崖柏主产于中国四川大巴山、华北地区太行山脉，一般生长在海拔700-2100米的悬崖峭壁的崖缝中。阳性树，稍耐阴，耐瘠薄干燥土壤，忌积水，喜空气湿润和钙质土壤，不耐酸性土和盐土；要求气温适中，超过32℃生长停滞，在-10℃低温下持续10天即受冻害。
灌木或乔木；枝条密，开展，生鳞叶的小枝扁。叶鳞形，生于小枝中央之叶斜方状倒卵形，有隆起的纵脊，有的纵脊有条形凹槽，长1.5-3毫米，宽1.2-1.5毫米，先端钝，下方无腺点，侧面之叶船形，宽披针形，较中央之叶稍短，宽0.8-1毫米，先端钝，尖头内弯，两面均为绿色，无白粉。
雄球花近椭圆形，长约2.5毫米，雄蕊约8对，交叉对生，药隔宽卵形，先端钝。幼小球果长约5.5毫米，椭圆形，种鳞8片，交叉对生，最外面的种鳞倒卵状椭圆形，顶部下方有一鳞状尖头。未见成熟球果。
崖柏的苗床一般选用简易大棚就可以了，但要选择平坦、干燥、背风、向阳的地方，扞插前，选用70%甲基硫菌灵可湿性粉剂500倍液进行喷洒消毒，药量以将苗床完全喷洒一遍为标准，再将苗床晾1-2天，然后依次将苗插入营养钵中，将营养钵放入苗床，然后盖保温膜，再加盖40%的遮阳网。苗床的温度要控制在18-35℃之间，定期人工检查，根据土壤湿度，每2天浇一次水。
采用塑料薄膜半封闭扦插育苗法。崖柏一年四季都抽梢生长，因此一年四季皆可扦插，但主要分为春插和冬插。其中以早春（春节前后）扦插为佳，即2月上旬至3月上旬，插条4月申旬至5月上旬开始愈合，5月底至6月下旬大部分生根。冬插时间在12月中旬至1月中旬。
选择避风向阳的缓坡地，插床宽1.2米，插壤厚0.2米，床底铺一层碎石约2厘米厚。碎石上铺一层插壤，约20厘米厚，插壤可就地选取黄泡沙、白泡沙和石骨子，插壤颗粒直径要求2-5毫米。扦插前，用10%高锰酸钾对插壤消毒处理1-2次，7-12天后即可扦插。穗条应以当年生的新梢为主，其中包括半木质化的嫩枝和木质化的软枝两部分，从基部分叉下剪、撕下，使穗条呈“马耳”形切口，长12-15厘米。剪取穗条的过程中，要注意保湿，做到随剪随处理。
扦插前要将穗条于30℃左右的温水中浸泡2-3小时，用生长刺激素（生根粉等）处理浸泡。扦插株行距5厘米×10厘米，深度5厘米左右，扦插完毕，浇足水分，用薄膜封床，保持湿度和温度。床面空气相对湿度85%-95%，插壤含水15%-20%，插床温度保持在15-22℃之间。在长达数月的繁殖中，定期喷施由氮、磷、钾及微量元素配方的营养液，半月喷施一次。
根雕
中国华北地区太行山脉岩石缝中枯死的崖柏树根、树干由于在极端恶劣的环境下生长．吸天地精气．并经历崖风强力吹刮，形成的飘逸、弯曲、灵动的造型。
盆景
将死或半死的崖柏经过抢救种植．可成为造型独特、沧桑道劲的盆景艺术作品。
绿化
宜孤植或丛植．或用作绿篱。
家居
用崖柏做成的茶海广受欢迎。
饰品
被做成佛珠手串、手排、平安牌等，广受欢迎。由于树料的油性，做成手串戴久了会越来越油亮，浅木色渐渐变深，甚至会盘成酱紫色．非常具有观赏性。
该种列入中国国务院1999年8月4日批准的《国家重点保护野生植物名录（第一批）》：Ⅰ级；《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）：濒危（EN）。
