杨烁出生于黑龙江省伊春市，在16岁时因为和父亲闹矛盾，一气之下放弃学业到北京打拼。之后，杨烁被歌手戴娆拉入行，并开始下定决心当一名演员。2年后，连高中都没读的杨烁通过努力考入了中央戏剧学院，踏上了演艺之路。
2004年，与田中丽奈、韩青合作主演都市爱情剧《爱在左，情在右》，在剧中饰演公司总经理高枫，这是他的首部电视剧作品，从而正式进入演艺圈。
2007年，出演郑晓宁、李洪涛主演的现代军事剧《和平使命》，在剧中饰演桀骜不羁的林虎；同年，与金莎、杨贵媚、刘恩佑合作主演青春爱情励志剧《幸福的眼泪》，在剧中饰演女主角何童谣的初恋男友、在海边长大的渔村少年石石磊。
2008年，与廖凡、张译、李晨合作主演抗战剧《生死线》，在剧中饰演有着强烈叛逆性思维和反秩序倾向的城市无产者四道风；同年，出演陈思羽执导的剧情电影《狂暴》。
2010年，与任程伟合作主演年代剧《同门兄弟》（原名《徽骆驼》），在剧中饰演性格张扬、脾气火爆的赵金龙；7月3日，其出演的古装剧《天地民心》在CCTV-8首播，在剧中饰演心狠手辣的保胜，这是他首次在影视作品中尝试反派角色；同年，与叶璇、于越、孙鹏滨联袂主演抗战剧《尖刀战士》，在剧中饰演具有绅士风度、擅长冷幽默的尖刀小组组长陈挺；之后，主演陈家林执导的谍战剧《洪流》；此外，他还获得了春季电视剧互联网盛典最佳新人奖。
2011年，其参演的军旅剧《我是特种兵》在CCTV-1播出，在剧中饰演大毒枭马云飞；9月28日，其主演的青春励志剧《蚁族的奋斗》首播，在剧中饰演赵荣生；12月29日，其主演的抗战剧《遍地狼烟》首播，在剧中饰演天生枪法奇准的男主角牧良逢。
2012年，参演的喜剧动作电影《黄金大劫案》上映，在片中饰演霸气十足的黑老大；同年，主演杨文军执导的年代传奇剧《刀客家族的女人》，在剧中饰演石泉寨余家老三余化龙；8月22日，其主演的剧情电影《云之锦》公映。
2013年，其主演的悬疑情感剧《暗花》上星播出，在剧中饰演智勇双全、身手了得的警察局侦缉大队队长江昱城；9月18日，其与郑嘉颖、秦岚联袂主演的年代传奇剧《滚滚红尘》上星播出，在剧中饰演性格豪爽、重情重义的巡捕黄龙；10月31日，与于震、范雨林合作主演的年代传奇剧《决战燕子门》上星播出，在剧中饰演正义果敢却又不失诙谐幽默的燕子门掌门李三；此外，他还获得了中国最具影响力品牌盛典最受媒体关注明星奖。
2014年，与周牧茵、赵纯阳、夏凡联袂主演的抗战剧《冒牌英雄》上星播出，在剧中饰演男主角刘邦子；7月7日，其领衔主演的军旅剧《神犬奇兵》在湖南卫视首播，在剧中饰演有情有义、乐观开朗的军犬训导员郭有栋；8月28日，与张檬搭档主演的抗战剧《穷追不舍》在北京影视频道播出，在剧中饰演中共粤港老彭情报组特工钟铁汉；10月23日，获得第十届全国电视制片业十佳颁奖礼十佳演员奖；此外，他还在霍建华、赵丽颖领衔主演的古装玄幻仙侠剧《花千骨》中饰演了性格洒脱豪爽、为人不拘小节、重情重义的檀梵上仙。
2015年，与董维嘉搭档主演的谍战剧《绝路逢生》首播，在剧中一人分饰二角，分别饰演了善于交际且手腕灵活的苏州北冰洋贸易商行的老板査福鼎、看似浑身毛病却很顽强的街头混混余二斗；同年，主演闫宇彤执导的科幻悬疑剧《隐秘动机》，在剧中饰演世界刑事情报组织亚洲区域情报组组长韩午阳；10月8日，与曾泳醍搭档主演都市情感剧《美梦成真》首播，在剧中饰演林立树。
2016年，主演的谍战剧《潜伏在黎明之前》在浙江卫视首播，在剧中饰演长相英俊、正义冲动的旅营市调查局特别督导室的医生战守安；4月18日，参演的都市职场剧《欢乐颂》首播，在剧中饰演帅气多金的富二代包奕凡；6月11日，与罗晋、林源领衔主演的抗战剧《狭路》上星播出，在剧中饰演偏执狂热的极端分子林午阳；12月3日，获得爱奇艺尖叫之夜年度最佳荧幕表现奖；12月7日，第13届年度先生盛典年度热点人物奖。
2017年，与唐嫣、窦骁合作主演都市情感剧《时间都知道》，在剧中饰演神秘莫测、禁欲冷酷的易霈；2月26日，获得中国电视剧品质盛典年度飞跃表演剧星奖；同年，与古力娜扎搭档主演时尚悬疑偶像剧《归还世界给你》，在剧中饰演时尚总裁陆准；5月11日，主演的都市职场剧《欢乐颂2》播出；9月16日，获得亚洲影响力盛典人气实力演员奖；10月，作为固定嘉宾参加湖南卫视军旅成长励志特别节目《奇兵神犬》的录制，并参与演唱了该节目的主题曲《爱有使命》；随后，与刘涛领衔主演都市情感剧《我们都要好好的》，在剧中饰演男主向前；12月8日，获得“商业星力量巅峰人物年度盛典”年度吸引力明星奖。
2018年，与王凯、董子健合作主演年代剧《大江大河》，在剧中饰演野蛮生长的农村改革急先锋雷东宝；2月28日，其主演的军旅剧《利刃出击》播出，在剧中饰演武警特战队队长刘闯；同年，与董洁、许龄月等合作主演的都市情感剧《异乡人》，在剧中饰演男主角路洋。
2019年，与王凯、董子健等合作主演的电视剧《大江大河2》在宁波开机。
绿水青山带笑颜2020-03-18 饰演许晗 导演刘流 主演潘之琳、马苏
归还世界给你2019-07-19 饰演叶齐磊/陆准 导演蒋家骏 主演古力娜扎、王东
时间都知道2019-07-16 饰演易霈 导演钟澍佳 主演窦骁、唐嫣、吕一
我们都要好好的 2019-04-14 饰演向前 导演刘雪松 主演刘涛、金晨
异乡人2019 饰演路洋 导演韩晓军 主演董洁、许龄月
爱无痕2019 饰演唐孝诚 导演尹涛 主演佟丽娅、佟大为、彭冠英
左耳2019 饰演赵海生（友情出演） 导演陈慧翎 主演米咪、马吟吟、郑凯
大江大河 2018-12-09 饰演雷东宝 导演孔笙、黄伟 主演王凯、董子健
梦想年华大三线2018-08-15 饰演张利军 导演韩晓军 主演任程伟、苏青
利刃出击2018-02-27 饰演刘闯 导演刘猛 主演牟星
欢乐颂22017-05-11 饰演包奕凡 导演简川訸、张开宙 主演刘涛、蒋欣、王凯
惊蛰2017-05-02 饰演陆恺 导演马鲁剑 主演迟佳、陈创
江城警事2017-03-17 饰演王欣伟 导演刘光 主演林申、张佳宁、蒋小涵
大话红娘2017-01-12 饰演高文博 导演王小康 主演张俪、王姬
欢乐颂2016-04-18 饰演包奕凡（友情出演） 导演孔笙、简川訸 主演刘涛、祖峰、蒋欣
重生之名流巨星2016-03-24 饰演陈汀（友情出演） 导演赵小溪、赵小鸥 主演马可、徐海乔
潜伏在黎明之前2016-03-22 饰演战守安 导演余丁、谢泽 主演胡军、甘婷婷、郭珍霓
爸爸快长大2015-12-20 饰演快递员（友情客串） 导演刘恺 主演李晨、童谣、秦丽
狭路2015-12-19 饰演林午阳 导演花箐 主演罗晋、林源、王丽坤
美梦成真2015-10-08 饰演林立树 导演程力栋 主演曾泳醍、夏凡、杜淳
我叫刘传说2015-09-01 饰演林罗霄（客串） 导演刘涛 主演钱泳辰、斓曦
隐秘动机2015-06-23 饰演韩午阳 导演闫宇彤 主演张檬、曾虹畅
花千骨2015-06-09 饰演檀梵（特别出演） 导演高林豹、林玉芬 主演霍建华、赵丽颖、蒋欣
绝路逢生2015-03-29 饰演査福鼎/余二斗 导演李京 主演董维嘉、高峰、张译木
徽骆驼（同门兄弟）2015-02-15 饰演赵金龙 导演张慧中 主演任程伟、白冰
洪流2014-11-22 饰演公今寿 导演陈家林 主演马跃、张璇、张志坚
神犬奇兵2014-07-07 饰演郭有栋/郭油子 导演谷锦云、王小列 主演夏凡、王洋、王煜
刀客家族的女人2014-05-19 饰演余化龙 导演杨文军 主演佟丽娅、许还幻、何赛飞
勇士之城2014-05-02 饰演刘世铭 导演陈健 主演于荣光、林永健、王力可
大村官2014-04-18 饰演吴诚（客串） 导演周英男 主演贺刚、王力可
冒牌英雄2014-04-07 饰演刘邦子/郝大旗 导演车父 主演周牧茵、夏凡
穷追不舍2013-08-26 饰演钟铁汉 导演李京 主演张檬、徐正曦、陈龙
决战燕子门2013-08-20 饰演燕子李三 导演国建勇 主演王力可、刘萌萌、于震
暗花2013-07-31 饰演江昱城 导演黄健中 主演赵柯、谭凯
滚滚红尘2013-03-30 饰演黄龙 导演潘文杰 主演秦岚、郑嘉颖
利箭行动2012-12-13 饰演赵春生（客串） 导演国建勇 主演于震、刘流
麻辣女兵2012-11-14 饰演阿泰（友情客串） 导演谷锦云 主演王洋、李晨
一门三司令2012-11-09 饰演杨天东(客串） 导演孙波 主演于晓光、吴晓敏
成长2012-08-03 饰演罗天阳 导演梦继 主演郭晓冬、张萌、李倩
蝴蝶行动2012-05-27 饰演高志远（友情客串） 导演简川訸 主演齐奎、唐一菲
云之锦2012-08-22 饰演帖木儿、徐云行、乌头 导演张瑜 主演张璇、萨日娜、吕中
黄金大劫案2012-04-23 饰演黑老大 导演宁浩 主演雷佳音、黄渤、范伟
神鹤2010 饰演金锁 导演王建为 主演刘天佐、方慧、三浦研一
狂暴2008 饰演岳纪原 导演陈思羽 主演秦丽、张翰、高川
2017-09-16 亚洲影响力盛典人气实力演员奖 （获奖）
2017 2017中国电视剧品质盛典年度飞跃表演剧星 欢乐颂 （获奖）
2016 2017爱奇艺尖叫之夜年度最佳荧幕表现奖 欢乐颂 （获奖）
2015 第十七届华鼎奖中国近代电视剧最佳男演员奖 刀客家族的女人 （获奖）
2014 第十届全国电视制片业十佳颁奖礼十佳演员奖 刀客家族的女人 （获奖）
2010 搜狐娱乐年度盛典年度/New Face （获奖）
2010 春季电视剧互联网盛典最佳新人奖 生死线 （获奖）
2010 综艺年度电视形象奖 生死线 （获奖）
2016-12-07 第13届年度先生盛典年度热点人物奖 （获奖）
2016 商业星力量2016年度人物风云盛典“年度吸引力明星”奖 （获奖）
2013 中国最具影响力品牌盛典最受媒体关注明星奖 （获奖）
2017-12-08 “商业星力量巅峰人物年度盛典”年度吸引力明星奖 （获奖）
杨烁不仅具有娴熟的演技，还有着阳光俊朗的外表、高大魁梧的身材和灿烂迷人的笑容。他在多部影视作品中的表现都可圈可点，这也显示出其优秀的演技和不凡的潜力。性格豪爽的杨烁拥有着与其年龄不符的淡然与稳重，从而演绎出非凡的角色气质；杨烁在电视剧《刀客家族的女人》中，不仅将余化龙这一角色演出了自己的特色，而且还把角色拿捏有度，将霸气的磁场表现得淋漓尽致。此外，身形挺拔的杨烁在一组西装写真中，展现出其雅痞风范，远眺沉思、眼神深邃皆展现截然不同的气场，不时流露的深情微笑和酒窝引人瞩目（搜狐、网易、新浪评）。
杨烁举手投足间尽展成熟男人的深沉魅力，在电视剧《欢乐颂2》中，展现了其自然纯熟、游刃有余的演技（凤凰网评）。而他为该剧献唱插曲时，则展现出其磁性的嗓音（《新闻晨报》评）。杨烁在角色诠释方面，对于性格迥异的人物形象，他都能将之刻画得入木三分（《乌鲁木齐晚报》评）。
