无论后人如何努力，都无法超越卡尔，无法逾越这部小说。《三口棺材》的伟大是不能用语言来形容的！
密室杀人NO.1 侦探小说NO.1 全球销售NO.1
“密室之王”约翰·狄克森·卡尔 超顶级豪华巨献
旷世难逢的“双重密室” 空前绝后的“密室讲义”
对葛里莫教授谋杀案以及随后那桩同样耸人听闻的卡格略史卓街奇案，纵使以连篇累牍、光怪陆离的词语来形容，亦是毫不为过。菲尔博士那些钟爱不可能犯罪的朋友再无可能从他的案件记录中翻出更匪夷所思、更令人惊骇莫名的案例了。因为根据这两起谋杀案的手法，行凶之人不仅有来去无踪的本事，而且还有轻盈如风的身法。有证据显示，凶手杀害第一位受害者之后便凭空失去踪影；接着同样有证据显示，他在空荡荡的街道中央夺走第二位受害者的性命之际，虽然现场两侧都有目击者，却无任何一人窥见他的身影，雪地上更不曾留下半点足迹。
成就
“密室之王”约翰·狄克逊·卡尔的最高成就，名列爱德华霍克主选的世界十大密室排行榜中名列第一（104分），得分远远超过第二名《地狱之缘》（59分），此书的确名不虚传，两个完美的密室任意一个都是绝无仅有的绝唱。而书中又巧妙地将其用一种特殊的纽带将它们牢牢地连在一起了。书中十七章密室讲义将所有的密室做了一个系统性的总结，是推理爱好者不可不看的经典教义。
剧情与谜团
该书运用的是约翰·狄克逊·卡尔最擅长的哥特式氛围，将不可能犯罪发挥到了极致。三口棺材的奇特传说：死人能从棺材里爬出来，并且身子能像稻草一样轻；密室的极其不可能：完全封闭的密室，有四只眼睛严密的监视着房间；疑点的不可思议：葛里莫教授临死说了一堆话：“翱翔、浴室、盐和葡萄酒、不是自杀、他没用绳索、屋顶、雪、光线太亮、有枪、狐狸、不要责怪可怜的。”，最后在医院里又说“老天爷知道他是如何离开那里的，上一刻他还在那里，下一刻他人就不在了。”（事后证明，葛里莫教授临死说的全是真话，凶手的确是“上一刻他还在那里，下一刻他人就不在了”），可是却无法理解，十五分钟后最大的嫌疑人在两端有人的空旷街道中央的雪地上被枪杀，大家都听见凶手恐怖的话语：“第二颗子弹是赏给你的。”，但是凶手却蒸发了，雪地上只有死者的脚印，没有凶手的脚印。匪夷所思的当作保护工具的画着三口棺材的油画（葛里莫教授说能驱邪降魔），奇怪的会变色的衣服，等等。
布局
一个人走进房子，然后蒸发；一个人被枪杀于雪地，四周再无第二个人的脚印——两个匪夷所思的事件，再配以兄弟恩怨、尸体复活、邪恶诅咒等灵异事件，令《三口棺材》成为了不可能犯罪小说的颠峰。
千奇百怪的谜团搞的读者晕头转向，如堕五里雾中。然而只有菲尔博士，他能从迷雾中找到一线光亮，最终抽丝剥茧，将不可能的真凶识破。 《三口棺材》在密室小说中地位非凡，一个因素是它包含了两桩极其匪夷所思的密室（一桩为雪地上的广义密室），另一个因素是菲尔博士作了史上最著名的“密室演说”。其实不管是哪条都足以令这部作品流芳百世了。《三口棺材》作为推理史上第一密室杰作也并不为过。
密室讲义
卡尔在这部书中将机械密室和心理密室完美融合，精心打造了一间完美的密室。在全书第17章，他还借基甸·菲尔博士之口，发表了“密室”讲义，将古今往来的百余年的密室一一评点解析，可谓集古今之大成。以下是卡尔的经典的“密室讲义”：
“嗯！哈！现在，你的包厢有一个门，一扇窗户，以及坚固的墙壁。在门窗皆关闭的前提下，要讨论逃脱的方法之前，所谓有秘密走廊通往密室这类的低级伎俩（而且，现在已经很少见了），我就不提了。这种故事设计，读者是无法接受的，因此凡是自重的作者，甚至不需声明绝无秘密通道之事。至于一些犯规的小动作，我们也不讨论了，像是壁板间的缝隙，宽到可伸进一只手掌；或是天花板上的栓孔，居然被刀子戳过，塞子也神不知鬼不觉地填入栓孔，而上层的阁楼地板上还洒了尘土，布置成似乎无人走过的样子。这动作虽小，却同样是犯规行为。无论秘密洞穴是小到如裁缝用的顶针，或大到如谷仓门，基本准则决不改变，通通都是犯规。关于合理的类型，你们随便抄下来就好，佩特斯先生……”
“很好，”露齿而笑的佩特斯说道，“请继续。”
约翰·狄克森·卡尔 John Dickson Carr（1906-1977），美国宾州联合镇人，父亲是位律师。从高中时代起卡尔就为当地报纸写些运动故事，也尝试创作侦探小说和历史冒险小说。1920年代末卡尔远赴法国巴黎求学，他的第一本小说《夜行者》（It Walks By Night）在1929年出版。他曾经表示：「他们把我送去学校，希望将我教育成像我父亲一样的律师，但我只想写侦探小说。我指的不是那种旷世巨作之类的无聊东西，我的意思是我就是要写侦探小说。」
1931年他与一位英国女子结婚定居英国。在英国期间，卡尔除了创作推理小说外也活跃于广播界。他为BBC编写的推理广播剧“Appointment with Fear”是二次大战期间BBC非常受欢迎的招牌节目。美国军方因而破例让他免赴战场，留在BBC服务盟国人民。1965年卡尔离开英国，移居南卡罗来纳州格里维尔，在那里定居直到1977年过世。
卡尔曾获得美国推理小说界的最高荣耀──终身大师奖，并成为英国极具权威却也极端封闭的「推理俱乐部」成员（只有两名美国作家得以进入，另一位是派翠西亚．海史密斯Patricia Highsmith）。卡尔擅长设计复杂的密谋，生动营造出超自然的诡异氛围，让人有置身其中之感。他书中的人物常在不可思议的情况下消失无踪，或是在密室身亡，而他总能揭开各种诡计，提出合理的解答。他毕生写了约80本小说，创造出各种「不可能的犯罪」，为他赢得「密室之王」的美誉。著名的推理小说家兼评论家埃德蒙．克里斯宾（Edmund Crispin）就推崇他：「论手法之精微高妙和气氛的营造技巧，他确可跻身英语系国家继爱伦坡之后三、四位最伟大的推理小说作家之列。」
卡尔笔下的密室第一神探基甸·菲尔博士是根据他所崇拜的英国侦探作家G.K.切斯特顿塑造的。菲尔是一个胖胖的字典编纂者，装扮很滑稽，穿着披风，抽着海泡石烟斗，留着强盗式的胡子。但他有着敏锐的观察力，善于分析罪犯的心理，破的案子也相当复杂，是创造力 气氛 意外性和叙事技巧几近完美的结合。包含两桩不可能犯罪的《三口棺材》（1935）在历次密室票选中都名列第一。其他名作还包括《阿拉伯之夜谋杀案》（1936） 《歪曲的枢纽》（1938） 《绿胶囊之谜》（1939） 《连续自杀事件》（1941）。亨利·梅利维尔爵士有些像温斯顿丘吉尔。他甚至比菲尔还要古怪---大大的秃脑袋，奇怪的表达加上不修边幅的外表。梅利维尔的职业是律师兼医生，但最有兴趣的是那些不可能案件。登场作品《瘟疫庄谋杀案》发生在伦敦的一所盛传有鬼的老房子里，案子从一场降灵会开始，自然少不了密室这道大餐。这个系列的代表作有《独角兽谋杀案》（1935） 《犹大之窗》（1938）《女郎他死了》（1943）等等。他破解的密室案件一点也不逊色于菲尔，只因没有发表密室讲义稍显逊色。
代表作
三口棺材（The Three Coffins），1935（英国版书名：The Hollow Man）
瘟疫庄谋杀案（The Plague Court Murders），1934
阿拉伯之夜谋杀案（The Arabian Nights Murder），1936
燃烧法庭（The Burning Court），1937
歪曲的枢纽（The Crooked Hinge），1938
犹大之窗（The Judas Window)，1938
绿胶囊之谜（The Problem Of The Green Capsule，1939（英国版书名：The Black Spectacles）
耳语之人（He Who Whispers），1946
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