南京艺术学院始于在1912年创办的上海图画美术院，是中国独立建制创办最早并延续至今的百年高等艺术学府，艺术学科综合实力稳居全国高校前列，入选江苏高水平大学建设高峰计划、国家级人才培养模式创新实验区、教育部“双万计划” 、文化和旅游部“文化和旅游研究”基地、江苏高校文化创意协同创新中心、江苏省首批新型重点高端智库、江苏高校优势学科建设工程。学校也是全国唯一同时拥有艺术学学科门类下全部五个一级学科博士学位授予权和博士后科研流动站的高等院校。在教育部第五轮学科评估中，80%学科进入A类，传统优势学科取得重大突破。连续多年名列武书连中国大学学科门类排行榜艺术学学科榜首。
学校现设有美术学院、音乐学院、设计学院、电影电视学院、舞蹈学院、传媒学院、流行音乐学院、工业设计学院、人文学院（体育部挂靠）、文化产业学院、高等职业教育学院（成人教育学院）、国际教育学院、马克思主义学院、附属中等艺术学校等二级学院（校），设有艺术史论、艺术管理、音乐表演、音乐学、作曲与作曲技术理论、舞蹈表演、舞蹈学、舞蹈编导、舞蹈教育、流行音乐、表演、戏剧影视文学、广播电视编导、戏剧影视导演、戏剧影视美术设计、录音艺术、播音与主持艺术、动画、影视摄影与制作、美术学、绘画、雕塑、摄影、书法学、中国画、文物保护与修复、艺术设计学、视觉传达设计、环境设计、产品设计、服装与服饰设计、公共艺术、工艺美术、数字媒体艺术、艺术与科技、广告学、艺术教育、文化产业管理、公共事业管理、音乐教育、非物质文化遗产保护、智能交互设计、音乐剧等本科专业。
学校的《中国画技法》《油画技法》《中国美术史》为国家精品资源共享课程；中国画、视觉传达设计、产品设计、艺术设计学、美术学、绘画、舞蹈学、动画、艺术史论、音乐学、环境设计、工艺美术、广播电视编导、数字媒体艺术、戏剧影视文学、书法学、作曲与作曲技术理论、舞蹈表演、影视摄影与制作、雕塑、服装与服饰设计、公共艺术、艺术与科技、文化产业管理等专业入选国家一流本科专业建设点；动画、艺术设计、绘画、音乐学、表演等专业入选国家级特色专业建设点；产品设计专业被评为江苏省产教融合型品牌专业；音乐表演、艺术设计学专业被评为江苏省高校国际化人才培养品牌专业。《舞蹈评论》《古代书论选读》《中国美术史》《设计基础4》《表演课—基础元素训练》《漆材料与工艺》《中外电影史》《民族舞蹈学1》《艺术学原理》《古筝独奏》《影像表现》《服务设计》《中国传统造物智慧设计研究》等课程入选国家级一流本科课程；《产品人机与实验》《舞台剧目实践》《影像表现》等课程入选省级产教融合型一流课程。艺术设计专业、美术学学科为全国高等学校创新人才培养实验区；数字媒体艺术实验教学中心为国家级实验教学示范中心。
学校获批立项建设江苏高校文化创意协同创新中心，成立江苏省中国特色社会主义理论体系研究中心南艺基地，获批江苏省习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心首批基地。江苏省首批新型重点高端智库紫金文创研究院跻身全国A级智库行列，入选文化和旅游部“文化和旅游研究”基地。美术馆多次被重要媒体评为全国十大艺术机构、十大美术馆。
南京艺术学院的前身是1912年中国美术教育奠基人刘海粟先生约同画友创办的上海图画美术院和1922年颜文樑先生在苏州创办的苏州美术专科学校。
1952年，全国高等学校实行院系调整，根据中央文化部决定，合并上海美术专科学校、苏州美术专科学校和山东大学艺术系为华东艺术专科学校，合并工作于同年12月8日完成，校址设于无锡社桥。
1958年1月，华东艺专迁校南京，址于丁家桥。同年6月更名为南京艺术专科学校。
1959年6月10日，再被江苏省政府定名为南京艺术学院，学制改为四年，从而最终完成了学院的建制。
1967年5月，学院迁址南京市黄瓜园1号。
文革期间，学校也因时局的变化，于1969年11月23日与当时的南京师范学院美术系、音乐系以及江苏戏曲学校合并为江苏省革命文艺学校。
1972年11月，恢复校名南京艺术学院，址于北京西路77号，招收大学普通班学生。
1977年9月，开始恢复招收四年制本科生，同时定址南京市虎踞北路15号。
1978年4月，成为全国首批招收研究生的院校之一。
1981年11月，经国务院批准，南京艺术学院成为全国首批硕士学位授予单位。
1986年，学校获得博士学位授予权。
2003年，南京艺术学院在教育部首批高等院校本科教学工作水平评估中被评为“优秀”。
2006年，学校获得艺术学一级学科学位授予权，成为全国第一家拥有艺术学一级学科博、硕士点授予权的研究生培养单位。
2007年，跻身江苏省属重点大学建设行列。
2011年，获得艺术学学科门类下设的艺术学理论、音乐与舞蹈学、戏剧与影视学、美术学以及设计学全部五个一级学科的博士、硕士学位授予权。
2011年4月，南京艺术学院研究院成立，与省教育厅批准成立的“江苏省文化艺术发展研究中心”合署办公。
2012年，艺术学全部五个一级学科遴选为江苏省“十二五”重点学科，获批艺术学五个一级学科博士后科研流动站。
2014年2月，南京艺术学院正式获批成为中华人民共和国文化部与江苏省人民政府“省部共建大学”。
2016年3月，由江苏省委宣传部、省文投集团和南京艺术学院共建的江苏省首批新型重点高端智库“紫金文创研究院”在学校成立。
2018年1月，南京市委宣传部、南京艺术学院与国际博物馆协会（博物馆学国际委员会）签署合作备忘录，发起成立国际艺术博物馆学院，并在学院框架内成立国际博物馆信息中心。
2020年5月20日，南京艺术学院溧水校区签约，位于石湫街道集镇北部。
2021年6月，南京艺术学院溧水校区在石湫街道举行开工仪式。
2025年4月13日，南京艺术学院苏州研究院启用。
以上信息源自官网，数据截止至2025年6月，请以官网为准！
