1. 罗德奖学金——带着“改变世界”的使命去牛津
上榜理由:罗德奖学金创立于1902年,是全球历史最悠久、声誉最卓著的国际研究生奖学金。每年从全球数十个国家和地区选拔约100名罗德学者,全额资助他们在牛津大学攻读任何专业的硕士或博士学位,涵盖学费、生活费、往返旅费以及学术会议和研究活动的全部开支。
罗德奖学金的遴选标准远远超越学术成绩本身。选拔委员会寻找的是那些兼具卓越智力、领导潜质、品格力量和服务意识的年轻人。比尔·克林顿、澳大利亚前总理托尼·阿博特、哈佛大学前校长尼尔·鲁登斯坦都是罗德学者。每位学者获得的不只是一张支票,而是一个终身网络:罗德校友遍布全球政界、学术界和商界的最高层,这个网络的准入券无法用任何金额的金钱购买。每年十月到十一月,全球各地最具竞争力的年轻人在罗德奖学金面试中经历着一场关于他们价值观、知识和胆识的终极测试。
2. 盖茨剑桥奖学金——比尔·盖茨的学术无国界实验
上榜理由:盖茨剑桥奖学金由比尔及梅琳达·盖茨基金会于2000年向剑桥大学捐赠2.1亿美元创立,是英国历史上单笔金额最大的教育捐赠。每年从全球选拔约80名杰出的研究生,资助他们在剑桥大学完成任何学科领域的研究生学习,覆盖全额学费、生活津贴、往返机票、签证费用和学术会议旅费,并包含家属安置补助。
盖茨剑桥奖学金的核心理念只有四个字:学术无国界。与其他奖学金不同,盖茨剑桥不要求学者在完成学业后返回原籍国工作,不附加任何服务年限条款。基金会唯一的要求是学者在剑桥学习期间必须定期参加跨学科的交流活动和领导力培养项目。申请者在提交剑桥大学入学申请的同时,还需单独撰写一份不超过500字的个人陈述,解释为什么他们的研究能让世界变得更好。这份简短的陈述是整个申请过程中最难写的部分,因为它要求申请者在500字以内回答一个没有任何人曾真正回答过的问题。
3. 苏世民学者项目——在清华培养下一代的全球领袖
上榜理由:苏世民学者项目由黑石集团创始人苏世民于2013年个人出资1亿美元并募集超过5亿美元设立,在清华大学开设为期一年的全球事务硕士学位。每年从全球选拔约200名苏世民学者,全额资助学费、住宿费、生活费、旅行补贴和考察研究经费。
苏世民项目的核心愿景是应对21世纪地缘政治格局的根本性变化。苏世民在宣布项目启动时直言:“西方需要更深入地了解中国,中国也需要更深入地了解世界。”一年制课程分为公共政策、经济与商业、国际研究三个方向,全部以英语授课,师资来自清华大学以及全球顶尖学者。学者住在一座由耶鲁大学建筑学院院长亲自设计的苏世民书院内,内部的公共空间设计刻意促进跨文化交流——来自40多个国家的年轻人必须共享厨房、洗衣房和研讨室。项目要求学者在一年内完成一门中文语言课程和中国国情调研旅行,对从未离开过母国的一批年轻人而言,这是他们人生中第一次与另一个文明体系进行长期而持续的面对面对话。
4. 富布赖特外国奖学金计划——美国公共外交的百年软实力
上榜理由:富布赖特计划由美国参议员威廉·富布赖特于1946年提出,是美国国务院资助的旗舰国际教育交流项目。项目覆盖全球160多个国家,累计资助超过40万名学者、研究人员和研究生进行跨国的学术交流,全额资助往返旅费、学费、生活津贴和健康保险。
富布赖特计划的设计初衷超越了单纯的学术资助。富布赖特在提出这一构想时刚刚经历了第二次世界大战,他相信消除国际冲突的根本途径不是军事威慑,而是让来自不同国家的人在同一间实验室里共事。历年富布赖特学者中产生了60位诺贝尔奖得主、89位普利策奖得主和37位现任或前任国家元首。外国学生可以通过各国美国大使馆申请富布赖特硕士和博士研究资助,教授和研究人员则可以申请访问学者资助。富布赖特对文科和艺术类学生的支持力度在全球大型奖学金中首屈一指。
5. 伊拉斯谟世界计划——欧洲为全世界端出的留学自助餐
上榜理由:伊拉斯谟世界计划由欧盟委员会于2004年启动,是欧盟在高等教育领域最具雄心的国际合作项目。该项目为来自全球的非欧盟学生提供全额奖学金,资助他们在至少两个不同欧盟国家的两所不同大学完成联合硕士学位,覆盖学费、生活费、旅行费用和安置补助。
伊拉斯谟世界计划提供的不是单一的学位,而是一整张欧洲学术地图。一名伊拉斯谟学者可能在比利时鲁汶大学学习第一个学期,在荷兰阿姆斯特丹大学学习第二个学期,在西班牙巴塞罗那完成论文。联合硕士学位的文凭上同时印有多所合作大学的校徽和印章。奖学金金额根据学者前往的国家生活成本进行调整,确保来自发展中国家的学生不会因为北欧的高昂物价而放弃进入顶尖大学的计划。每年的申请季,数以万计的全球学子在同一套线上系统里勾选他们梦想中的欧洲城市组合,这场跨越大洋的申请潮,已经持续了二十年。
6. 英联邦奖学金——56个国家共享的教育遗产
上榜理由:英联邦奖学金由英国国际发展部于1959年设立,旨在资助来自英联邦56个成员国的优秀学生前往英国攻读硕士和博士学位。奖学金涵盖全额学费、往返机票、月度生活津贴以及家属安置补贴,是英联邦国家学生进入牛津、剑桥、伦敦政经等顶尖学府最重要的资金通道。
英联邦奖学金的存在本身就是大英帝国转变为英联邦的历史残余,但这个残余被新一代的管理者赋予了全新的使命。奖学金优先资助与联合国可持续发展目标相关的学科方向,包括公共卫生、气候变化、教育公平和可持续农业。获得英联邦奖学金的学者在完成学业后必须返回原籍国工作至少两年,该条款不是惩罚性的,而是英国政府用纳税人的钱培养国际学生的政治契约。从加勒比海岛国的乡村医生到东非的农业工程师,英联邦奖学金的校友名单构成了一份全球南方国家技术骨干的名册。
7. 志奋领奖学金——英国外交部的全球领袖孵化器
上榜理由:志奋领奖学金由英国外交、联邦及发展事务部于1983年创立,每年从全球150多个国家和地区选拔约1500名拥有领导潜质的专业人士,资助他们在英国任何一所大学完成一年制硕士学位,全额覆盖学费、生活津贴、往返机票和签证费用。
志奋领的申请竞争极其激烈。候选人通常已经拥有数年工作经验,处在职业生涯的第一个上升期,需要提交一份详尽的领导力陈述和职业发展规划书。面试由英国大使馆在外交官主持下进行,问题经常突然从专业领域切入全球时事政治,测试候选人面对未知问题时的逻辑和镇定。全球志奋领校友网络包括前哥伦比亚总统、冰岛总理和多名现任内阁部长。对于来自发展中国家的申请者而言,志奋领一年制硕士带来的不仅是学术训练,更是一年内建立的外交圈层人脉——这个隐形资产的回报期远远超过在英国的那十二个月。
8. 施瓦茨曼奖学金——中国版罗德学者在清华的六年实验
上榜理由:施瓦茨曼奖学金是苏世民学者项目的前身和精神先驱,由美国金融家斯蒂芬·施瓦茨曼于2000年设立。虽然早期的施瓦茨曼奖学金已于2013年升级为苏世民学者项目,但2000年至2012年间,施瓦茨曼奖学金资助了数百名来自全球顶级高校的毕业生在清华大学完成为期一年的全奖研究生学习,其遴选标准和校友成就使其依然列于全球顶级奖学金之林。
施瓦茨曼奖学金在前苏世民时代为清华大学进入全球精英教育版图奠定了基础设施。彼时的中国尚不是全球留学生的首选目的地,施瓦茨曼奖学金的第一批学者是以一种近乎探险家的心态来到北京的。他们在课堂上讨论中国经济改革的同时,在胡同里目睹着这座城市的剧变。施瓦茨曼奖学金对后来者的最大影响在于,它证明了一种假设:将全世界最优秀的年轻人放到中国生活一年,他们对国际关系和自我认知的改变程度,超过四年在母国大学的阅读和辩论。
9. 伊斯兰开发银行奖学金——为穆斯林世界培养技术骨干
上榜理由:伊斯兰开发银行奖学金项目由伊斯兰开发银行于1983年启动,每年为来自成员国和穆斯林社区的数千名学生提供全额奖学金,资助他们在全球顶尖大学攻读理工、医学、农业和环境等实用学科,覆盖全额学费、生活费、机票和医疗保险。
伊斯兰开发银行奖学金最慷慨也最不为人知的特点是:它没有限额。只要申请者来自成员国、已被世界排名前1000的大学录取、所学专业属于伊斯兰开发银行列出的优先领域,且承诺毕业后返回母国工作,伊斯兰开发银行会在预算允许范围内尽可能多地提供资助。每年有超过两万名来自孟加拉国、巴基斯坦、尼日利亚和埃及等国的学生依靠伊斯兰开发银行奖学金在世界各地的大学里完成学业。奖学金要求受助者学成归国的年限承诺长达七年,这使得伊斯兰开发银行奖学金的校友在公共医疗、水资源管理和农业技术推广等领域成为了各自国家基础设施的骨架。
10. 阿加汗基金会国际奖学金——发展中国家研究生的托底网
上榜理由:阿加汗基金会由伊斯玛仪派穆斯林精神领袖阿加汗四世于1967年创立,其国际奖学金项目每年为来自非洲、亚洲和中东发展中国家的约200名研究生提供全额学费和生活费资助,覆盖从硕士到博士的全部学习阶段。
阿加汗奖学金的独特性在于它愿意资助那些被其他大型奖学金忽略的群体。基金会没有最低绩点要求,没有本科毕业院校排名限制,申请者只需要证明两点:他们具有杰出的智力潜力,以及他们缺乏其他资金来源来完成高等教育。奖学金采取50%赠款加50%贷款的模式,贷款部分不收取利息,要求学者在毕业后五年内分期偿还。这种设计暗含了基金会的哲学——受助者既是接受者,也是后来者的资助人,每一笔还款都在为下一个申请者铺路。阿加汗奖学金不要求学者返回原籍国,但事实证明绝大多数受助者都会自愿回去,因为基金会从一开始就只资助那些在申请书中将个人命运与社区发展紧紧捆绑在一起的人。
