分类上隶属于水龟科（或亚科），自成一属，与其有密切关系的是咸水龟Callagur，几种巨型棱背龟Kachuga（棱背龟属中三种巨型种类与潮龟的亲缘关系甚至近于与其它四种小型棱背龟的亲缘关系。），这几种龟的雌性成体外表类似，很难一眼就区分开。但它门的雄性成体则有鲜艳的外表，潮龟是其中最为素淡的，不过五岁以后雄潮龟具有明亮的黄色虹膜，雌性则仍是棕褐色的。它们很稀少及处于极危状况。
潮龟只分布在印度的部份地方、孟加拉、缅甸、泰国、越南、马来西亚、印度尼西亚苏门答腊及柬埔寨。
潮龟的龟壳略为凹陷，幼龟的中央起角。它们的颈部很阔但短，第一节脊骨阔度一致，幼龟的第二至第四节脊骨较阔。第三节脊骨的后外侧缘凹陷。胸甲很大，幼龟的起角，而成年的则突起。腹部龟板的阔度超过后叶的长度。最长的接缝是位于下腹，最短的则在喉盾之间。它们的头部很细小，吻尖而突出向上。颚部边缘有锯齿，上颚中央的锯齿较少。下颚阔度差不多与眼窝的直径一样大小。四肢阔大，有横间的鳞片。龟壳最长达60厘米。表面及柔软部份呈橄榄褐色，下面呈黄色。
成年后甲壳呈椭圆形，甲面光滑，几乎无棱，幼体却有明显的中央脊棱，且象它的亲戚棱背龟一样，有小突起，侧棱略可见，腹甲甲桥非常宽大，并在过渡到腹甲处形成棱角。喉盾非常有特点，纵向很短，横向却与其它腹盾差不多宽。幼体时杂食，成年后为满足硕大的体型，为素食性（毕竟植物比动物更易获得）。
自2000年来，几乎每年都会有一些一岁左右的幼体流入我国市场，由于是幼体，看来进口目的并非食用，而是为了满足龟类爱好及收藏者对稀有品种的需求。至于来源，因规格一致，不太象野生个体，猜想是直接出自上述繁殖计划的养殖场，或在放生后从又被捕捉走私入境。此次所见若干个体即是如此这次饲养给人印象最深的是此种非常能吃，食欲极其旺盛。
针对于潮龟原产于热带，栖身于半咸水中，得到的又是幼龟，饲养时要将水温设定在30摄氏度左右，并于水中放少许盐，这样既能使免疫力保持最佳，防止罹患水霉病，又能促进食欲。
文献记载会摄食植物，可它们对投喂的蔬菜不予理睬，对人工饲料却来者不拒（这也侧面证明了养殖场的出身）。因而一直喂以ZOOLIFEZOOMED等高质量饲料，好在这些饲料营养还算全面，不过仍希望以后进一步适应环境后，能摄食其它食物。
卵生。每年1~3月繁殖
