子钱仲石拉着日本鬼子开车赴崖的殉国之举，大赤包夫妇迈出了当汉奸的第一步，出卖钱默吟，致钱默吟被捕入狱。灾难接踵而至，钱家老大被日本人打死，绝望的钱老太太在儿子坟前触棺身亡，小羊圈第一次大发丧。
大赤包却因告发有功当上了妓女所所长，成为胡同里的西太后，汉奸里的模范汉奸，风风火火，好不风光，惟一的憾事是巴结日本人没找对主儿，本给日本司令官准备的漂亮女儿招弟被个小小的特高科科长李空山给糟蹋了，而家中的眼中钉姨太太尤桐芳也一直未从自己眼皮子底下消失。一心想沾日本人的光谋个一官半职的冠晓荷却没有太太大赤包幸运，以致为了一个小小的官职不惜卖了姨太太尤桐芳。而最铁杆的汉奸还要数汉奸组织“新民会”宣传干事蓝东阳，由于其对日本天皇的绝对效忠，甚至被当成标本运往日本研究其基因机理。
汉奸们曾“义结金兰”，却也脱不过狗咬狗的命运，瑞丰就成为被咬的葬品。战争激怒了人，也改变了人，将招弟从一个纯洁的姑娘变成了日伪特务，也将矛盾的高第转变为了一个革命者，与瑞全并肩站在一起，并让尤桐芳愤而掏出了炸药扔向了日军。小羊圈胡同的其他人或抗争，或隐忍，或苟且，或偷生，有人认贼作父，有人偷偷骂娘，更多的还是暗暗的反抗。
黄磊 饰 祁瑞宣
配音 原音
蒋勤勤 饰 韵梅
配音 徐晓青
陈昊 饰 祁瑞丰
配音 田波
王澜 饰 胖菊子
配音 金雁
曾静 饰 祁老爷
配音 齐杰
万仓 饰 祁天佑
配音 赵述仁
邹宗胜 饰 祁瑞全
配音 边江
元秋 饰 大赤包
配音 隋永清
赵宝刚 饰 冠晓荷
配音 原音
祁瑞宣
演员 黄磊
基调：沉稳、儒雅、忧郁、刚毅。
全剧的一号主人公，是中国优秀知识分子的代表，热爱他的国家、他的民族、他的文化、他的自由。他崇尚科学，他是儒家伦理中标准的长兄长子长孙，他的个性，有一些像父亲祁天佑，多数时间是不愿多开口的，但是他又不像父亲，他比父亲多一些热情，多一些谋虑，多一些成熟和练达。
作为一家中挑重担的老大，他从没有怨言，对上孝，对下慈，对妻子爱，对弱小的人同情，对敌人仇恨，整部《四世同堂》是他的一个心路历程。
在这历程里，他代表了中华民族千千万万个英雄儿女，从默然忍受到挺身反抗。他的犹豫和徘徊是哈姆雷特式的，因为他不盲目，他是理性的、冷静的，他是一个对很多人负责任的男人，他的可贵之处在于此，他是我们每个人心目中的大哥和长辈。
韵梅
演员 蒋勤勤
基调：善良、隐忍、大方。
一个非常传统的城市女性，她是瑞宣的腿，是瑞宣心思的执行者，瑞宣是一家人精神上的顶梁柱，她是物质上的。她身上有传统家庭妇女的优点，她吃不饱，儿女和老人要吃得饱；她睡不好，丈夫要睡得好。丈夫是她的天，家是她的世界。她从早忙到晚，也不会忙完的。她没什么文化，但她有爱憎！她是这个家的底色。
冠晓荷
演员 赵宝刚
基调：风雅、有幽默感、自私、猥琐、市侩。
冠晓荷是中国文化中最庸俗的那一部分的精髓，良心呢？有一点点坏，对朋友呢？有一点点不忠，对女人呢？有一点点不纯情。反正什么都离至正至大缺一点点。这一点点，既是自私，也是油滑，他书读过一点点，美食懂一点点，皮黄懂一点点，大鼓还会唱两句，这种人到今天还没死绝，而且越来越多，越来越受欢迎。
大赤包
演员 元秋
大赤包或许早年出身于旗下，姑奶奶的作风十足，她势利眼、恶毒，但她不失光棍气，有敢作敢当的精神，单这一点，也远远压过所有群雄，一雌独秀。她了不起，可以胜任繁重的工作，日本人交给她什么差事，都能有声有色。她贪婪，但不抠门，她豪爽，是女中丈夫。
祁老爷
演员 曾静
基调：善良、淡薄、老实、倔强。
祁老太爷是穷苦人家出身，做过生意，当过苦工，他身上有中国人传统的美德，勤俭节约，洁身自好，祁家的院子，每块砖都是用他的血汗钱买下来的。他虽然没读过书，但是信奉那些儒家的信条，比读过书的人们还坚定。他行端坐正，慈有余而威不足。
他健康、热情，身上一点没有大城市的滑头和势利眼，他是传统美德的集中体现。当然，他也有糊涂和蒙昧的时候。
胖菊子
演员 王澜
基调：贪婪、虚荣、恶毒、无耻。
胖菊子胖，而且蠢，而且贪，而且狠，而且小气。女人最坏的素质有多少她就有多少，大赤包身上还有点可爱劲儿，招弟身上还有点让人同情的劲儿，她身上，除了招人讨厌就是招人讨厌，这是全剧最遭人恨的角色。所以老舍先生把她配给了臭狗屎一样的蓝东阳。
胖菊子要有多坏演多坏。她除了长得像个人，基本上就是个活牲口，除了知道爱吃肉，喜欢钱以外，就不知道世界上还有别的。
该剧做足京味功夫，祁家几个人物衣着朴素，色彩上更为干净与清新。在布景上，破旧的院墙，老气的摆设，也都很有原著中小羊圈胡同的贫困味道。不过到了冠家，却一下子华丽起来，夸张的色彩好看的丝绣，同样四合院，排场起来又是另一番味道。传统四合院与欧化四合院的区别，剧中都有所体现。（金鹰网，网易评）
《四世同堂》中，拍摄了一些旧版没有的大场面戏，而原作只是写小羊圈人们听说的一些事，比如，刺杀特使等等。原作中，人物大多生活在小羊圈胡同之内，他们的生活原本就是简单封闭的，这样的状态更符合环境。而新版则大场面，大排场越多越好，满足了视觉，但在精神气质上却有不少牺牲。此外，黄磊、蒋勤勤在精美的化妆与更好的灯光之下，一点当时的艰辛与苦难感也表现不出来。而冠晓荷、祁瑞丰的演员更是将反面人物处理成了白痴人物，漫画人物。（金鹰网评）
1.这是蒋勤勤产子复出后的首部剧集。
2.为尽量减少自己香港文化背景给观众带来的隔膜感，元秋苦练北京腔，强化“大赤包”的感觉。
3.本剧黄磊与父亲黄小立第一次合作演对手戏。
4.老版中饰演祁家老二的赵宝刚此次在新版中出演反派冠晓荷。
5.老舍原著中的人物都是土生土长的北京老百姓，说着地道的老北京话。而新版中的演员来自五湖四海，除了黄磊都不是北京人，所以只能靠后期配音成普通话。
穿帮镜头
1.丁约翰刷牙的时候，程长顺递上了一瓢水，这个镜头，瓢把儿在长顺右手。特写镜头中，瓢把儿变成在左手。接着镜头又切回刚才的角度，瓢把儿又跑到了右手。此处穿帮镜头反复了多遍，瓢把儿忽左忽右。
2.三爷打算把钱家的房子租出去，冠晓荷（赵宝刚饰）凑上来搭话，金三爷不太爱理他，这个镜头，刚要为自己点燃一支烟。冠晓荷一句话还没说完，金三爷的烟却抽了一半多了。可是紧接着下一个镜头，金三爷却是刚刚把点燃的烟装在烟嘴上。很明显，这个地方剪辑顺序出现了错误。
3.吉田给全校师生讲话，走上讲台后他把刀放在讲桌上，注意，刀把儿是朝他左边放的。可当他讲完，准备拿刀下去的时候，刀把儿却变成朝向他右边了。
创作背景
老舍先生的长篇小说《四世同堂》于1984年首次由林汝为导演搬上荧屏，是中国内地首部长篇电视连续剧。时隔24年，导演汪俊带领黄磊、蒋勤勤、元秋、赵宝刚来了一次“经典翻拍”。
创作理念
导演汪俊称在《四世同堂》中，他有意将人物性格立体鲜明化，他希望能够在老舍的创作手法上，将人物表现得更加丰满，甚至会在某些方面刻意夸张表现，使整部戏看上去生动鲜活。
播出时间 播出平台
2009年04月28日 CCTV-1
