JAY-Z原名肖恩·卡特，在纽约布鲁克林区马希贫民区长大，母亲送给他的生日礼物录音机让他爱上了嘻哈音乐。11岁时，他的叔伯被人刺死，受到兄弟死亡刺激的父亲转向毒品并抛弃了家庭。12岁时，为了抢夺哥哥的珠宝而用枪击中了他的肩膀。
他高中先是就读于艾里·惠特尼高中，该学校倒闭后，JAY-Z转入了布鲁克林闹市区的乔治·威斯丁豪斯信息技术高中，与同校的声名狼藉先生、布斯塔·莱姆斯成为了好友。
学生时期，JAY-Z受伙伴的影响开始贩毒。期间，他还遭遇过三次枪击。渐渐地，他拥有了“Jazzy”的绰号，该绰号后来慢慢演变成了“JAY-Z”。从事毒品交易给他带来了不少金钱，起初JAY-Z想一边贩毒一边发展音乐，但最后还是放弃了贩毒，发展音乐生涯。
1980年代，JAY-Z成为了布鲁克林嘻哈团体High Potent的一员。1989年，JAY-Z完成了个人第一首正规歌曲，参与了说唱歌手Jaz-O个人专辑《Word to the Jaz》歌曲《Hawaiian Sophie》的演唱。
1990年代初，JAY-Z在与说唱歌手LL Cool J进行了几次说唱比赛后渐渐地受到了许多唱片公司的注意。1994年，JAY-Z受吹牛老爹邀请，在Big Daddy Kane的个人专辑《Daddy's Home》歌曲《Show & Prove》中献声；同年，JAY-Z通过吹牛老爹的Payday唱片发行了个人首支正式单曲《In My Lifetime》，从而正式出道。
1998年5月，JAY-Z参演的个人首部电影《Streets Is Watching》上映，他还负责制作发行了该片的原声专辑；9月29日，发行第三张个人录音室专辑《Vol. 2... Hard Knock Life》，Swizz Beatz、Timbaland等人参与了专辑的制作；专辑内与Ja Rule、Amil共同演唱的单曲《Can I Get A...》成为了成龙主演的电影《尖峰时刻》的插曲，其MV获得了MTV音乐录影带大奖最佳说唱录影带奖。
1999年3月佯，与DMX、Method Man等艺人联合开启了“Hard Knock Life Tour”全美巡回演唱会；9月，发行与玛丽亚·凯莉共同演唱的单曲《Heartbreaker》，该曲在美国公告牌百强单曲榜上取得了两周冠军，成为JAY-Z在该榜单上的首支冠军单曲；10月，获得第4届英国黑人音乐奖最佳国际嘻哈艺人奖；12月10日，获得第10届公告牌音乐奖年度说唱艺人奖。
2001年6月，获得第1届黑人娱乐电视大奖最佳嘻哈男歌手奖；9月，发行录音室专辑《The Blueprint》，该专辑收录了与埃米纳姆共同演唱的歌曲《Renagade》。
2002年，联手R&B歌手R. Kelly发行合作专辑《Best of Both World》，该专辑以22万3千张的首周销量取得了公告牌专辑榜亚军；3月，发行个人精选集《Chapter One： Greatest Hits》；11月，发行双碟录音室专辑《The Blueprint2： The Gift & the Curse》，碧昂丝、Dr. Dre、Rakim等艺人助阵了该专辑。
2003年，发行与碧昂丝共同演唱的单曲《Crazy in Love》，该曲在美国公告牌百强单曲榜上取得了冠军，获得了第46届格莱美奖的最佳R&B歌；7月，JAY-Z演唱的歌曲《La-La-La （Excuse Me Again）》被电影《绝地战警2》的原声带收录。
2004年4月，发行个人单曲《99 Problems》，该曲不仅让JAY-Z获得了第47届格莱美奖最佳说唱歌手奖，其MV还在第21届MTV音乐录影带大奖中获得了包括最佳说唱录影带奖在内的四个奖项；10月，发行与R. Kelly合作的录音室专辑《Unfinished Business》，该专辑以21万5千张的首周销量取得公告牌专辑榜冠军。
2005年，入选《时代周刊》“年度百大最具影响力人物”；随后，发行说唱歌曲《Whatchu Want》，被声名狼藉先生的纪念混音专辑《Duets： The Final Chapter》收录。
2006年，发行与碧昂丝共同演唱的单曲《Déjà Vu》，收录于碧昂丝的个人录音室专辑《B’Day》；该曲取得了公告牌百强单曲榜第四名、英国流行音乐排行榜单曲榜的冠军；9月，获得第11届英国黑人音乐奖最佳国际男艺人奖。
2007年，发行与蕾哈娜合作的歌曲《Umbrella》，在公告牌百强单曲榜蝉联7周冠军。11月，发行录音室专辑《American Gangster》，JAY-Z在专辑中加入了许多灵魂乐元素；该专辑以42万5千张的首张销量取得公告牌专辑榜冠军。
2008年，发行与T.I.、坎耶·维斯特、李尔·韦恩共同演唱的说唱歌曲《Swagga Like Us》，收录于T.I.的个人专辑《Paper Trail》，获得了第37届全美音乐奖最受欢迎说唱嘻哈专辑奖；10月10日，在第4届黑人娱乐电视嘻哈奖中获得年度浪子歌手奖、最佳现场艺人等四个奖项；11月22日，获得第37届全美音乐奖最受欢迎说唱嘻哈男歌手奖。
2010年，获得第30届全英音乐奖最佳国际男艺人奖；4月，担任美国科切拉音乐节的领衔歌手；同年，担任坎耶·维斯特个人录音室专辑《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》的助阵歌手。
2011年，与坎耶·维斯特发行合作录音室专辑《Watch the Throne》，该专辑以43万5千张的首周销量取得公告牌专辑榜冠军；由弗兰克·奥申助阵的歌曲《No Church in the Wild》获得第55届格莱美奖最佳说唱歌曲合作奖；随后，联手坎耶·维斯特展开“Watch the Throne Tour”世界巡回演唱会。
2012年，获得第7届黑人娱乐电视嘻哈奖的年度浪子歌手奖、最佳现场艺人奖等四个奖项。
2013年铵，发行与贾斯汀·汀布莱克共同演唱的歌曲《Suit & Tie》，歌曲的MV获得了第56届格莱美奖最佳音乐录影带奖；专辑内与贾斯汀·汀布莱克共同演唱的歌曲《Holy Grail》获得了第56届格莱美奖最佳说唱合作奖；10月，在英国曼彻斯特开启“Magna Carter World Tour”世界巡回演唱会；12月，发行与碧昂丝合作的R&B单曲《Drunk In Love》，被收录在碧昂丝个人录音室专辑《绝对碧昂丝》中；同年，担任爱情电影《了不起的盖茨比》的执行监制，该片由莱昂纳多·迪卡普里奥、凯瑞·穆里根主演。
2014年，联手碧昂丝展开世界巡回演唱会“On the Run Tour”，该演唱会共21场，吸引了逾85万名观众，累计票房超过1亿美元。
2016年，参演德雷克专辑《Views》歌曲《Pop Style》的客串演唱。2017年6月，发行个人录音室专辑《4:44》，该专辑以首周26万7千张的销量取得公告牌专辑榜冠军；10月，在美国阿纳海姆开启为期2个月的“4:44 Tour”北美巡演。
2018年，获得被格莱美奖授予音乐工业杰出贡献奖；5月，获得第25届公告牌音乐奖最佳说唱巡演奖；6月，与碧昂丝组成“The Carters”，并发行录音室专辑《Everything Is Love》，该专辑以12万3千张的首周销量取得了公告牌专辑榜亚军，获得了第61届格莱美奖最佳当代城市专辑；随后，与碧昂丝在英国威尔士加的夫开启“On the Run II Tour”全球巡回演唱会。
2019年3月，被授予第50届邢美国全国有色人种协进会奖总统奖
热门歌曲
01.Holy Grail
02.Empire State Of Mind (Explicit Album Version)
03.Numb/Encore (Explicit Version)
04.Empire State Of Mind [Jay-Z Alicia Keys] (Amended Album Version)
05.No Church In The Wild
06.Run This Town [Jay-Z Rihanna Kanye West] (Amended Album Version)
07.Young Forever [Jay-Z Mr Hudson] (Explicit Album Version)
08.Tom Ford
单曲
Hawaiian Sophie （& The Jaz）
1989
Show & Prove
1994
In My Lifetime （第一首个人单曲）
1994
I'll Be （& Foxy Brown）
1996
Who You Wit （电影《激情狂欢夜》主题曲）
1997
All of My Days （& 千面女郎二重唱、R. Kelly）
1997
Love for Free （& Rell）
1998
It's Alright （电影《Streets Is Watching》插曲）
1998
Money Ain't a Thang （& 杰梅因·杜普里）
1998
Can I Get A... （电影《尖峰时刻》插曲）
1998
2003年，JAY-Z与格劳丽娅·卡特联合创办“肖恩·卡特基金会”，旨在帮助低收入家庭中的学生完成学业。该基金会每年会拿出140万美元用于奖励750名学生。
2005年，JAY-Z与吹牛老爹一同为美国红十字协会捐款100万美元，旨在帮助受到飓风卡特里娜袭击的人们重建家园。
2006年，JAY-Z在会见联合国前秘书长科菲·安南，并联手联合国和MTV，通过非洲巡演的方式告诉人们非洲的水危机，告诫人们要节约用水。
▪ 2019 第61届 格莱美奖最佳当代城市专辑 Everything Is Love （获奖）
▪ 2018 第60届 格莱美奖音乐工业杰出贡献奖 （获奖）
▪ 2015 第57届 格莱美奖最佳R&B歌手 Drunk in Love （获奖）
▪ 2015 第57届 格莱美奖最佳R&B歌曲 Drunk in Love （获奖）
▪ 2014 第56届 格莱美奖最佳说唱歌曲合作 Holy Grail （获奖）
▪ 2014 第56届 格莱美奖最佳音乐录影带 Suit & Tie （获奖）
▪ 2013 第55届 格莱美奖最佳说唱歌曲 Niggas In Paris （获奖）
▪ 2012 第54届 格莱美奖最佳说唱歌手 Otis （获奖）
▪ 2011 第53届 格莱美奖最佳说唱歌曲合作 Empire State of Mind （获奖）
▪ 2011 第53届 格莱美奖最佳说唱乐队或组合 On to the Next One （获奖）
▪ 2010 第52届 格莱美奖最佳说唱歌手 D.O.A. (Death of Auto-Tune) （获奖）
▪ 2010 第52届 格莱美奖最佳说唱歌曲 Run This Town （获奖）
▪ 2010 第52届 格莱美奖最佳说唱歌曲合作 Run This Town （获奖）
▪ 2009 第51届 格莱美奖最佳说唱乐队或组合 Swagga Like Us （获奖）
▪ 2008 第50届 格莱美奖最佳说唱歌曲合作 Umbrella （获奖）
▪ 2006 第48届 格莱美奖最佳说唱歌曲合作 Numb/Encore （获奖）
▪ 2005 第47届 格莱美奖最佳说唱歌手 99 Problems （获奖）
▪ 2004 第46届 格莱美奖最佳R&B歌曲 Crazy in Love （获奖）
▪ 2004 第46届 格莱美奖最佳说唱歌曲合作 Crazy in Love （获奖）
▪ 1999 第41届 格莱美奖最佳说唱专辑 Vol. 2... Hard Knock Life （获奖）
▪ 2009 第37届 全美音乐奖最佳说唱嘻哈男歌手 （获奖）
▪ 2009 第37届 全美音乐奖最佳说唱嘻哈专辑 The Blueprint 3 （获奖）
▪ 2004 第32届 全美音乐奖最佳说唱嘻哈男歌手 （获奖）
▪ 2018 第35届 MTV音乐录影带大奖最佳艺术指导 Apeshit （获奖）
▪ 2018 第35届 MTV音乐录影带大奖最佳摄影 Apeshit （获奖）
▪ 2014 第31届 MTV音乐录影带大奖最佳合作 Drunk In Love （获奖）
▪ 2010 第27届 MTV音乐录影带大奖最佳摄影 Empire State of Mind （获奖）
▪ 2004 第21届 MTV音乐录影带大奖最佳说唱录影带 99 Problems （获奖）
▪ 2004 第21届 MTV音乐录影带大奖最佳导演 99 Problems （获奖）
▪ 2004 第21届 MTV音乐录影带大奖最佳剪辑 99 Problems （获奖）
▪ 2004 第21届 MTV音乐录影带大奖最佳摄影 99 Problems （获奖）
▪ 1999 第16届 MTV音乐录影带大奖最佳说唱录影带 Can I Get A... （获奖）
▪ 2009 第16届 MTV欧洲音乐奖最佳城市音乐歌手（获奖）
▪ 2003 第10届 MTV欧洲音乐奖最佳歌曲 Crazy in Love （获奖）
▪ 2018 第25届 公告牌音乐奖最佳说唱巡演奖 （获奖）
▪ 1999 第10届 公告牌音乐奖年度说唱艺人 （获奖）
▪ 1998 第9届 公告牌音乐奖年度R&B专辑艺人 （获奖）
JAY-Z颇有中国儒士风范的杰俊，韬光养晦，不鸣则已，一鸣惊人。他的歌声，来自于他切身的成长经历。备受歧视和压力的黑人生活，使他面对挫折和成败时，更加圆滑，却也更懂得珍惜。作为一位写词直透人心、感情强烈的说唱音乐人，JAY-Z的作品激人奋进，推动着全球说唱音乐的发展，他歌词里面的坚韧不拔和他的低调行事，形成一个鲜明对比，就像一个十七八岁的叛逆青年，内心炙热，却用冷眼看世界。深刻的禅意和人生哲理，是其歌词的意境，也是JAY-Z的处事之道，也是他能统领整个说唱界的魅力（《词刊》评）。
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