前半部分写的是阿太、母亲和父亲，是作者的原生家庭，故事拉开极富张力，闽南九十多岁的阿太，手张罗着闺女的葬礼，一个人跑来跑去。一会儿掀开棺材，一会儿冲到厨房，走到大厅听见有人杀-只鸡没割中动脉，鸡洒着血到处跳，阿太一把抓住那只鸡，狠狠往地上一摔。鸡的脚挣扎了一下，终于停歇了。“这不结了——别让这肉体再折腾它的魂灵”，没文化的阿太这句话撼动“三观”，其精神内涵神似马斯诺的五个需求”，作为肉体的皮囊只是生存的最低生理需求，为了印证这一点，看着闺女的躯体进入焚化炉，她乜斜着眼一声不哭。事一了结，阿太迸发出她蓬勃的生命力，印证了如何从肉体到自我实现和超越，就算切断了手指也只是冷静的“唉呀，内心坚定和踏实。开篇是全书的灵魂，是影响蔡崇达一生的生活观，他对自己很狠，像极了阿太，就算写到煽情部分，也始终保持冷静和抽离，无论写书和为人、成长，都有来路。
书的后半部分，写的是生活在小镇的张美丽、两个阿小、文展和厚朴，是影响到作者成长的外在环境，是抹不去的生命底色。小镇，是我们当年出发的地方，书里会遇见那些和你普在同一片泥土里长出来的旧相识，有的离经背道、有的青春狗血、有的徇道、有的边缘、有的蒸发，但都在彼此艰难地扪心述说。在写这一部分时，作者带有优越的俯视感，岁月已经帮他剔除掉天真的虚妄，但回顾走过的路、触及过的人，无论你见与不见，他们都在那里，曾路过我们的生命、参与过我们的生活，映照彼此，把我们构建成现在这个样子。
蔡崇达是个早熟的文学青年，同韩寒一样，他最初的成名也是念高中的时候。高三那年，父亲罹患重病，迟迟拿不出钱动身的蔡崇达在老师、同学的帮助下搭上了去北京参加全国创新作文大赛复试的末班车，他凭借小说《我不是素食主义者》获得一等奖，从此一发不可收拾。
大三那年他成为《新周刊》的实习生，24岁当上《周末画报》新闻版的主编，27岁成为GQ总监，30岁接任《新周刊》主编并合伙经营男装品牌单农，目前单农已成为国内具艺术感的男装文化品牌，其品牌孵化器、位于三里屯的MagMode名堂也成了国内“立体杂志”概念店店铺。
养活自己，同时暗自怀抱着目标：以现实的复杂锻炼自我的笔力，然后回归文学。这是他当初做媒体的原因。父亲中风的那年，他和母亲有约：母亲边照顾父亲边做手工，趁这五年，自己尽量往前冲。
冲到第三年，蔡崇达积攒的稿费将近20万，他萌生了把父亲送到美国治病的想法，因为听说那里深入大脑血管的纳米钳可以把堵在父亲大脑里的瓣膜取出来。可他没有告诉任何人，而是像守财奴般每天计算着网上账户增长的数字，祈求扭转困顿的家庭局面。可父亲还是在众人狂欢的世界杯开幕那天走了。他说，没有人知道，这一天，生命中最重要的一个人不见了。“我哭不出来，一直握着父亲的手。”蔡崇达回忆父亲过世的点滴。
三十岁生日的当天，蔡崇达来到大英博物馆，他在“living and dying”展览看到长长的展台上铺满各种药丸和医疗器械，每一列都隶属于最下面标注出的一个个主人公——这里陈列着已逝去的人们自认为生命最美好、最痛苦时刻的照片，以及，他最后时刻的面容。这些面孔让他想起了卧床八年后离世的父亲。“他恰是在三十岁那年有了我这个儿子。”蔡崇达陷入了深深地忧思。他回到北京，博客从此罢工，开始了《皮囊》的创作。
蔡崇达，1982年生人，闽南人。大隐隐于市的新生代媒体人，韩寒口中的“写作高手”。
现任《中国新闻周刊》执行主编。“南方国际文学周”联合发起人。
曾任职于《新周刊》《三联生活周刊》；24岁担任《周末画报》新闻版主编；27岁任《GQ》中国版报道总监，为全球17个国家版本的《GQ》最年轻的报道总监。
不断打破媒体行业记录，被流传甚广的《媒体从业者装逼指南》称为必备的崇拜对象。在新闻特稿写作方面有独到贡献，作品多次获得“《南方周末》年度致敬”、亚洲出版协会特别报道大奖，被清华、北大、复旦博士生拿来做毕业论文研究对象。
当下写作中的一个惊喜。《皮囊》这个书名具有指向本质的意味，他对故乡和亲人的深情，用一种客观、细致、冷静的方式叙说出来，讲述一个一个生命的故事。——阿来
崇达在几年时间里从记者做到了主编，快却扎实。但这本书并不是与这种事业有成关联的成功学贩卖，他不写遥远的世界与远方的别人，而是在自省中退回到内心，真正直视我们需要共同面对的问题。——白岩松
我会将这本书带上旅途，在每个静谧陌生的夜晚拿出来慢慢看。这本书他写了很久，我希望自己能读更久。慢一些，不争一些，也许得到更多，到达更快。——韩寒
人生际遇的好与坏，关键往往在于生命里碰到甚么人，只要能对你有所启发，都是明灯。崇达的《皮囊》里，有的是对他成长中有所启发的人，造就了他步步达成目标的人生；我认识崇达、看他的书，总有启发，就如生命中多添一盏明灯。——刘德华
皮囊 读后感
心乱凹平落笔难，一行诗语意千番。
添言减字皆是错，恐那止水起波澜。
花落花开红尘客，月缺月圆人世间。
相识应是前生定，且风且雨且平安。——何友东
