1937年6月，出生在西藏自治区日喀则市一个农奴家庭。
1958年，加入文工团，后被上海音乐学院声乐系录取。
1959年，被选中演唱中央新闻纪录电影制片厂拍摄反映西藏巨变的纪录片《今日西藏》主题歌《翻身农奴把歌唱》，影片上映后，这首歌迅速风靡海内外，才旦卓玛也一曲成名。
1965年，从上海音乐学院毕业后回到了西藏，加入西藏歌舞团，并多次下乡和到军队进行慰问演出。
1972年，演唱由中央人民广播电台录音歌曲《北京的金山上》。
1974年，任西藏自治区文化局副局长。
1985年，在拉萨剧场举办《才旦卓玛演唱音乐会》个人独唱音乐会。
1994年，建立“才旦卓玛艺术基金会”。
1998年，参加中央电视台春节联欢晚会， 与克里木、德德玛等联唱歌曲《往日情怀》。
2007年，参加中央电视台春节联欢晚会并演唱歌曲《雪莲献北京》。
2008年，才旦卓玛参加了北京奥运会的圣火传递。
2017年，获得中国文联、中国音协授予才旦卓玛“终身成就音乐艺术家”称号。
2025年，参加2025年春节联欢晚会，演唱歌曲《格桑花开》。
音乐专辑
《才旦卓玛从艺50周年极品CD珍藏 - 才旦卓玛》《才旦卓玛》《才旦卓玛名歌经典 - 才旦卓玛》 《20世纪中华歌坛名人百集珍藏版 - 才旦卓玛》
音乐单曲
《伊玛夹吉松》《毛主席祝您万寿无疆》《苦菜花开闪金光》《阿哥你何须说》《毛主席的光辉》《祥瑞山谷》《走出喜马拉雅》
2021年，获得第37届上海之春国际音乐节“特别荣誉奖”。
2017年，获得中国文联、中国音协授予终身成就音乐艺术家奖。
2013年，获得第二届中华艺文奖。
1989年，获得第一届中国金唱片奖。
1989年，获得西藏首届“珠穆朗玛文学艺术基金奖” 。
才旦卓玛是一个不可多得的民族艺术歌唱家，她的歌之所以这么动人，正因为她在用心歌唱，用情歌唱，她的思想情感血管里流淌着爱党爱社会主义的浓血。才旦卓玛的歌声给人最深的感受是一个“情”字：饱蘸深情，热情洋溢，声情并茂。她用《翻身农奴把歌唱》表达贫苦农牧民当家做主的喜悦之情，她用《北京的金山上》抒发藏族同胞对党的感激之情，她用《一个妈妈的女儿》讴歌藏汉人民的团结之情。（人民网评）
一提起西藏，人们很自然地就能联想到雪域、高原、哈达、酥油茶，当然还有才旦卓玛。她的歌声就像时代的血液融入了千万人的身心。《北京的金山上》《唱支山歌给党听》《毛主席的光辉》，这些耳熟能详的歌曲让多少人魂牵梦绕，从农奴的女儿到人民艺术家，才旦卓玛一路用心歌唱着，表达着她对党和观众无限的爱。（人民网评）
才旦卓玛的歌声就像是时代的血液，流淌在时代的脉搏里，也牢牢地扎根在每个人的心中。在那个还没有电视，还没有互联网的时代，就是这样的歌声风靡了几代人。（网易评）
