《超新星纪元》是著名科幻作家刘慈欣写于1991年的长篇科幻小说。
1999年末的一天，位于御夫座的一颗超新星突然爆发。在漫长的岁月里，这颗巨大的恒星被星际尘埃所遮挡，没有被人类发现。这次超新星爆发，给人类带来了一场近乎毁灭性的灾难，人类从此进入了一个新的纪元——超新星纪元。
由于距离超新星太近，强烈的辐射使人类普遍患上了辐射病，人类开始大量死亡。而人们也发现孩子，特别是12岁以下的孩子症状很轻或根本没有。后来才知道这与基因的自主修复功能有关，年龄越大这种功能就会越差。乐观估计在10个月到1年后，地球上13岁以上的人将逐渐死去。
于是，长达一年的“大学习”中，整个世界的大人都拼命把自己毕生所掌握的知识和经验，教给这些还处于懵懵懂懂中的孩子。
1年后。
世界上只剩下了孩子，这个社会已经完全改变了。
在经历了短暂的混乱后，孩子们开始重新让世界变得有序。华华、晓梦和严井等几十个用特殊方式选出来的孩子分别出任国家的主席、总理国防部长等。他们瘦小稚嫩的肩膀担负起了领导国家的使命。
超新星的能量使孩子们暂时拥有了无尽的电力资源，在超级计算机“中华量子”和遍布全国的信息网络的帮助下，国家政权迅速地重建起来，并在这极其关键的时刻发挥了重要的作用。
孩子们令人吃惊地克服了重重困难，建立起超新星纪元最初的新秩序。全国的孩子们在较大的孩子们的指导下首先解决了生存问题，然后通过全国网络召开了超新星纪元第一次全国大会，孩子们一致通过了“建立好玩的国家”的决议。随后经历了糖城时期，沉睡时期等几个历史时期，逐渐成熟起来。
世界上众多由孩子领导的国家之间开始进行接触，矛盾冲突也逐渐明显。在大人们的思想影响下成长起来的孩子们开始掌握越来越多的武力，使用大人留下的各种武器，孩子们像玩游戏一样进行战争。战争愈演愈烈，最终甚至发展到动用核武器的地步。
在以往人们的认知里，孩子都是纯洁的。有人说孩子是扮演魔鬼的天使，而实际上孩子们是扮演天使的魔鬼。在只有孩子的世界，他们把战争当游戏，把武器当玩具，漠视生命。因为他们只顾玩“游戏”，他们忘记了，游戏里死了只是Game over，然后可以重新开始，而战争中的游戏里，生命却只有一次。
在孩子们真正长大以前，新的社会还有很长的路要走。
小说描述了一个让人穷尽想象力的世界，一个只有孩子，美好而又可怕的世界。作者在小说的后记中这样写道：
“在一片黑暗中，你拉着爸爸妈妈的手慢慢地向着某个方向走，黑暗中你看不清他们的身影，但那两只手使你的精神踏在坚实的大地上。突然，那两只手松开了你的手，你徒劳地在黑暗中摸索着，想找回那两只手，你绝望地大喊，无际的黑暗吞没了你的声音……
这可能是每一个人在童年都做过的梦，黑暗中丢失了爸爸妈妈的手，是每一个孩子最恐惧的事。
这也是全人类最恐惧的事，这恐惧深深地根植于人类文明之中，使得古老的宗教在今天仍然存在，并在人类的精神生活中占有重要地位——面对黑暗而幽深的宇宙，人类徒劳地想抓住一双并不存在的手。从这个意义上讲，世界已经是这篇小说中所描写的孩子世界了，全人类就是一个找不到双亲之手的孤儿，心中充满了恐惧和茫然，同时，任人性中幼稚和野性的火苗燃起，最后燃成了疯狂的毁灭之火……我们甚至远不如小说中的孩子们幸运，在大学习中没人教我们。
……
书中的这段描写，是作者童年的真实经历。我们每个人的生活其实都是一个追梦的旅程，与其他虚幻的梦不同，科幻创造的梦就像那道彩虹，是连接着大地的真实存在，是太阳的另一种表现形式。尽管它终将消失，但我们会发现自己已在追梦的路上前进了不少，长大了不少。”
很多读者大概看到最后都觉得突兀和困惑不解。看完了也不明白大移民的目的和那被渲染又隐藏的深层动机。其实大刘在字里行间里是暗暗交代了的。
如同眼镜和沃恩的对话说的那样，“中国的力量在于古老的国土，美国的力量来自于新的疆域。”这句话最为关键。移民之后中国对美国孩子来说就是“新的疆域”，可以“唤醒沉睡的力”。这便是美国提出计划的目的！而如后文所言，“我们的力量是和故土连在一起的”。中国孩子去了美国就截断了力量的源泉，消弭了千年不屈的力量。这无疑是有益于美方的。这也是美方连一草一石等纪念品都不让带的原因，因为那同样是故土的象征，是“力量”的源泉。
以沃恩为代表的美国这招可谓毒辣。但普通孩子们看不出来，只有对新世界的向往。即使小领导人们看出了深意，也无法阻止和逆转进程。
然而沃恩没有看到想到的是——古老的中国国土早已在中国孩子们的心中种下了无形的根，基本表面上断开了，这些根仍然让中国孩子和故土紧紧相连，中国五千年的历史就是这么铸就的。而且，孩子们的世界早已不必遵循大人们留下的法则和规律，所以几十年后，孩子们就可以在遥远的火星上回忆起超新星纪元伊始时的种种。
一、引子
二、死星
三、选拔
四、大学习
五、交接世界
六、纪元初
七、惯性时代
八、美国糖城时代
九、超新星战争
十、创世纪
尾声
后记
引子
一、死星
二、选拔
三、大学习
四、交接世界
五、超新星纪元初
六、惯性时代
七、糖城时代
八、美国糖城时代
九、超新星战争
十、创世纪
附记：蓝星星
全本珍藏版完全超越了以往版本，刘慈欣重新阐释了对孩子世界的乐观情绪。
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