《劝学》是唐代诗人孟郊创作的一首五言古诗。前四句写要想了解知识，必须通过学习，并以击石起火这个简单的比喻来说明学习的重要性。后四句说万事都需要自己动手动脑，思考创造，并指出青春很快会过去，应抓紧时间学习，切莫白白浪费了光阴。全诗词句恳切，朴实自然，比喻形象生动，说服力强。
劝学
击石乃有火⑴，不击元无烟⑵。
人学始知道⑶，不学非自然⑷。
万事须己运⑸，他得非我贤⑹。
青春须早为⑺，岂能长少年⑻？
⑴击石：击石取火。这是人类最早的取火方法，用专门挑选的打火石相互击打取火。乃：才。
⑵元：同“原”，原本，本来。
⑶始：方才。道：既可指事物的法则规律，又可指宇宙万物的本原、本体，还可以指一定的人生观、世界观或政治主张、思想体系。这里指儒家之道，即儒家的政治主张和思想体系。
⑷非自然：不会自然而然地获得知识。自然，天然。
⑸己：自己。运：运用，亦可理解为努力。
⑹他得：他人所得的知识。非：不是。贤：德行，才能。
⑺青春：指人的青年时期。为：做，干。引申为努力。
⑻岂：难道。长：长久，长期。
只有击打石头，才会有火花。如果不击打，连一点儿烟也不冒出。
人也是这样，只有通过学习，才能掌握知识。如果不学习，知识不会从天上掉下来。
任何事情必须自己去实践，别人得到的知识不能代替自己的才能。
青春年少时期就应趁早努力，一个人难道能够永远都是少年吗？
孟郊早年丧父，家境清苦，青年时代隐居河南嵩山，发奋读书，历经三次应试终于登第。后来虽然做过几任小官，但他的生活一直处于困顿之中。即便如此，他依然勤学苦读，孜孜不倦，以“苦吟诗人”闻名于世。这首诗就是他对自己学习经验的总结。
孟郊（751—814），字东野，湖州武康（今浙江德清）人。少年时隐居嵩山。近五十岁才中进士，任溧阳县尉。与韩愈交谊颇深。其诗感伤自己的遭遇，多寒苦之音。用字造句力避平庸浅率，追求瘦硬。与贾岛齐名，有“郊寒岛瘦”之称。有《孟东野诗集》。
这首劝学诗写得既朴实又深刻，苦口婆心，仿佛从肺腑中流出。诗中概括了孟郊的为学主张，对人们颇有哲理性的启示。
开头两句以设喻起笔，强调实践的重要，乃经验之谈：“击石乃有火，不击元无烟。”这里诗人以起兴手法，从正反两方面强调一个道理：“击石”是取“火”的必然途径，不肯击石的人是无法得到火的。石要发出火来，必须靠撞击，这是物理。由此联想，人要想发出光来，必须靠学习，以此来塑造心灵，这是学理。诗人以取火引出劝学，令人感到亲切自然，易于接受。
三四两句转入正题，强调学习的重要性：“人学始知道，不学非自然。”诗人以正反对照的笔法，谈学习的意义。前句从正面说，人只有通过学习，不断努力，才能明白各种道理，掌握各种知识，便于随时随地应用。学是“知道”的前提，“始”，强调了学的必要性，“知道”是通晓为人做事的道理，包括具有理论知识与实践经验。正如荀子所言：“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”（《荀子·劝学》）后句从反面说，人如果不学习，知识绝不是自然而然就会有的，换句话说，它不会从天上掉下来。这两句讲得实实在在，情寓理中，令人信服。
五六两句再深入一步，指出学习要靠自己努力，不能寄希望于别人：“万事须己运，他得非我贤。”这是诗人根据自己的体会得出的结论。“万事”有夸张意思，其实是提倡学习和做事要独立思考，亲身实践，自己动手动脑，才能真正领悟和掌握。诗人反对人云亦云，迷信书本，博引他人。前人的思想和经验，应在“己运”的基础上予以吸收，他人的创造成果，只是他人的劳动结晶，并非自己的贤能，也须在“己运”的前提下予以借鉴，不能信手拈来。这种力求发展个性，独辟蹊径的治学精神，实在难能可贵。孟郊平素善于推敲，乐于苦吟，诗句追求瘦硬，力避平庸浅薄，可见这一主张也鲜明地体现在诗人自己的诗歌创作上。
最后两句在强调实践出真知的基础上，对青少年再加以鼓励：“青春须早为，岂能长少年？”这与汉乐府《长歌行》中的“少壮不努力，老大徒伤悲”，东晋陶渊明《杂诗十二首·其一》中的“及时当勉励，岁月不待人”表达的观点是一致的。这两句以因果倒装句写为学要珍惜青春。前句写珍惜青春，贵在“早为”；后句回答了“早为”的原因。诗人从“须”字入手，以“早为”立意，告诫人们，学习必须赶早，早一分觉醒，就早一分主动，也就早有作为。然后再用“岂能长少年”这一反问写青春短暂，稍纵即逝，回答了“早为”的原因，反问有力，因果衔接。
全诗以物喻理，深入浅出地阐述了“人学始知道，不学非自然”的哲理，文脉清晰，层次井然，体现了孟郊严谨治学的态度。文字力求达意，诗中虽然两次出现“须”字，但并无赘意，却恰恰有直抒胸臆之感，起到了强调作用，增强了劝勉的说服力。
河北大学文学院教授韩盼山《儿童古诗赏读》：诗人道理讲得通俗易懂，比喻尤为新巧贴切。石头不击不发火，人不努力学习，也不会使生命放射出灿烂的光华啊！这可以说是至理之言，我们应该牢牢地记住它。
原辽宁大学中文系副教授阎简弼《唐诗选注》：这是劝人向学、勉人早学的诗，语言朴实，道理讲得很清楚。开头的比喻贴切巧妙，一结有感情。
华中师范大学文学院教授戴建业《孟郊论稿》：这首诗的后四句都是没有任何形象的四个非标准的直言判断句。汉乐府《长歌行》明显对它有一定的影响，但它没有《长歌行》中那种鲜明的形象，虽然诗中所说的道理十分正确，他在当时就能意识到一切真知的获得都须“己运”，确实是难能可贵的，但艺术上却不能说这首诗是成功之作，诗人完全是在进行一层比一层深入的逻辑推理，他在很大程度上忽略了诗歌本身的特性。
此诗后来经过改编被收入明代的儿童启蒙书籍《增广贤文》：“击石原有火，不击乃无烟。人学始知道，不学亦徒然。莫笑他人老，终须还到老。但能依本分，终须无烦恼。”
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