演艺经历
1927—1933年，走向成熟。1927年是卡普拉人生最重要的转折点，他正式签约哥伦比亚影片公司，老板哈里·柯恩以1000美元的报酬聘他作导演。1928年拍摄了该公司的第一部有声电影The Submarine。1927—1933年，卡普拉为该公司拍摄了《这么一回事》（That Certain Thing ，1928年）、《道诺万事件》（The Donovan Affair ，1929年）、《飞》（Flight，1929年）、《风雨无阻》、《闲花泪》、《征空史》、《金发女郎》（Platinum Blonde，1931年 ）、《神女》（The Miracle Woman，1931年）、《苦缠绵》、《黄金潮》、《阎将军的苦茶》（The Bitter Tea of General Yen ，1933年）等12部影片。1933年30万美元投资的《一日贵妇》首次得到奥斯卡的关注，获最佳导演奖提名。这个时期卡普拉的电影剧本，基本都是Robert Riskin编剧，在美国影坛上造成了编剧Robert Riskin－导演卡普拉最佳搭档的黄金时代。
1934年，“一夜”成名。卡普拉凭借《一夜风流》的成功在好莱坞奠定了自己大牌导演的地位，开创了浪漫喜剧的新类型，并获得五个奥斯卡奖。继《一夜风流》之后，《富贵浮云》（Mr. Deeds Goes to Town ，1936年）和《浮生若梦》（You Can't Take It with You ，1938年）又使他3捧奥斯卡最佳导演奖。《消失在地平线》（Lost Horizon ，1937年）、《史密斯先生到华盛顿》和《风云人物》（It's a Wonderful Life ，1946年）等作品也都曾获奥斯卡提名。尤其是《史密斯先生到华盛顿》（Mr. Smith Goes To Washington，1939年）获得十一个奥斯卡奖提名。
1936年开始，卡普拉成立了自己的制作公司Frank Capra Productions；1939年离开哥伦比亚电影公司。二战时期，美国最著名的战争宣传纪录片。马歇尔将军亲自委任卡普拉拍摄一部能够激励美国青年参军的大型纪录影片—— 《我们为何而战》（7集大型系列纪录电影）。这些影片在美国军队教育中被列为必看片，有些也向普通市民公映，还被译成外语送到许多国家上映，收到了显著效果。《我们为何而战》的内容涉及许多国家的政治、经济与文化传统，影像也来自许多国家，犹如一部现代史缩影。《英国战役》根据丘吉尔的命令在英国广泛放映，《俄国战役》则根据斯大林的命令在苏联各地放映。
战后，趋于沉寂。1946年，与Sam Briskin 、威廉·惠勒和乔治·史蒂文斯成立自由影业（Liberty Films）。1946年《风云人物》（It's a Wonderful Life ，1946年）获得五个奥斯卡奖提名，男主角詹姆斯·斯图尔特称此片为其至爱。此后创作逐渐趋于沉寂，比较有影响的作品还有《联邦一日》（State of the Union， 1948年）、《合家欢》（A Hole in the Head ，1959年）、《锦囊妙计》（Pocketful of Miracles，1961年）等片。
1971年，卡普拉出版了自传《弗兰克·卡普拉，片名前的名字》（The Name Above The Title）。
1991年9月3日，高龄94岁的弗兰克因心脏病在梦乡中永辞人世。
怪人喜剧－精致喜剧－社会喜剧卡普拉被称为银幕上的欧·亨利，他的电影几乎都是喜剧，内容大都是描写小城镇普通人的日常生活，主人公往往性格古 怪，故称为“怪人喜剧”；其情节结构、性格刻画与对白都经过精心的构思和巧妙的安排，注重情调和细节，故又称“精致喜剧”；卡普拉反对拜金主义，他信奉教 义“爱你的邻居”，通过电影表达不同阶级的人们完全可以平等相处，他的喜剧充满丰富的生活素材，接触到美国经济大萧条时期尖锐的社会问题，他洞悉美国普通 人的生活，又能及时地结合时尚（比如《一夜风流》中设置的汽车旅行和旅人营地都是当时美国的最新事物），故又有“社会喜剧”之称。看卡普拉的影片，故事一开始往往像个轻松的闹剧，但是随着故事的展开，观众会从喜剧中看出非同反响的意义来。
导演手法
可能是受传统喜剧电影创作的影响，卡普拉擅长在导演现场即兴创作，包括临时改剧本、激发演员的即兴表演等。在《一夜风流》、《史密斯先生在华盛顿》、《浮生若梦》等影片中，即兴创作为影片增添了很多意想不到的亮点。
价值观
“奇迹”是卡普拉电影的母题，他的所有电影几乎都在向观众讲述各种奇迹：战乱中的香格里拉、富人爱上穷人、身份低微的人成为国会议 员、倒霉蛋一夜之间一切的梦想成真……其实这个母题的本质是“美国梦”，卡普拉始终保持着对忠诚、理想主义、社会责任感等美国传统品格的歌颂。
主要作品
导演影片
锦囊妙计/富贵满华堂 Pocketful of Miracles (1961)
合家欢A Hole in the Head (1959)
The Unchained Goddess (1958)
Hemo the Magnificent (1957)
The Strange Case of the Cosmic Rays (1957)
Our Mr. Sun (1956)
喜临门Here Comes the Groom (1951)
Riding High (1950)
美好人生/风云人物(台)/生活多美好It's a Wonderful Life (1946)
War Comes to America (1945)
Two Down and One to Go (1945)
Know Your Enemy: Japan (1945)
Your Job in Germany (1945)
毒药与老妇/砒霜与烈酒/老处女与毒药/疯狂世家 Arsenic and Old Lace (1944)
Tunisian Victory (1944)
The Battle of China (1944)
第二次世界大战启示录/战争序幕 Prelude to War (1943)
The Battle of Britain (1943)
The Battle of Russia (1943)
Divide and Conquer (1943)
The Nazis Strike (1943)
约翰·多伊/与无名氏对话 Meet John Doe (1941)
浮生若梦 You Can't Take It with You (1938)
Broadway Bill (1934)
一夜风流It Happened One Night (1934)
颜将军的伤心茶The Bitter Tea of General Yen (1933)
一日贵妇/淑女一日 Lady for a Day (1933)
美国疯狂 American Madness (1932)
Forbidden (1932)
The Miracle Woman (1931)
金发女郎Platinum Blonde (1931)
Dirigible (1931)
Rain or Shine (1930)
Ladies of Leisure (1930)
Flight (1929)
The Younger Generation (1929)
The Donovan Affair (1929)
马帝尼偶像 The Matinee Idol (1928)
The Burglar (1928)
The Power of the Press (1928)
Submarine (1928)
Say It with Sables (1928)
The Way of the Strong (1928)
That Certain Thing (1928)
So This Is Love? (1928)
Long Pants (1927)
For the Love of Mike (1927)
The Strong Man (1926)
Fultah Fisher's Boarding House (1922)
获奖记录
奥斯卡金像奖
▪ 1947 第19届奥斯卡金像奖最佳导演奖 生活多美好 （提名）
▪ 1940 第12届奥斯卡金像奖最佳导演奖 史密斯先生到华盛顿 （提名）
▪ 1939 第11届奥斯卡金像奖最佳导演奖 浮生若梦 （获奖）
▪ 1937 第9届奥斯卡金像奖最佳导演奖 迪兹先生进城 （获奖）
▪ 1935 第7届奥斯卡金像奖最佳导演奖 一夜风流 （获奖）
▪ 1934 第6届奥斯卡金像奖最佳导演奖 一日贵妇 （提名）
威尼斯国际电影节
▪ 1982 第39届威尼斯国际电影节终身成就金狮奖 （获奖）
▪ 1936 第4届威尼斯国际电影节特别推荐奖 迪兹先生进城 （获奖）
▪ 1936 第4届威尼斯国际电影节墨索里尼杯 迪兹先生进城 （提名）
▪ 1934 第2届威尼斯国际电影节墨索里尼杯-最佳海外电影 一夜风流 （提名）
美国电影电视金球奖
▪ 1947 第4届美国电影电视金球奖电影类-最佳导演奖 生活多美好 （获奖）
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