张延小时候性格内向，从小因为长得高而学习跳舞，小学及中学都在西安仪表厂职工子弟学校求学，中考时考入陕西艺术团，直到1987年9月进入广东舞蹈学校现代舞大专班学习现代舞，成为当年这一现代舞学习班首批学员，而张延也成了中国大陆第一代受过四年正规舞蹈学校的现代舞表演者。张延原先去广州是学习芭蕾舞的，但由于其身高较难找到舞伴因而转去学习现代舞。
1990年张延参加了第二届广州“美在花城”选美大赛获得冠军。1991年6月张延从广东舞蹈学校毕业之后加入广东实验现代舞团。
1992年，张延考入香港TVB在内地开设的第一期艺员训练班。
1993年，从艺员训练班毕业之后加入TVB，参演电视剧《CATWAKL俏佳人》，饰演女孩；参演电视剧《马场大亨》，饰演宋启邦秘书。
1994年，参演电视剧《笑看风云》，饰演来到广东打工的女孩张小莲，与古巨基扮演一对，并同古巨基一起获得TVB评选的最佳情侣拍档奖；参演电视剧《黄埔倾情》，饰演歌女；参演电视剧《生死讼》，饰演叶萤影；参演电视剧《壹号皇庭3》，饰演林淑娴；参演电视剧《清宫气数录》，饰演青楼女；参演电视剧《新重案传真》，在第一集客串被逼卖淫的偷渡者之一；参演电视剧《独臂刀客》。
1995年，参演金庸剧《神雕侠侣》，客串出演何沅君；参演电视剧《刑事侦缉档案》，饰演蓝恩美；参演电视剧《白发魔女传》，饰演孟秋霞；参演电视剧《包青天之亲子情仇》，饰演赵怀玉。同年，张延结束与TVB的合约之后返回中国大陆发展。
1996年，参演电影《离婚了就别来找我》，获得中国电影金鸡奖最佳女配角提名；参演电视剧《离婚指南》；参演电视电影《倾城岁月》饰演方小艾。
1997年，参演电视剧《百年沉浮》，饰演秦安妮。
1998年，参演电视剧《千秋家国梦》，饰演梁素素；参演电视剧《将军阿福》，饰演苗英；参演电视剧《新少林五祖》，饰演严咏春。
1999年，参演电视剧《风云岁月》，饰演方美琳，参演电视剧《真情难舍》；参演电视电影《婚前别恋》，饰演丹华。
2000年，参演电视剧《跪下》，饰演朱楠；参演电视剧《真爱无敌》，饰演刘小冬；参演电视剧《相见恨早》，饰演陆小婷；参演电视剧《二分之一谋杀案》，饰演邓冰。
2001年，主演偶像剧《都是天使惹的祸》，饰演院长千金、美女医生蔡美云；电视剧参演《可怜天下男人心》，饰演于蓓。
2002年，参演武侠剧《小李飞刀2之飞刀问情》，扮演林诗音；参演由台湾漫画家朱德庸漫画《涩女郎》改编的电视剧《粉红女郎》，饰演“男人婆”何茹男；主演电视剧《新四军》，饰演余秀英；参演电视剧《导弹旅长》，饰演冯媛媛；参演电视剧《如影随形》，饰演米朵；参演电视剧《蛇年警官》，饰演安蓉；参演电视剧《女人汤》，饰演玉天琇；参演电视剧《玉观音》，饰演赵姐。
2003年，主演杨亚洲导演的电视剧《浪漫的事》，扮演三女儿宋风；参演电视剧《双响炮》，饰演王玲；参演电视剧《极度危机》，饰演银雪；参演电影《天罗地网》，饰演李怡红、李怡薇；参演电视剧《青鸟的天空》，饰演徐慧；参演电视剧《夏日里的春天》，饰演沈明；参演电视剧《护国良相狄仁杰之古墓惊雷》，饰演慕容雨。
2004年，参演《101次求婚》，饰演云娜；参演电视剧《预谋》饰演余枫丹、梁薇；参演电视剧《青鸟的天空》，饰演徐慧。
2005年，参演电视剧《唐山绝恋》，饰演文燕；参演电视剧《海阔天高》，饰演童欣；参演《薇拉的夏天》，饰演蓝天。
2007年，参演电视剧《结婚进行曲》，饰演陆思蔓；参演电视剧《幸福你就拍拍手》，饰演安佳宁；参演电视剧《最后一个女人》，饰演穆棉。
2008年，参演电视剧《永远的田野》，饰演叶思语；参演电视剧《大商道》，饰演郭玉娴；参演电视剧《仰角》，饰演夏玫玫。
2009年，参演电视剧《决战黎明》，饰演白茹玉；参演电视剧《美丽的事》，饰演索丽华；参演电视剧《说出你的秘密，》饰演郑茹；参演电视剧《金婚风雨情》，饰演马丽丽。
2010年，参演电视剧《我的三个母亲》，饰演柯立；参演电影《无人驾驶》，饰演王妻；参演电视剧《暗红1936》，饰演沈兰；参演电视剧《硝烟背后的战争》，饰演萧桐，参演电视剧《金婚风雨情》，饰演马丽丽。
2011年，参演电视剧《大典当》，饰演徐丽莎；参演《幸运兔精灵》。
2012年，参演电视剧《新疆古丽》。
2013年，参演电视剧《绞刑架下的春天》，饰演丁静秋；参演电视剧《你是我的亲人》，饰演毕梦宁。
2014年，参演民国剧《爸爸父亲爹》，饰演苗月歌；参演《父母爱情》，饰演安欣。
2015年，主演电视剧《刑警队长》，饰演黄雪玲；参演青春剧《致青春》，饰演邹江筠。
2016年，参演正风反腐题材电视剧《脊梁》，饰演市委组织部长韩楚霞；参演网络剧《秘果》，饰演女主角池子的母亲。
2021年，领衔主演的年代亲情剧《妈妈在等你》在央视八套播出。
妈妈在等你2021-3-15 饰演石竹 导演孟亮 主演宋佳伦
谁都渴望遇见你2020-02-16 饰演吴天华 导演许富翔 主演张哲瀚，章若楠
秘果2017 饰演池子母亲 导演连奕琦 主演陈哲远，李兰迪
脊梁 2017 饰演韩楚霞 导演金韬 主演任程伟，茹萍，刘小锋
刑警队长2015 饰演黄雪玲 导演来赫，张睿 主演于和伟，祖峰，叶一云
爸爸父亲爹2014 饰演苗月歌 导演于敏 主演罗晋，罗嘉良，黄俊鹏
春天的绞刑架2013 饰演杜母 导演郑伟文，郑基成 主演严宽，刘小锋
你是我的亲人2012 饰演毕梦宁 导演延艺 主演姚橹，刘蓓，方子哥
父母爱情2012 饰演安欣 导演孔笙 主演郭广平，王菁华，梅婷
幸运兔精灵2011 饰演王美丽 导演饶晓志 主演洪剑涛，宋祖儿
大典当2011 饰演徐丽莎 导演公钰涵 主演侯祥玲，汤镇宗，马崇乐
金婚风雨情2010 饰演马丽丽 导演郑晓龙 主演祖峰，秦海璐，吴军
硝烟背后的战争2010 饰演萧桐 导演万盛华 主演唐国强，朱宏嘉，奇道
我的三个母亲2010 饰演柯立 导演李大为，刘国权 主演黄曼，李菁菁
暗红19362010 饰演沈兰 导演李骏 主演王学兵，刘佩琦，余皑磊
决战黎明2009 饰演白茹玉 导演庞好 主演韩青，修庆
说出你的秘密2009 饰演郑茹 导演侯明杰 主演于洋，吴启华，杨若兮
美丽的事2009 饰演索丽华 导演杨亚洲 主演周小斌，高明
永远的田野2008 饰演叶思语 导演孙沙，阚小龙 主演程煜，艾丽娅
新疆古丽2008 导演戚健 主演郑晓宁
大商道2008 饰演郭玉娴 导演张汉杰 主演张嘉译，柴鸥
最后一个女人2007 饰演穆棉 导演段勇 主演郑晓宁，黄志忠，石维坚
仰角2008 饰演夏玫玫 导演陈家林 主演陶泽如
幸福你就拍拍手2007 饰演安佳宁 导演罗卉 主演童蕾，房斌
结婚进行曲2007 饰演陆思蔓 导演溥一隽 主演徐峥，李岚，陈宁
海阔天高2005 饰演童欣 导演董志强 主演胡亚捷
唐山绝恋2005 饰演文燕 导演高立 主演李雪健，黄海波，贾一平
101次求婚2004 饰演云娜 主演刘小锋，崔智友，孙兴
预谋2004 饰演余枫丹 导演雷献禾 主演许亚军
夏日里的春天2003 饰演沈明 导演唐辉 主演马苏
无人驾驶2010 饰演王妻 导演张杨 主演刘烨，高圆圆，李小冉
天罗地网2003 饰演李怡红 主演古天乐
婚前别恋1999 饰演丹华 导演杨亚洲 主演曹卫宁，王锦鹏
离婚了就别来找我1996 饰演师红
1993年漫步香港 香港无线与北上电视台联合制作
1993年 香港写真 香港无线与北上电视台联合制作
1993年 欢乐今宵 香港无线
1993年 娱乐新闻眼 香港无线
1994年 为食到广东 香港无线
1994年 绕着神州走香港无线
1995年 TVBS娱乐新闻眼 香港无线
1995年 体育游艺宫 CCTV5
1996年 江山如此多娇 北上广、中川电视台联合拍摄，香港制作，与黄沾共同主持
1990 第2届“美在花城”羊城小姐冠军 （获奖）
2004-09 第14届浙江电视牡丹奖杰出演员奖 青鸟的天空 （获奖）
1997-00 第17届中国电影金鸡奖最佳女配角奖 离婚了就别再来找我 （提名）
1995-00 TVB最佳情侣拍档（与古巨基） 笑看风云 （获奖）
生活中的张延柔情似水、贤惠能干，她会织毛衣，烧得一手好菜，家里也被她收拾得干净整洁，是个温柔贤淑的家庭主妇（腾讯网、张锦程评）。
张延在节目主持方面成绩尤为突出，全国各有线台黄金时段播出的《欢乐总动员》使她在荧屏上大放异彩，她机智、幽默的主持风格，与男主持人程前一唱一和的默契搭配，顷刻间便征服了观众们（厦门商报评）。
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