禅林寺北倚长城，西顾京城，南临津唐，东通辽沈，属京津唐承秦腹地，西距北京158公里，西南距天津（滨海新区）175公里，南距唐山75公里（曹妃甸155公里），北距承德175公里，东南距秦皇岛150公里。该区群山环抱、古树参天、寺庙庄严、长城巍峨,素已“四古”著称，闻名遐迩。
禅林寺是在遵化市建立较早的一座古寺，距今已有1580多年。相传在东晋的时候，由于封建王侯各霸一方，征伐频繁，把这一带闹得烽火连天，饿殍遍地，方圆百里的荒山中没有一户人家。就在这个虎狼经常出没的地方，僧人们却认为是块“风水宝地：”，于是大兴土木，修建了这座寺院，取名“云昌寺”。当时，高大的朱红山门，面朝东南，迎同一层正房，分为3大间，东、西两间各立一尊木制的“哼哈二将”，身高丈余，头触房顶；中间是通往正殿过道；寺内亭台殿阁，雕梁画栋；院内左右各有3间对面配房，是人们烧香许愿的地方。房内墙壁绘满彩色佛像，东配房的画像称为“眼神娘娘”，西配房的画像称为“药王娘娘”。配房北面正中是10几间的香殿，廊下八根笔直的大红明柱辉煌耀眼。殿内正中香案上镶有一块长4尺、宽2尺的的石匾，镌刻着为修庙捐款人的姓名。两边塑有8大金钢、16罗汉。各个佛像造型匀称，姿势各异，栩栩如生，较引人注目的是东北角的弥勒佛像，它大腹便便，笑容可掬。香殿配有钟鼓二楼，西侧郊门，另有一跨院。院内各有3间相向的正房，北面3间是两位老方丈的寝室，南面3间是小禅师的住处，西面有四间朝东的配房，除去一间厨房外，其余3间盛满了大小有别、形态各异的铜制佛像。后来，几经修葺，辽代乾统年间（1101年）复修后，更名“禅林寺”。
山有五峰，中峰撑出云表，其它四峰侧立。 这座屹立于燕山丛中的名山，东与名胜舍身台眺望，西和边关古隘罗文峪遥对，南临沙河，北靠长城。五座并峙的峰峦自北向南延伸十数里，禅林寺便建于中峰下端。著名的“五峰拱翠”一景，便来于此。“周围古松夹径，林木阴翳，云影烟光，红紫万状，映带寺之左右”，形成了东、西“四峰侧立，如拱如伛，俨然左右夹辅之象，真奇观哉。境内诸山应以兹为冠”，故于清代列为一大名胜（见《遵化州志》）。“五峰拱翠”之景，并非骚人墨客夸大渲染，事实上确实引人入胜。满山上下怪石嶙峋，结构复杂，形态各异。翠柏青松漫坡遍壑，形状更为奇特，有的横生于崖额，圆圆的树冠，似一顶华盖撑在半空，有的树干弯而直立向上，形如世外仙人腾跃空中，有的矗于乱壁、峰顶、怪石之上，迎霜傲雪，挺拔峭立，千百年来吸引着无数的游客。
即千年银杏树。在禅林古寺周围长着的十三株（一雄十二雌）蔽天遮日的古银杏树，植于秦代，树龄2000年以上。至今仍枝繁叶茂，果实累累。雄树较为高大，被称为“龙种”，而其中一株雌树滋生三代细树，称为“四世同堂”。树心已腐朽，又在洞腹中生出一株粗大的银杏，母子合一共擎苍天，给人以神秘莫测之感。寺庙碑文曾记载：“先有禅林后有边（边，指长城），银杏还在禅林前”。足以证明这十三株银杏历尽苍桑已两千多年。清代遵化州进士史朴到禅林寺巡视时亦留下赞颂诗句：“五峰高峙瑞去深，秦寺云昌历宋金。代出名僧存梵塔，名殊常寺号禅林。岩称虎啸驯何迹，石出鸡鸣叩有音。古柏高枝银杏实，几千年物到而今。”
原名云昌寺，禅林寺始建年代不详，在辽代重修时，得到一块古碑，考证早在北朝后秦时就有僧人在此居住。而在后秦时，禅林寺（当时名叫云昌寺）也是重修，则此寺的始建年代当早于南北朝。禅林寺在辽、金、元，以及清朝时，都有重修碑记。经东晋重修、辽统复修，更名为禅林寺，距今在1700年以上。禅林寺坐落于五峰山中峰，寺的匾额上大字写着“五峰禅林”依从山名而得。《五峰山志》给它起名“五峰禅林”，匾额写上了它的名字。当地人省略去五峰称其为“禅林寺”。该寺毁于抗日战争时期，2000年重修，颇具规模。
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