1992年，第一次参演的《梅花三弄之梅花烙》开播，从此步入演艺生涯。
1993年至1999年期间，陆续参演《第十二夜》《樱桃园》《爱情蚂蚁》等多部话剧作品，因此被人们称为台柱子。
1998年，主演话剧《一个无政府主义者的意外死亡》一经上演，便引起轰动，创造了当代实验剧场的辉煌，其强烈的先锋性及深刻的社会批判性，被誉为孟京辉最具代表性、最受好评的作品之一。此外，还陆续参演《三姊妹•等待戈多》《盗版浮士德》等话剧作品。因在话剧舞台上出色表现，于2000年获得第四届中国话剧金狮奖。
2001年，凭借《菊花茶》荣获第8届北京大学生电影节最受欢迎男演员奖。
2006年，与蒋勤勤领衔主演胡玫执导的电视剧《乔家大院》开播，凭借该剧获得第23届中国电视金鹰奖观众喜爱的电视剧男演员奖。之后，与陶虹、吴秀波等合作出演蔡尚君执导的电影《人山人海》，获得第4届英国万像国际华语电影节最受观众欢迎男演员奖。
2011年，与孙俪、蔡少芬等合作主演清宫电视剧《甄嬛传》。该剧一经播出就引起极大的轰动，在多个电视台都创下收视记录。凭借此剧获得华鼎奖中国最佳电视剧男演员奖。
2014年，踏上了导演之路，执导喜剧片《一个勺子》并出演。因此获得最佳男主角奖与最佳新导演奖。不久，凭借另一部电影《军中乐园》中出色的表演拿下了最佳男配角，成为第一个在一届颁奖礼上荣获三项个人奖项的华人演员，打破金马奖的获奖记录。
2018年，主演的电影《无名之辈》上映，因在《无名之辈》中优异演技荣获第10届澳门国际电影节最佳男主角奖。
2021年，执导作品《第十一回》上映，因此剧获得了第9届北京国际电影节主竞赛单元最佳编剧奖。
参演电视剧
《甄嬛传》《黑土无言》《三国》《乔家大院》《三叉戟》等
参演电影
《无名之辈》《一个勺子》《人山人海》《梅花三弄之梅花烙》等
参演话剧
《一个无政府主义者的意外死亡》《第十二夜》《樱桃园》等
2024年，凭借《尘封十三载》获得第四届新时代国际电视节斑彩螺奖新时代最佳男主角。
2021年，凭借《三叉戟》获得第29届华鼎奖中国百强电视剧最佳男主角。
2019年，凭借《第十一回》获得第9届北京国际电影节主竞赛单元天坛奖最佳编剧。
2018年，凭借《无名之辈》获得第10届澳门国际电影节最佳男主角。
2017年，凭借《一个勺子》获得第16届中国电影表演艺术学会金凤凰奖学会奖。
2016年，凭借《一个勺子》获得第6届金考拉国际华语电影节最佳男演员，第16届华语电影传媒大奖最佳男主角、最佳新导演，第20届华鼎奖最佳男主角。
2014年，凭借《一个勺子》、《军中乐园》获得第51届台湾电影金马奖最佳男主角、最佳新导演、最佳男配角。
2013年，凭借《甄嬛传》获得CCTV2012中国电视剧年度明星盛典十佳男演员。
2012年，获得华鼎奖中国最佳电视剧男演员奖。
2011年，凭借《三国》获得第1届亚洲彩虹奖最佳男演员、第6届首尔国际电视节最佳男演员。
2009年，获得第27届中国电视剧飞天奖杰出贡献奖。
2004年，凭借《结婚十年》获得获得第24届中国电视剧飞天奖优秀男演员、第22届中国电视金鹰奖观众喜爱的电视剧男演员。
2001年，获得第4届中国话剧金狮奖主角奖。
