富家女勖聪慧和剑桥高材生姜喜宝在飞机上偶遇并留下了联系方式。随后聪慧又热情地邀请刚认识的喜宝参加自己与家明的订婚家宴，其实是意在借此机会撮合她和哥哥勋聪恕。但戏剧性的是，喜宝酒过三巡卸下了初来乍到时的拘谨，她自然流露出的妩媚、狡黠和独具个性的谈吐却吸引了聪慧的父亲勖存姿，于是存姿也对她展开了追求。在这对父子的双重夹击下，喜宝选择了勖存姿，做了他的情妇。喜宝为自己争取到了物质生活上的极大满足，但她却无法忽视勖存姿的苍老和自己身心的虚空。
此时，喜宝不由自主地被年轻的物理学家汉斯吸引。他们可以自在谈论各自感兴趣的话题，喜宝可以最大程度地做自己，这也满足了她情绪和情感上的需要。但是，在一段以青春换取金钱的寄生关系中，这样的要求显然是奢望，勖存姿竟然当着她的面杀死了她的爱人。此时喜宝才发现，她已深陷绝望的泥沼无法挣脱。原本她曾想靠勖存姿的供养修完剑桥大学的学业，达到自立的目的，但结果是自己完全放弃了学业。几年后，勖存姿去世，喜宝得到他留下的巨大遗产，却已青春不再，也失去了爱的勇气和力量。
剑桥圣三一学院的法学高材生，风华正茂，容貌姣好。虽然喜宝实际年龄只比聪慧大两岁，但她自觉比对方大很多。因为人未老心已衰，她过早地领略到世间的艰难，正为自己未来的学费、生活费忧心忡忡。面对存姿的金钱诱惑，喜宝只是稍微纠结了一下，便很快作出决定。对她而言，解决眼下的经济压力，改变一直以来的困窘处境是要优先考虑的。
包养姜喜宝的男人。作为一个风烛残年的老人，即便外表看上去再强大，勖存姿的内心还是不可避免地有一丝自卑，他也会害怕喜宝某天离他而去，就像无法避免的衰老一样。他在金钱上给了喜宝极大的自由，然而无处不在的耳目与他的来去无踪、难以捉摸却时时提醒喜宝记得——你不是自由身。当勖存姿终于肯放行喜宝时，他的人生也已走到了尽头。
勖存姿的女儿。聪慧在经历家庭的种种变故后，毅然走出家门，开始了从寄生到奉献、给予的蜕变过程。她选择回到祖国，做一名普通的支教老师，学会自理生活的所有事项。
勖存姿的儿子。他懦弱、逃避、不愿面对现实。他下意识地总想依靠一个人，求爱喜宝被拒绝后精神就逐渐崩溃，住进了疗养院。恢复神智后，他娶妻生子，过上了普通人的生活，吃穿用度不再讲究奢华，开始考虑重新读书、工作。
20世纪70年代，香港从工业化向经济多元化逐步蜕变，消费主义时代在香港的全面到来使得大众文化的消费功能日益显露。亦舒笔下财富与爱欲交织的都市小说浸润了鲜明的后现代消费文化色彩。小说《喜宝》就是香港消费文化时代的言情作品。
亦舒，原名倪亦舒，1946年9月25日出生于上海，祖籍宁波镇海，作家，另有笔名衣莎贝。曾在《明报》任职记者及担任电影杂志采访记者和编辑。其后赴英国留学，任职酒店公关部，进入香港政府新闻处担任新闻官，七年后辞职，现为全职作家及家庭主妇，并移居加拿大。
代表作品：《喜宝》、《我的前半生》、《玫瑰的故事》、《圆舞》、《流金岁月》等。
小说中勖聪慧和喜宝像两条交叉线一样，在相遇之后走上了完全相反的道路。聪慧是从小生活优越的千金小姐，她有着喜宝所向往的家庭背景。在初见聪慧时，喜宝就对聪慧流露出了无法抑制的羡慕。然而聪慧却在人生的大好时光中做出了身边人难以理解的决定：抛弃了自己所拥有的一切，爱情、金钱、家人，去到遥远的大陆山区做支教老师。这些聪慧不要的，恰巧是喜宝所苦苦追求的。聪慧孑然一身前往大陆，她依靠自己的热情和知识实现了自我的独立价值，她寄回来的信件洋溢着实现自我价值的自豪感。这在勖存姿和喜宝看来是不可思议的。然而当喜宝失去勖存姿只剩下钱后，却也渐渐理解聪慧的决定：金钱和对自己无爱的丈夫很难给她带来满足感。通过聪慧的“出走”，亦舒在小说中为金钱社会的女性提供了真正实现独立自我的可能，只是这种身份的获得需要勇气，也有着难以想象的艰辛，更有着长久以来男权政治下的顽固思想的阻挠。
喜宝的故事只是个特别的例子，但在金钱社会里，仍然会有很多“喜宝式”女性的存在，她们或许没有那么幸运，没能够等到实现自我的机会就在消磨自我的过程中失去了真正的自我。身份转变后的喜宝依然难逃失去爱情的悲剧，而抛弃原有身份的聪慧却通过自我的努力获得人生价值，亦舒用这两个截然不同的女性形象启示读者：女性要正视自己的身份，在现实生活中应该成为有着独立精神与独立自我的存在，努力通过自己实现人生的价值，而非任何男性的附庸；在金钱万能的社会，女性不应该甘于出卖自己的身体获得表面一时的光鲜，而是应该努力追寻精神上的快乐，不然终将陷入“喜宝式”的悲剧。
情节
就情节而言，小说《喜宝》的情节是俗气，甚至有点滑稽的。首先，小说采用第一人称“我”进行叙事，焦点是主人公“喜宝”，大量的关于“我……”的直接内心独白，读者能直接体会到人物的计较、现实、决断、屈辱、寂寞。其次，小说具有普通言情作品的框架。一个美丽、聪明、上进、年轻的剑桥女学生，可是她没有钱，在回香港的飞机上，阿拉丁的神灯忽然亮了，一个富家女将她带入了一个充满了大量财宝的宝库、豪宅，而且这家豪宅的老爷、少爷同时爱上这个“灰姑娘”。但不同于普通言情小说的地方是，《喜宝》有较为强烈的现实指向性。
梦境
小说中作者屡次写到喜宝做梦。喜宝在自觉尊严受辱后去寻求性刺激，而且放纵完心情舒畅，怨气荡然无存。但是，当晚她噩梦连连，日常生活中她貌似我行我素的行为背后，对他人反应的在意和恐惧等种种复杂情绪，在大脑放松后，却以梦魇的形式被诚实地反映出来。如果单看喜宝的言行与心理活动，读者可能认为喜宝是“口是心非”的人，但通过梦境，对她就会有更深入准确的认识。在梦中，喜宝最常看到的是信——一封封的来信。信有着非常明显的象征含义，它象征内心的想法、意见。而收到信，意味着希望得到他人的认同与感情。这些关于信的梦，散落在小说的各章节，把它们串联起来就可以发现这是个完整的梦魇，呈现出一个渴求着无数爱的人在最无爱的困境中的绝望与无助。
1、我要很多很多的爱。如果没有爱，那么就要很多很多的钱，如果两件都没有，有健康也是好的。
2、做一个女人要做得像一副画，不要做一件衣裳，被男人试完了又试，却没人买，试残了旧了，五折抛售还有困难。
3、有能力的人影响别人，没能力的受一群人影响。
4、如果有人用钞票扔你，跪下来，一张张拾起，不要紧，与你温饱有关的时候，一点点自尊不算什么。
5、我曾经被爱过。我想，是的，他们都爱过我，再短暂也是好的。他们都爱过我，我的心飞到三千哩外。
6、我们在公路上兜风，没有说话，只让风打在脸上，我感到满足，生命还是好的，活下去单是为这太阳为这风便是充分理由。
7、每次当我转头，谁在灯火阑珊处？我的头已转得酸软，为值得的人也回过首，为不值的人亦回过首。
8、火车隆隆开出，开到永恒，而我没有一处地方可去。
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