1992年，首次出演电影，是雷献禾执导，牛犇主演的喜剧电影《祝你好运》。
1997年，与房斌共同主演历史传奇剧《凤阳小子朱元璋》。
1998年，搭档刘涛、于月仙主演民国题材剧《乱世有情天》，在剧中饰演于同周的女儿于金枝。
1999年，在王伍福主演的人物传记题材剧《朱德元帅》中饰演元帅夫人陈玉珍；同年，与曹力领衔主演悬疑刑侦剧《派出所的故事》饰演艾虹。
2000年，在百集电视剧《新编聊斋》的第一部《人鬼情缘》中饰演女主角漂亮、聪明的女鬼聂小倩；同年，出演的电视剧《天边有个威海卫》获得第18届中国电视金鹰奖中短篇电视剧优秀奖。
2001年，领衔主演石建都执导的教育题材电影《妈妈没有走远》。
2002年，出演根据现实主义作家陆涛的长篇小说《京西大嘴》改编而成的电视剧《永不低头的向日葵》；同年，在管虎导演，陈道明、张子健主演的电视剧《冬至》中饰演反一号郁青青。
2003年，联合罗刚共同主演军旅题材剧《我们的连队》饰演军嫂黄丽菲。
2004年，与彭雯妮主演《梦一般飞翔》；同年，在孔笙执导的《前门楼子九丈九》中饰演奎俊儿；同年，在闫宇彤执导的刑侦剧《案发现场》中饰演办事干练的痕检专家叶玲。
2005年12月，在阚卫平执导，王庆祥主演的古装探案剧《大宋提刑官2》中饰演宋慈的得力助手英姑。
2006年，主演由余华小说《活着》改编而成的电视剧《福贵》，在剧中饰演十分漂亮、知书达理的米行老板千金陈家珍；同年，与李诚儒、董勇主演都市悬疑剧《惊险生活》；同年，在高群书执导的《罪之缘》中饰演秦海鸥。
2007年5月，与周一围、修宗迪主演的全面反映楼市商战、窥探楼市内幕的电视剧《楼王之谜》饰演男主角童瞳的妻子岳静水；同年，在抗战剧《血色湘西》中饰演南抗战救亡慈善总会工作人员童莲。
2009年，联合斯琴高娃、徐秀林主演史诗情感剧《娘》饰演娘的二女儿穗儿。
2010年，参演孔笙执导，李晨、霍思燕主演的家庭情感剧《风车》；同年，在连奕名自导自演的年代军旅情感剧《五湖四海》中饰演院长郑达志之妻姜新民。
2011年5月，在董志强、邓原联合执导的战争剧《汉阳造》中饰演湖北枪炮厂四大弟子之一刘鄂之妻余江琴；5月12日，在汶川地震三周年之日，搭档董勇、高鑫主演的剧情电影《北川重生》上映；同年，在李立群、殷桃主演的农村励志剧《温州一家人》中饰演赵冠球的贤内助李阿香。
2012年6月21日，参演安战军执导的悬疑电影《黑暗中的救赎》上映；12月，在秦海璐、周小斌主演的《向幸福前进》中饰演东北女人向前芳；同年，参与陶虹、王千源主演的都市情感题材剧《买房夫妻》。
2013年，领衔主演刘佩琦首次执导的励志温情剧《守婚》，在剧中饰演女一号性情善良温柔的王桂英。
2014年2月，在播出的年代剧《父母爱情》中饰演葛老师；4月18日，获得第1届演员行业形象金榜演员奖；7月15日，在央视一套黄金档播出的《湄公河大案》中饰演杜金家保姆坎兰；同年，在孔笙执导的古装权谋剧《琅琊榜》中饰演静妃一角，这是刘敏涛与导演孔笙的第六次合作。
2015年8月31日，参演的谍战剧《伪装者》登陆湖南卫视，在剧中饰演女一号明氏家族的大姐，心怀家国，秘密资助抗战的红色企业家明镜；同年，参演都市职场女性剧《欢乐颂》，饰演关母。
2016年3月，出演安战军执导的电影《黑蝴蝶》，饰演女一号齐琳；5月，出演周晓鹏执导的都市情感励志剧《因为遇见你》，在剧中饰演温婉大气的金缕阁刺绣大师宋秀华；11月，参演女性励志剧《问题餐厅》，饰演在夹缝中生存的女高管尹梅。
2017年6月，特别出演古装传奇剧《凰权·弈天下》中为爱痴狂的火帅秋明缨；6月，参加深圳卫视互动综艺秀《年代秀》；7月，参演超级网剧《疯人院》，饰演气功大师方慧；11月，参演王小列执导的都市情感剧《新围城》，饰演科长管红花。
2018年2月，参演民国传奇剧《南烟斋笔录》，饰演芸娘；7月，加盟姚晓峰执导电视剧《带着爸爸去留学》；12月，参演都市职场剧《标化人生》，饰演舒婉婷；同年，参演五百导演执导犯罪动作电影《“大”人物》，饰演徐秀英。
2019年12月1日，主演的都市情感轻喜剧《热爱》播出；12月20日，主演的都市律政剧《精英律师》开播，在剧中饰演权璟律所高级合伙人顾婕。
2020年5月5日，在江苏卫视播出的聚划算55青春选择之夜晚会上，刘敏涛与韩雪、万茜合唱了歌曲《红色高跟鞋》。5月11日，参演的年代史诗剧《人生若如初见》官宣演员阵容。5月28日，其出演的刑侦剧《燃烧》开播，在剧中饰演高风的母亲。
2020年8月6日，参演的抗疫题材时代报告剧《在一起》发布9个单元的预告。8月19日，主演的情感悬疑短剧《白色月光》播出。8月20日，参演电影《我和我的家乡》中的《北京好人》单元发布预告。9月30日，参加2020央视国庆晚会《“中国梦·祖国颂”——2020国庆特别节目》，表演节目《坚信爱会赢》；10月，刘敏涛领衔主演的现代都市女性成长题材电视剧《生活家》在上海杀青。
小大夫2020-10-1
饰演黄彩云 导演卢伦常 主演董子健、张嘉倪、李立群、王真儿
在一起2020-9-29
饰演涂芳 导演杨阳 主演贾乃亮、奚美娟、张萌、倪大红
白色月光2020-8-19
饰演杨雁 导演刘紫微 主演宋佳、喻恩泰、黄觉、宋宁峰
燃烧2020-5-28
饰演陈洁 导演陈育新 主演经超、张佳宁、奚美娟、谭凯
精英律师2019-12-20
饰演顾婕 导演刘进 主演靳东、蓝盈莹、孙淳、田雨
热爱2019-12-1
饰演管红花 导演王小列 主演杨玏、啜妮、张晨光、梁冠华
带着爸爸去留学2019-6-13
饰演刘若瑜 导演姚晓峰 主演孙红雷、辛芷蕾、曾舜晞、蒋依依
正青春2019
饰演舒婉婷 导演牟晓杰 主演吴谨言、殷桃、何润东、洪尧
南烟斋笔录2019
饰演芸娘/凉子 导演刘海波、叶昭仪、吴九汐 主演刘亦菲、井柏然、赵立新、魏大勋
小大夫2019
饰演黄彩云 导演卢伦常 主演董子健、张嘉倪、李立群、张童欢
天盛长歌2018-8-14
饰演秋明缨 导演沈严、刘海波 主演陈坤、倪妮、赵立新、倪大红
疯人院2018-8-9
饰演方慧 导演老算 主演刘畅、卢杉、秦语、陈启泰
向幸福前进2017-11-20
饰演向前芳 导演周小刚 主演周小斌、秦海璐、陈小艺、王大治
欢乐颂22017-5-11
饰演关妈 导演张开宙 主演刘涛、蒋欣、王子文、杨紫
问题餐厅2017-3-23
饰演尹梅 导演黄常祚 主演焦俊艳、李凯馨、叶子诚、吕夏
因为遇见你2017-3-2
饰演宋秀华 导演周晓鹏 主演孙怡、邓伦、吴优、代超
一起长大2016-10-8
饰演邓子姗 导演邵兵 主演邵兵、王子文、杨玏、张培
安居2016-9-20
饰演韩冰 导演张永新 主演王志飞、傅晶、程煜、李晓峰
守婚2016-6-8
饰演王桂英 导演刘佩琦 主演刘佩琦、刘亚津、斯琴高娃、姜超
欢乐颂2016-5-18
饰演关母 导演孔笙 主演刘涛、蒋欣、王子文、杨紫
琅琊榜2015-9-19
饰演静妃 导演孔笙、李雪 主演胡歌、刘涛、王凯、黄维德
伪装者2015-8-31
饰演明镜 导演李雪 主演胡歌、靳东、王凯、王乐君
长白川2014-9-21
饰演高红叶 导演陈强、高景文、王鸿飞 主演朱媛媛、黄志忠、辛柏青、李乃文
湄公河大案2014-7-15
饰演坎兰 导演安战军、游达志 主演陈宝国、王千源、杜志国、于越
汉阳造2014-7-8
饰演余江琴 导演董志强 主演邵兵、孙宁、李曼、吴刚
父母爱情2014-2-2
饰演葛美霞 导演孔笙 主演郭涛、梅婷、刘琳、任帅
温州一家人2012-11-10
饰演李阿香 导演孔笙、李雪 主演李立群、殷桃、张译、迟蓬
大地情深2012-8-30
饰演八翠 导演曲丽君 主演宋春丽、陈瑾、冯宪珍、奚美娟
买房夫妻2012-8-30
饰演阎樱花 导演张永新 主演陶虹、王千源、邵汶、席与立
五湖四海2012-3-13
饰演姜新民 导演连奕名 主演连奕名、何政军、王千源、刘琳
风车2011-4-5
饰演陆洁修 导演孔笙 主演李晨、宋佳、霍思燕、杨立新
娘2010-12-17
饰演穗儿 导演曲丽君 主演斯琴高娃、宋春丽、刘佳、杜源
楼王之谜2008-5-1
饰演岳静水 导演李云亮 主演周一围、修宗迪、杨若兮、舒耀瑄
血色湘西2007-11-30
饰演童莲 导演龚若飞 主演白静、李桓、张光北、黄若萌
百年老店的故事2007-4-1
饰演郝滋润 导演林兵 主演李成儒、金顺子、姜彤
大宋提刑官22007-1-19
饰演英姑 导演阚卫平 主演王庆祥、陶泽如、李洪涛、孙涛
罪之缘2006-11-3
饰演秦海鸥 导演高群书 主演曾黎、吴军、蒋恺、廖学秋
靠近你，温暖我2006-6-10
饰演秦书雁 导演张建栋 主演许晴、梅婷、耿乐、高曙光
福贵2005-12-16
饰演陈家珍 导演朱正 主演陈创、李丁、张鹰、温玉娟
惊险生活2005-12-15
饰演李玫 导演黄力加 主演李诚儒、董勇、樊志起、吕中
前门楼子九丈九2005-7-15
饰演奎俊儿 导演孔笙 主演于震、李成儒、许还幻、雷恪生
案发现场2004-11-24
饰演叶玲 导演闫宇彤 主演王志飞、颜世魁、徐卫、陈宁
长空铸剑2004-7-22
饰演司小绵 导演赵为恒 主演吴京安、牛莉、胡亚捷、王新军
冬至2004-4-12
饰演郁青青 导演管虎 主演陈道明、丁勇岱、陈瑾、刘斌
我们的连队2003-7-2
饰演黄丽菲 导演李俊岩 主演罗刚、初星一、车永莉、吴军
永不低头的向日葵2002
饰演劳思思 导演董志强 主演韩童生、尹铸胜、赵晓明、赵丽萍
体育人家2002
饰演罗美丽 导演娄乃鸣 主演郭冬临、洪剑涛、冯巩、牛群
乱世有情天2001-12-17
饰演于金枝 导演姜申 主演刘涛、于月仙、王静、张金元
朱德元帅2001-2-20
饰演陈玉珍 导演郑克洪 主演王伍福、古月、闫妮、郭伟华
天涯未了情2001
饰演都市青年
中关村2001
饰演苏婷婷
筒子楼2001
饰演王艺文 导演安战军 主演何冰、徐松子、郑铮、李坤霖
人鬼情缘2000
饰演聂小倩 导演孔笙、高力强、张营 主演刘奕君、王辉、张子健、陈紫函
点击西区2000
饰演伊妹儿 导演宫晓东 主演潘粤明、杨雨婷
天边有个威海卫2000
饰演下岗女工
风暴眼2000
饰演梅洁 导演张汉杰 主演王玉璋、翟乃社、许还山、丁文谨
派出所的故事1999
饰演艾虹 导演高力强、张营 主演曹力、刘仁波、达达、马跃
海风吹过的乡村1998
饰演梁惊蜇
女人在家1998
饰演小蓉 导演苗月 主演徐帆、许波、孙秀晨、石兰
母亲1998
饰演张红英 导演高力强、曲丽君 主演岳红、王虎城、靳东、张辰
你好,西拉沐浴1997
饰演玉珍
凤阳小子朱元璋1997
饰演霜叶 导演张中一 主演房斌、戴云霞、陈长海、齐景斌
没有国籍的女人1995
饰演小梅 导演叶清纯 主演艾丽娅、陈宝国、刘冠雄、张京生
再见吧！少年2020-10-5
饰演周岚 导演林子平 主演荣梓杉、谭凯、顾语涵、斯外戈
我和我的家乡2020-10-1
饰演玲子 导演宁浩 主演葛优、张占义、章宇、杨新鸣
夺冠2020-9-25
饰演陈招娣 导演陈可辛 主演巩俐、黄渤、吴刚、彭昱畅
“大”人物2019-1-11
饰演徐秀英 导演五百 主演王千源、包贝尔、王迅、王砚辉
黑蝴蝶2018-9-15
饰演齐琳 导演安战军 主演李砚、霍青、吴紫彤、陈楚翰
奇葩朵朵2018-4-4
饰演吴佳丽 导演李欣、李洋 主演马思纯、张若昀、李现、姜超
谁的青春不迷茫2016-4-22
饰演张兰 导演姚婷婷 主演白敬亭、郭姝彤、李宏毅、王鹤润
黑暗中的救赎2012-6-21
饰演纪梅 导演安战军 主演果静林、任泉、郝平、于波
北川重生2011-5-12
饰演韩慧 导演孔笙 主演董勇、祖峰、高鑫、孙敏
梦一般飞翔2004
饰演丁楠 导演何可可 主演彭雯妮、杨旭、马克、陈思斯
▪ 2017-05 第24届北京大学生电影节最佳女演员奖 黑蝴蝶 （提名）
▪ 2016-11 第3届亚洲彩虹奖最佳现代剧女主角奖 伪装者 （获奖）
▪ 2016-05 第22届上海电视节-白玉兰奖最佳女配角奖 琅琊榜 （提名）
▪ 2016-05 第19届华鼎奖中国近现代题材电视剧最佳女演员奖 伪装者 （提名）
▪ 2016-01 微博之夜 年度最佳荧幕表现女演员 伪装者 （获奖）
▪ 2014-04 第1届中国电视演员形象榜金榜 （获奖）
▪ 2019-12 第六届最佳角色女演员 （获奖）
▪ 2019-01-01 2018国剧盛典年度品质女配角 （获奖）
2015年的两部热播剧《伪装者》和《琅琊榜》，让很多观众记住了大姐明镜和静妃，也记住了演技“杠杠的”演员刘敏涛。刘敏涛在御姐的霸气和静妃的贤淑隐忍中自如切换，极具张力的表演备受好评。虽然因这两个角色她的关注度陡然上升，也有评论说她因此“走红”，但对于她，这也只是用心完成了两个人物的塑造，和她之前演过的角色并没有太多特殊。（人民网评）
《你好，西拉沐浴》中的乡下知青玉珍，《冬至》里的反一号郁青青，《前门楼子九丈九》里街头卖艺的少女奎俊儿，《福贵》里知书达理的米行老板千金陈家珍，《娘》里从十几岁演绎到几十岁的穗儿，《大宋提刑官》里英姑，《温州一家人》里的李阿香……她在20年的演艺生涯里，只是努力在戏里把自己变成别人，不断地把自己变成别人。和她合作了电视剧《娘》的老戏骨斯琴高娃，说起她，喜爱之情由衷：“我无意中看见她的表演，就记住了，就那么喜欢她了。她是个很醒悟的演员，有内涵，不浮夸。她的戏是从心里出来的，从内心里拱出来的。”（网易、《北京日报》评）
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