「岳阳门」掌门冼冰与结义兄弟「竹林七修」设计将水红勺诱入凤凰山暗道，欲将其烧死，但在得手时冼冰突然心生恻隐之心，网开一面，使焦头烂额的水红芍得以死里逃生，因此埋下一颗仇恨的种子。二十多年后，风华绝茂，武功高超的甘十九妹甘明珠奉师父水红芍之命，来寻冼冰报仇。冼冰知道自己在劫难逃，暗将一块当年水红芍所赠「避毒玉」送给嫡传弟子尹剑平，助其逃出甘十九妹的追杀……
尹建平在前往「迷仙宫」途中，从独行大盗云鹤手中救下少女兰心，并无意中得到她的芳心。兰心又偏巧与甘十九妹邂逅相遇，一见如故，结为生死姐妹。
由于两人各怀心事，彼此隐瞒了部分真相，从而引起了一段凄婉的爱情纠葛。尹剑平在与甘十九妹周旋的过程中，彼此由抬手之恩、相惜之情逐渐发展到生死相随、恩怨难明、是非难断。
当甘、兰二人终于发现对方的真实身份时，已身陷爱河难以自拔。由于甘明珠的师姐金珠和银珠以及「迷仙宫主」樊钟秀等人各怀私欲，从中落井下石，推波助澜，使得他们的矛盾更是雪上加霜。
尹剑平最终得知杀害自己父母的仇人也是水红勺，这场因仇杀引出的爱情又终因仇怨而断送。
萧逸的代表作之一，讲述了一个爱恨情仇的故事。因仇杀而起的爱情最终因仇杀而落幕。一往又一复，真乃天道如张弓。小说中弥漫著「流水落花春去也」那无可奈何的宿命感。小说最终的悲剧结局，是人物性格发展的必然结果。
小说的女主人公甘明珠塑造相当成功，纵览各部武侠作品中的女子，实少有能望其项背者。
小说开篇，甘十九妹给人的感觉就是“恶”，其艺既高，其恶更甚。尹剑平曾言道：“此女身负不世奇技，一入江湖，善则为天下利，恶则为害苍生。”她血洗岳阳门本身就是大大的恶行，用其高人一等的武功、他人不可抗拒的剧毒，数日间便使岳阳门满门上下除一个漏网弟子外尽数遇害。面对段南溪临死前的质问，这样一位年纪轻轻的少女竟语出惊人：“井以甘竭，李以苦存，做人也是一样，不能心存厚道，不杀则已，一出手就得斩草除根，要对方死个干净，寸草不留！”以至其后晏春雷切齿道：“好个丫头，手段也太过毒辣了些！” 再衬之以红顶小轿中的神秘，水红芍恶迹的背景，甘十九妹的“反派形象”似已昭然。然而，从甘十九妹初觉尹剑平出逃，到她对坎离上人的恻隐之心，她杀败晏春雷后晏本人的话语，我们又可隐隐感受到她内心深处的矛盾。但在这一阶段，甘十九妹从师门继承的冷酷和凶残仍在起主导作用。尽管萧老写她收复花二郎等三教九流时带着赞赏，但她秉承水红芍旨意的种种作为终属恶行，这是不可否认的。甘十九妹在山洞与尹心度过良宵后，珍重留言而去，这才是她真正良心复苏之始。那一夜后，她本欲杀尹心灭口而未有行动，看似偶然，实则与丹凤轩的决裂从那一刻便开始了。萧逸的武侠小说向来十分注重情节和人物性格发展的合理性，他精心塑造的甘十九妹便是如此。作品中，促使甘十九妹最后与师门决裂的绝不是情，而是私情的败露和隐藏的善心，从中体味出人物真实的矛盾性。
甘十九妹的性格向善的方面转化，与她对“尹心”、“尹剑平”的复杂心理交织在一起，并随着和尹心情感的升华而产生质变。在萧老笔下，这个过程被处理得层次分明，细腻有致。从甘十九妹客栈遇刺，到她与尹心首次比武，可谓第一阶段。此时甘十九妹对于眼前的对手还主要是敬重和爱惜之心，毕竟，寂寞的高手往往是孤独的。而她内心深处的善良本性虽时有萌发，却仍为冷酷的“理性”所控制。碧荷庄诉衷情之后，尹剑平在甘十九妹心中已实实在在分成尹心和依剑平二人。她确曾一度怀疑过，然而，头脑在情感面前常常是昏庸的，无论是人或是事，如果一经掺入了私人的感情作祟，必然会失去明智，即使不曾失去，也必有另一面的顾虑与困扰。她就是在这种心情下，一再地打消了对尹心这个神秘人物的分析与捕捉，即使有这个空闲，她亦情愿与对方享受一些感情上的温馨。随着她对尹心爱情的发展，她内心也向善的一方转变，应允对樊氏父子剑下容情这种违背师命的行动就是明证。向善之心并没有使甘十九妹与恶决裂，而惧恶之情却使她告别了恶，这正是作者匠心所在。这里，作品中的人物不是于权衡利害之后去寻求安宁幸福，而是随着特定环境中人物性格的必然发展遂有叛师之举。当然，早年因红叶仙子逝世甘十九妹对水红芍和金珠早已暗藏下的不满同样在此起到了重要作用。甘十九妹告别恶也就告别了自己，死亡的归宿好似偶然，实则必然。于她来说，情已酬而血债未还，死在依剑平剑下便是唯一的归宿。另一方面，与依剑平这位足可相匹敌的绝顶高手一较高下也一直是甘十九妹深深期待的。对武学的追求，寻觅伟大对手时的孤寂，这正是她人性的尊严与存在的价值，甘十九妹说过：“即便没有师门仇恨这档子事，她也决计会和依剑平一较短长。”让这位女子感到欣慰的，是依剑平和尹心终究是一个人，她在还债之后，终能与情郎一起死去。甘十九妹的形象在悲剧结局中最终得到升华。
全书不仅甘十九妹的形象较为成功，其他人物如尹剑平、吴老太太、阮行、金珠、银珠、花二郎等人也都有可取之处。
萧逸，原名萧敬人，1936年出生于北京，现居美国。著名中国新派武侠小说家，其作品典雅婉约，风格飘逸流畅，注重奇巧的构思和个性鲜明的人物，在武侠小说读者中有着极大的影响力。因其为山东菏泽人，金庸为浙江海宁人，江湖上曾有“南金北萧”之说。自古龙和梁羽生过世之后，萧逸与金庸，成为当前并存的武侠两大派。萧逸在小说中注重人物情感关系的描绘，所以人送雅号“情侠”。
《甘十九妹》是萧逸作品中的代表作之一，与《马鸣风萧萧》、《饮马流花河》、《无忧公主》并称萧逸四大经典。此外，萧逸其它作品中同样不乏众多特点鲜明的力作。
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