当快乐王子有一颗人心时，他不知忧愁为何物，过着悠闲的生活，和城市里其他的权贵一样，看不到人民的疾苦，而当他成为雕像，胸中有一顾冰冷的铅心时，他才了解到人民的不幸，拥有了洞察一切苦难的能力，从而彻底抛弃了原有的生活而全力地奉献白己的价值以拯救世人。他的行为一次次让人动容，正如耶酥为拯救世人而受难，最后被钉死在十字架上一样。《圣经》中，耶酥被众人误解甚至敌视，快乐王子的行为也无人理解、无人支持。当然，故事最后由悲转喜，上帝派天使拿来城中员珍贵的东西，天使带走了快乐王子破碎的铅心和小燕子的尸体，升入天堂，正如耶稣钉死后复活升天一祥。
《夜莺与玫瑰》中夜莺为了帮助青年学生得到一朵冬天盛开的红玫瑰，帮助他实现爱情愿望，义无反顾地选择用生命作代价。她那勇于自我牺牲的精神在最后那经典一幕中彰显得淋漓尽致：明月当空，柔弱的夜莺用自己的胸腔顶住花刺，婉转吟唱那些山盟海誓的美好爱情，直至流尽最后一滴血，用生命浇灌出一朵天底下最红的玫瑰。夜莺死的方式与耶稣被钉死在十字架上有惊人的相似，而且王尔德通过这一形象所传达的含义与基督教教义不谋而合。基督教提倡博爱，爱护他人，同时也应得到他人的爱。只有像耶酥那样为了拯救他人。不惜献出自身的生命，爱才成为水恒。甘愿牺牲的夜莺就像基督一样，尽管肉体毁灭，但她表现出的爱的精神却是不朽的。
童话《自私的巨人》描写的是一个巨人有一座美丽的大花园，但他把进来玩的孩子都赶走了，于是春天再也不来了，他的花园一片荒芜，他的内心也同样冰冷。后来，巨人得到一个小男孩的启发，摒弃了自私的性格，为孩子们打开心扉和花园的大门时．整个花园的花都开了，孩子们欢呼首．春天终于回来了。王尔德在这里塑造了一个独特的耶酥形象———个可爱而神奇的小男孩。“他的奇迹正像春的来临一般甜蜜，一般自然。”他用象征无私与爱的轻轻一吻，化解了巨人天性中的自私，然后悄然离去，引起巨人无尽的思念。当巨人最后看到男孩时，男孩手上带着爱的圣印：“小孩的两只手掌心上现出两个钉痕，在他两只小脚背上也有两个钉痕。他并没忘记巨人这芸芸众生中的一员，及时赶来超度他的灵魂。巨人由冷漠白私到为自己的行为悔恨，用真心的爱来迎接孩子们．其花园也由萧索荒芜到满园花朵绽放。最后巨人躺在大树下，身上盖满了白色的花，他死了。小男孩——耶稣引导巨人去了天国的花园，他最终获得了上帝的拯救和救赎。
快乐王子
在一座城市，快乐王子的雕像矗立在上面。一只小燕子因掉队而不得不在这个城市留宿，王子的眼泪和善良打动了她，第一次选择留下。小燕子同样充满着爱心，送去红宝石后用翅膀为生病的小男孩减轻痛苦。
第二天，燕子准备再次启程，在王子的哀求下，不得不哭着将他的眼睛送给那个年轻人，第二次选择留下。天气的日益寒冷和伙伴的召唤让她再次向王子告别，可王子却取下自己仅有的一只眼睛送给卖火柴的小女孩。第三次选择留下。也是最后一次，因为她决定永远陪伴着王子。每一次去与留的抉择，都让小燕子一步一步地迫近死亡。前两次的选择是犹豫的。远方伙伴的呼唤和埃及温暖天气的召唤督促着燕子前行的脚步，可王子的善良和哀求却深深触动了她的心灵。
第三次面对双目失明的王子。燕子毅然决然地主动选择留下，以生命为代价。当快乐王子看到小燕子死在自己的脚下，他的铅心瞬间裂成两半。失去了任何装饰的快乐王子被市民们视为丑陋不堪，随即工人们将快乐王子放在炉子里溶化，更将铅块扔在垃圾堆上。
当春天来临，天使来到这个城市带走了最美的两样东西——铅心和燕子的尸体，上帝让他们复活，在天堂里面永生。
夜莺与玫瑰
在一个寒冷的冬夜，一个年轻的学生要献上一朵红玫瑰才能与心仪的姑娘共舞。当夜莺听到年轻的学生因无法采得一朵红玫瑰而悲泣时，以为学生正是她一直在歌唱和寻找的真情人。于是，为了帮助学生达成爱情愿望，夜莺毅然决定用自己的生命之血培育一朵红玫瑰。
在—个寒冷而寂寥的月夜，夜莺将胸脯紧紧抵住一根红玫瑰树的尖刺，让尖刺深深插入自己的心脏，并在月色里彻夜吟唱。夜莺鲜红的心血慢慢流入红玫瑰树干枯的经脉，带血的玫魂终于在寒冬里怒放了，但夜莺却跌落在茂盛的草丛中，怀着对爱情的希望永远地闭上了双眼。教授的女儿得到学生送的红玫瑰后，还是嫌他太穷，因而拒绝了他的爱情。于是，愤怒之下，学生把夜莺用生命换来的血色玫瑰扔到了大街上，玫瑰掉进了阴沟里，一只车轮从它身上碾了过去。
自私的巨人
身材特异的巨人在吃人鬼家逗留了足足七年，方才回到自己孤寂、凄凉的家中，面对冷清的单身汉生活了。还未到家，便看到家中的花园已经成为了孩子们的乐园，巨人感到受到了侵犯，不禁大怒，赶走了所有的孩子。从此他的花园便长年处于冬眠状态，被洁白的大雪所覆盖。巨人不去花园，只是在房间里坐着摇椅、烙着火。某一天，巨人透过窗，看见窗外一树上结出了洁白的花朵，他深深地为这一情景打动。激动地来到花园中。发现了一个漂亮的孩子，正在树下哭泣。孩子太矮了，没办法爬上树去玩。巨人温柔地将孩子抱上了树，瞬间满树白花，极其炫目。纯真的孩童亲吻了自私的巨人，他如冬天般寒冷刺骨的心灵被感化了。于是，他推倒了花园的围墙，每天下午都和孩子们在花园里玩。巨人不再自私，此时的他如春天般温暖，无私地向孩子们敞开了花园的大门。可后来巨人老了，他无法再和小孩们一起玩耍了。一天，他又见到了最喜欢那个小男孩——上帝，随后覆盖着圣洁的白色花朵死在了树下。 [6]
忠实的朋友
在《忠实的朋友》里，王尔德用反讽的手法描写了一个极度自私自利的“忠实”的朋友——磨房主达修。达修的论调是“真正的朋友就是共享一切”，他非常理所当然地分享勤劳小花匠汉斯的一切，可是却从未想过让汉斯也同样分享他的一切。听到汉斯说需要把花卖掉去换回自己的手推车，达修以自己一辆已经破了的没用的手推车为代价，一直要求汉斯帮他做事，而汉斯有哪一点没有做到让他满意，他还会责骂汉斯。汉斯因要替达修在一个暴雨夜去请医生，想找达修借灯笼，达修却说；“这个灯笼是我刚买的，如果它出差错，那损失可就非常大了。”在达修的心里，汉斯连一只灯笼都比不上。可怜的汉斯，也终于在这个暴雨夜淹死在沼泽地上的坑洞里。
了不起的火箭
一枚火箭向同伴们夸耀自己的祖先有多么荣耀，为国王表演过等等。它目中无人显得非常了不起，然而他自己却受潮了，在被点燃的时候没有一飞冲天，而是掉在了一个臭水沟里面。
研究王尔德最权威的理查·艾尔曼在其传记《奥斯卡·王尔德》中，分析王尔德创作童话的原因时认为，“在虚伪成风的英国……对于王尔德来说，语言是一种行动的工具，并且是绝对不可忽视的一种。”这是公允之论，王尔德的确是用童话作为揭露和批判现实社会丑恶与冷酷的武器（行动工具），这是他童话的思想性。王尔德文学作品贯穿了对资本主义社会进行讽刺、揭露和批判，在其戏剧、小说中也有鲜明的体现。但王尔德巧妙地用童话作为“面具”，揭露和批判的力度明显超过了戏剧和小说等文学作品。
王尔德生活和创作的维多利亚时代，是英国鼎盛和最强大的时期，攫取了巨额财富的资产阶级、尤其上流社会资产阶级的统治地位空前巩固，他们虚伪无耻、道德败坏、奢靡成风。一方面，资本主义社会的社会矛盾日趋激化，王尔德等一批有良知的作家已经感受到了“世纪末的悲哀”，他们对资本主义社会、尤其是上流社会憎恶，产生了反叛思想。另一方面，在这样一个“虚伪成风的英国”，人们又特别注重社会的规范，大家都在竭力保持一种表面的道貌岸然，谁稍有异样就会招致非议和排斥，公开、直接地反叛难有生存的空间。所以，王尔德揭露和批判现实社会的创作思想，就需要一个“面具”伪装起来，把对现实社会的丑恶和冷酷的憎恶写到童话里。《乐王子及其他故事》和《石榴之家》据说是王尔德送给新婚妻子的礼物，也是为了实践自己的艺术主张。
奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde，1854年-1900年），英国作家、戏剧家、诗人。他生于都柏林，毕业于牛津大学。虽然他主要以成人作家而著称，但他的早期作品中有两本童话集：《快乐王子故事集》和《石榴之家》已载入英国儿童文学史册。
作品主题
王尔德童话的主题大都是揭露世间的冷酷和丑恶，以善无善报的残酷悲剧为结局。
王尔德的童话具有鲜明的反传统童话主题的特点，他力图通过善无善报的悲剧结局来让人们认识人世间残酷与凄凉的现实，用对冷酷现实中丑恶的讽刺和批判取代了传统童话“善有善报，恶有恶报”的道德教育主题。为了突出这一主题，王尔德还独具匠心地运用童话篇名的反义设置来讽刺和批判人世间的冷酷。如《快乐王子》讲的是极富善良和爱心的王子变成了悲哀王子，《忠实的朋友》讲的是一个披着忠实朋友外衣的、最无情无义无德的磨房主。
王尔德主观意识是一个躲在象牙塔里的唯美主义梦想家，客观存在却是一个对残酷当下的批判者。这种矛盾表现在他的童话当中就是逃避，使得他笔下对现实斗争找不到任何出路，只有投身于宗教和形而上来求得灵魂的救赎，这是一种消极的抵抗，使得他华美的文字蒙上了一层暗灰色的忧愁面纱。所以死亡往往成为他童话的结局，同时也表达了真善美无法在尘世中维系的观点。
王尔德童话中的悲观色彩是唯美主义美学观念的表现。他童话中悲观色彩反映出鲜明的唯美主义个性。在唯美主义者的心中，形式远大于内容，内容只是材料。王尔德的童话具有明显的形式美。每篇童话都是一曲华丽的乐章，美轮美奂的宫殿（《快乐王子》中王子对以前生活的回忆），俊美无情的少男少女（《夜莺与玫瑰》中的教授的女儿），热闹非凡的宴会，百花争艳的花园，这些都无一例外地出现在王尔德的童话中。唯美主义并不是以写病态的阴暗的丑陋事实来引起人们对世界绝望的悲观情绪，而是善于从怪诞、颓废、丑恶、乖张等现象中提炼美（例如势利的教授女儿直接扔掉了夜莺用心血浇灌的玫瑰）。王尔德就是善于利用童话所特有的苦和恶直接冲突的方法，来揭露资产阶级道德的贪婪和自私，并拿普通人的倍受冷遇的念头染污和构成人类关系真正的美的真诚和眷恋来与之对比。
在《了不起的火箭》这篇童话里，王尔德也用反讽的手法写了一个骄傲自大、目中无人的烟火，实际上也是嘲笑了以门第自傲的那些傲慢无知的贵族。尽管是以轻佻的口吻进行明嘲暗讽，却更能让我们体会到他对丑陋社会的厌恶，对黑暗现实的失望。
艺术手法
意象
王尔德童话里的人物虽有传统童话单一性格人物塑造的痕迹，但他创作的童话人物性格多有变化，具有更贴近现实生活中人的性格多重性和可变性的特征。如《快乐王子》中的王子生前是活在传统童话里，作家会用一些普遍接受的、公认的象征物来传递情感。如，花朵象征爱，送花表达示爱。然而，王尔德童话里的传统意象物被赋予反义的内涵。
蔷薇长期以来是西方文学作品中爱情的重要意象物，在王尔德的《夜莺与蔷蔽》里却成了爱情被扼杀的意象物。在这篇童话里，把爱情看得比传统意象的“心”，是通向情爱之源。王尔德童话里“心”的意象也是反义的，意在表示心的破碎。在《快乐王子》里，王尔德为王子雕像设计了一颗铅心，这颗铅心与雕像嵌满金箔珠宝的华丽外表极不相符。
1888年5月，《快乐王子及其他故事》出版，立刻轰动一时。 《快乐王子及其他故事》和《石榴之家》被誉为用英语写成的最美的童话。
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