谭小培：京剧老生，湖北江夏（今属武汉市江夏区）人。幼入小荣椿班习老生，后该班报散，转入小洪奎社。他长期为名角挎刀，与尚小云、程砚秋等合作多年。1917年，谭小培与其父在吉祥园父子同台演出《碰碑》，台上台下两父子，传为佳话。中年后在家课子传艺，与其父商定送子谭富英入富连成学艺。富英享名时，小培傍其子演出《捉放曹》，饰吕伯奢，新一代父子同台。后为其子组社搭班充任管事。因嗓音条件，高亢不足，但苍凉浑朴韵味醇厚，所演剧目亦系其父常演之戏，继承其父风格。
谭小培有文化，懂外语，会开车，思想活跃新潮，可谓当时的“新人类”，他一方面要管家里面上百口，46间房的生活开销和衣食住行，还得为谭富英演出去谈戏码，定包银，安排剧目和日程。每次谭富英演出他是必亲自陪同，为其把场，并且善于根据剧场情况变化而变化，有时这个戏效果好，多演几场，小培并不让其一下子没完没了地演，见好就收，留下好念想，下次来包银会更多。有一次到上海演出，小培感到政治气候不好，下令马上返京，果然，刚刚回到北京，从上海到北京的交通就中断了，由此可见，谭小培不但是一位艺术家还是位头脑灵活的经营管理人才，难怪世人对其羡慕不已，称其为上吃老，下吃小，是谭派最风光第一人。
“上世纪30年代之初，北平报纸上发表过一幅谭门祖孙三代的漫画，风趣幽默，曾轰动一时。画面上中间为谭小培，上首为其父谭鑫培，下首为其子谭富英，谭小培口中吐出二行言语。小培对鑫培说：‘你的儿子不如我的儿子。’又回过头来对富英说：‘你的父亲不如我的父亲。’大家一望而知，小培说来说去，就是说自己不如父亲，也不如儿子，这的确是公认的事实，不过说穿了未免对谭小培有点挖苦。”据说有人把这幅漫画拿给他看时，谭小培自己却毫不介意，不但未怒、反而呵呵大笑，说画家把他在谭门想起的作用给画出来了。张诒和书中记录的一件“往事”：谭小培先生意欲高抬一下自己的爱婿叶盛长先生，书中记录说“1944年的一个夏天，岳父谭小培对这位姑爷说：‘你出科以后，陪着三哥、四哥唱这么多年了，也该自己闯荡闯荡了。’‘怎么个闯荡法呀？’姑爷问。‘得自己挑班挂头牌。’叶盛长吓了一跳：‘我行吗？’‘怎么不成？事在人为嘛。你看你三哥、四哥都能挑班，你为什么就不行？即使不能长期挑下去，也得短期挑些日子，往后人家提起你来，也得说你不光是陪人家唱过，自己也挑过班儿。’叶盛长真动了心，可这班儿怎么个挑法？单凭自己行吗？岳父见他面有难色，就说：‘我替你想办法，你就听我的信儿！’说罢，谭小培就大包大揽干起来。冲着谭家、叶家的人情和面子，谁都答应帮忙。叶盛兰当即表示心甘情愿为弟弟挂二牌。经过一段时间的筹备，在阴历初七，北京前门外的中和戏院贴出了以叶盛长为头牌老生的广告。戏码是《群英会》，‘富连成’的师兄都来帮衬，凑成一个强大的阵容，戏院也卖了个满座。所有的演员都使劲儿，要把这个新主演托起来。演了几场，觉得姑爷的嗓子毕竟不是挑大梁的人，聪明机灵的谭小培当机立断，就此打住。叶盛长挑班挂头牌的演艺生涯，搞了一个多星期便“歇菜”了。散摊儿的时候，叶盛兰对比自己小八岁的弟弟说：‘只要你愿意，我还能陪着。’
前一件事说明：谭小培先生自己十分清楚处在自己的父亲和自己的儿子两座京剧艺术高峰之间的相对是低谷的状态和位置，他也十分清楚自己应该要些什么？以及能够得到些什么？后一件事则说明：谭小培先生很明智，当他终于知道了自己的爱婿“毕竟不是挑大梁的人”以后，便不再强求。他不是那种自欺欺人、把自己的头扎在沙堆里的鸵鸟式的颟顸人物，而是一位深明事理的智慧长者。他的长者之风令后人可钦可敬！
上世纪30年代之初，北平报纸上发表过一幅谭门祖孙三代的漫画，风趣幽默，曾轰动一时。画面上中间为谭小培，上首为其父谭鑫培，下首为其子谭富英，谭小培口中吐出二行言语。小培对鑫培说："你的儿子不如我的儿子。"又回过头来对富英说："你的父亲不如我的父亲。"大家一望而知，小培说来说去，就是说自己不如父亲，也不如儿子，这的确是公认的事实，不过说穿了未免对谭小培有点挖苦。据说谭小培自己看到了这幅漫画毫不介意，反而呵呵大笑，说画家把他在谭门想起的作用给画出来了。承继了全部家学的谭小培在家族史上更多的是“承上启下”，培育下一代。谭小培出生时父亲谭鑫培早已成名，在他壮年时儿子谭富英又已成名，他夹在两头红的中间，京剧界对他素有“少年公子老封翁”之称，认为谭小培是很有福气的人，不仅培养了孙子谭元寿，还怀抱过曾孙谭孝曾。
其常演剧目有：《二进宫》、《黄鹤楼》、《黄金台》、《碰碑》、《问樵闹府》、《卖马》、《失街亭》、《战蒲关》等。
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