《〈克伦威尔〉序》是法国作家、戏剧家维克多·雨果为创作的五幕韵文剧《克伦威尔》作的长序，于1827年发表。
《〈克伦威尔〉序》中，维克多·雨果“主张诗的基础是社会”，他把社会分成三个阶段，对应了诗的三种形式：即原始时期的颂歌，古代的史诗以及近代的戏剧。维克多·雨果认为，“戏剧是诗的第三阶段，也是当前文学的固有的特性”。戏剧中的人物不是伟人，不是巨人，而是凡人，因而戏剧应表现真实。同时，他在《〈克伦威尔〉序》中提出了几种新颖的美学思想，如对照原则，真实观，并表达了自己戏剧创作的一些独特看法。
在序中，维克多·雨果提出戏剧应打破“三一律”的束缚，要表现新思想，艺术的真实应高于现实的真实，成为集中反映生活的镜子。他认为戏剧的特色在于表现有代表性的个性；反对程式化的伪戏剧，突出强调艺术自由，反对专制政体强加给艺术的桎梏，反对艺术中的教条主义观念。明确提出浪漫主义对比原则，即把粗俗怪诞与崇高圣洁相结合并进行对比等。
《克伦威尔》序 作品目录
第一阶段 原始时期的颂歌
第二阶段 古代的史诗
第三阶段 近代的戏剧
查理十世在1825年登基以后，自由主义思潮日益高涨，雨果的思想也发生了转变。第一文社由于缺乏明确的纲领，于1826年宣布解散，雨果组织维尼、线塞和大仲马等人成立了浪漫派的第二文社，同时发表了剧本《克伦威尔》。
1827年，雨果为戏剧《克伦威尔》撰写一篇序言，集中表达自己的浪漫主义创作主张。
全文以美丑对照原则为理论核心。追溯了文学发展的历史、阐明了浪漫主义的特征，强调了文学的自由创造、文学的真实性、独创性及艺术天才的作用，内容极为丰富。美丑对照即指崇高优美与滑稽丑怪的自然结合。认为现实生活中“丑就在美的旁边，畸形靠近着优美。粗俗藏在高尚的背后恶与善并存，黑暗与光明相共”，艺术只有将它们调配掺和，对照描写，才能显示生活的真实面貌，产生强烈的艺术效果。这——原则打破了悲剧表现崇高、喜剧表现滑稽的严格界限、集中体现了积极浪漫主义的典型特征。但将现实中的矛盾归结为抽象的美与丑、善与恶的冲突，不能揭示矛盾冲突的社会本质。
维克多·雨果认为，现实本身并不像古典主义者所描绘的那般庄严和光彩，相反，宇宙万物的美与丑往往处于一种复合状态中，即“丑就在美的旁边，畸形靠近着优美，丑怪藏在崇高的背后，美与恶并存，光明与黑暗相共”。“因为一切有雄才大略的伟人，不论怎样了不起，身上总有愚蠢之处足以蒙蔽他们的聪明。”凯撒大帝凯旋而归够壮观了，但他在战车上却老怕覆车丧命。自信是大丈夫的拿破仑也常说：“崇高与可笑，只有一步之差。”一些杰出的诗人亦然，“他们对生活深思穷究，由此发出辛辣的讽刺，对人们的畸形加以百般讽嘲，便总是使得我们大笑，但他们自己内心却是非常忧郁的。博马舍苦闷，莫里哀消沉，莎士比亚忧郁”。
至于一般事物或精神现象更是充满了美丑对照，雨果说“我们在什么地方看过没有背面的奖章？哪一种才能不随着它的光明也带来阴影，随着它的火炬也带来烟雾？某种污点只可能是某一种美所具有的不可分割的后果。”“如果删掉了丑，也就删掉了美。”“有高山必有深谷，如果用山峰来填平山谷，那么就只会剩下荒原和旷野，没有阿尔卑斯山，只有沙布龙平原，没有雄鹰了，只有百灵鸟。”既然生活本身就充满了美丑对照，那么真实反映生活的戏剧也就应该“产生于两种典型即崇高优美与滑稽丑怪的非常自然的结合，这种典型交织在戏剧中，就如同交织在生活中和造物中一样。因为真正的诗、完整的诗，都是处于对立面的和谐统一之中”。从这个意义上可以说，“滑稽丑怪是戏剧的一种最崇高的美，它不仅是戏剧中一种相宜的成分，而且每每是一种必需的要素”，或者说“滑稽丑怪作为崇高优美的配角和对照，要算是大自然给予艺术的最丰富的源泉”。
维克多·雨果认为将美丑对照用得最神的是莎士比亚戏剧，“它使罗密欧碰到了卖药者，麦克白遇上了三女怪，哈姆莱特遇到了掘墓人。有时，它还能够把刺耳的声音和谐地混合在心灵的最高尚、最悲哀、最虚无缥缈的音乐中，如像李尔王和他的弄臣的那一幕”。
《克伦威尔》序 出版信息
名称 出版时间 出版社 发行地 作者 备注
《雨果论文学》 1980年 上海译文出版社 上海 柳鸣九译 中译本；首次翻译
《克伦威尔》序言 2000年 中国社会出版社 北京 【（法）雨果著】《雨果文集》收录
《克伦威尔》序言 1992年 山东教育出版社 济南 山东教育出版社 《世界百科名著大辞典·文学艺术》收录
西文文论选 下 1964年 人民文学出版社上海分社 上海 伍蠡甫等编辑 最早收录出版
维克多·雨果（1802—1885），法国积极浪漫主义文学的代表作家。法国文学史上的资产阶级民主作家，被人们称为“法兰西的莎士比亚”。他的创作历程超过60年，包括26卷诗歌、20卷小说、12券剧本等。代表作有《巴黎圣母院》和《悲惨世界》。他的作品描写了劳动人民的苦难生活，揭露和批判了资本主义社会的种种罪恶，反对贵族和教会的专制统治，歌颂人民群众的斗争精神，饱含着爱国主义的激情。
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