《开讲啦》节目邀请“中国青年心中的榜样”作为演讲嘉宾，分享他们对于生活和生命的感悟，给予中国青年现实的讨论和心灵的滋养，讨论青年们的人生问题，同时也在讨论青春中国的社会问题。
节目每期有八至十位来自全国各大高校的青年代表，向演讲嘉宾提问互动，300位大学生作为观众现场分享这场有思考、有疑问、有价值观、有锋芒的思想碰撞。他们对人生有思考，对未来有疑问，他们思想新锐，观点先锋，是中国未来的中坚力量。每期演讲嘉宾选择的主题，均为当下年轻人心中的问号，讲述青年最关心、最困惑的话题。这是中国最具青年公益的节目，千名青年学子，百回思想交锋，聆听思想的声音！
2012年，由于有关政策的调整，电视节目市场发生了许多新变，央视的改变也有目共睹，比如《新闻联播》加大了民生新闻报道力度，大力发展纪录频道，“拆门”办春晚等。综合频道作为央视的旗舰频道，2012年仍保持全国市场占有率第一，但随着竞争加剧，也面临很多挑战，最重要的就是在主流价值表达方面必须创新。《开讲啦》和崔永元的“高雅娱乐”节目《谢天谢地你来了》、结合歌唱比赛推广公益活动的《梦想合唱团》，都让人感受到央视在媒体改革方面的力度扭转泛娱乐化倾向、改善电视文化生态都起到了积极作用。
这个课堂不一样，老师不限领域，学生不限年龄，观点不限标准。
深夜的心灵按摩 思想也可以触摸
十夜难眠，是对《开讲啦》铁杆观众最贴切的形容。
《开讲啦》每晚23点36分在中央电视台综合频道播出，不少人疑问：经过一天的学习工作和黄金档的喧嚣，谁还能舍得了睡眠，静得下心“听课”？深夜开讲已经让人“无法理解”，随着“演讲”名单陆续浮出水面，观众们不由地好奇心倍增——青年电视公开课到底是堂什么课？演员陈坤、航天英雄杨利伟、运动员转型的互联网新人邓亚萍、80后的年轻钢琴家郎朗、企业家王石……着实让看客摸不着头脑，
没见过他们演讲，大部分看似也不擅长演讲，在这个舞台会产生怎样的化学反应？
8月27日《开讲啦》首播，陈坤开讲——“人生路莫慌张”，让大家眼前一亮。《开讲啦》彻底颠覆了观众对陈坤“忧郁小生”的既定印象，让他们认识了一个全新的陈坤，真实真诚的陈坤，给予了观众爆棚的正能量。而紧随其后的郎朗边弹钢琴边演讲，用音乐说话，一气呵成；邓亚萍卸下光环从零开始，霸气之外，让观众感受到了一个“拼命三郎”的邓亚萍，不但能做，同样也能说；杨利伟放下“航天英雄”的光环，真诚与青年交流职业与责任，更是让众多观众感动落泪；而并非全民熟知的导演王潮歌，用她极具感染力和激情的演讲彻底征服观众，也让节目收视率在“深夜”时分意外达到最高点。
说真话、说人话、不端着，嘉宾们在这个舞台呈现的是不一样的榜样力量；没有演讲台、没有演讲稿、没有提示器，这里呈现的是一场别开生面的分享。
凭借独树一帜的节目形式，《开讲啦》在深夜大放异彩，同时也迅速在互联网上掀起了一场“传播正能量”的热潮，被赞誉为“中国思想好声音”。
不靠灭灯，没有转椅，走红靠什么？
《开讲啦》一夜走红，意料之外，情理之中。
“没噱头不炫技，走红靠什么，凭原创用真诚，扣动你心门” ，有媒体这样评价。在全民娱乐时代，《开讲啦》看似生不逢时，没有劲歌热舞撑场，没有摁灯带来刺激，没有转椅创造惊喜，没有噱头，没有炫技，不靠煽情，只是把各行业的杰出榜样还原为有血有肉的普通人，用真诚的声音和观众进行心灵的分享，面目清新。虽是深夜播出，却印证了一句俗语——“酒香不怕巷子深”！
“在诱惑、压力多多，人心浮躁的时候，在年轻人迷茫的时候，这样的节目真的生逢其时，是空气、是水，是阳光，是生命的力量！”中国传媒大学教授吴郁这样评价《开讲啦》。十场灵魂演讲，嘉宾不一定让所有人期待，演讲不一定都最精彩，但是却场场打动人心。对此，中央电视台节目研发制片人吴晓斌也表示：“只要嘉宾自信，只需演讲真诚，何必苛求完美！”坚持原创、真诚表达，这八个字让《开讲啦》在泛娱乐化时代区别于其他电视栏目，成为今夏最值得熬夜守候的“中国思想好声音”。
撒贝宁，中央电视台节目主持人，1976年3月23日出生于广东湛江，成长于湖北武汉，祖籍安徽和县，毕业于北京大学法学院，于1999年进入中央电视台，被誉为“中央电视台的帕瓦罗蒂”，更有“综艺小王子”的雅号。
他先后主持了CCTV-1《今日说法》《撒贝宁时间》《我们有一套》《首席夜话》《梦想合唱团》《开讲啦》《梦想星搭档》《出彩中国人》《挑战不可能》《了不起的挑战》《加油！向未来》等节目，并于2012年、2013年、2015年、 2016年四度成为中央电视台春节联欢晚会主持人之一。
电视节目
▪2015-10-24 2015年度两岸四地品牌栏目四小龙奖
▪2014-07-28 2013-2014年度两岸四地创新广播电视社教栏目四小龙奖
▪2014-04-01 2013中国电视榜·最佳谈话节目
▪2014-04-01 2013中国电视榜·年度电视节目
▪2013-03-28 第六届《综艺》2012年度人文节目
▪2012-11-22 TV地标（2012）全国电视栏目综合实力大型调研“年度上星频道新栏目十强”
▪2017-06-16 第23届上海电视节白玉兰奖最佳周播电视节目
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