或许说，这本书虽然以木兰为主角，却是这两个人的史诗。
一位是苻坚，他是前秦的皇帝。他以关中、长安为根据地，怀有大志，想先统一北方，然后灭掉晋，统一天下。他任用贤明，整顿吏治，诛杀豪强，以法治国，是难得的贤明之主。他还推行儒教，命令人民读书识礼，重农抑商。虽然是氐族人，但却完全以汉文化来治国，是中国历史上第一个以胡人做皇帝的。历史学家陈登评论他：文学优良，内政修明，大度容人，武功赫赫。他的太平之道就是统一天下。天下统一之后，就不再有战争了，人民不用再遭受战火荼毒，可以安居乐业。所以，他以王猛为相，以邓羌、吕光等人为将，纳降戎狄、灭燕、凉、代等国，统一了北方。然后，他的矛头对准了东晋。只要灭掉晋，他的理想就能实现。
一位是谢安。他是东晋的宰相，谢氏家族在他执掌下，成为当世第一高门。在内忧外患中，他与桓氏家族达成和解，就任扬州太守，命谢玄训练北府兵，并在淝水之战中击败苻坚，扭转了整个历史的走向。谢安是中国文人心目中完美的宰相。他的太平之道，是平衡之道。他认为，一个没有敌人的国家，一定会慢慢腐朽，最终必定灭亡。一个国家要强盛，就不能没有外敌。只有有外敌的威胁，人民才会励精发奋。这样的国家，才是可以长治久安的。但是，如果外敌太强大，强到能轻易灭掉本国，那也是极度危险的。所以，他的理想形态，是天下分裂为两个国家，划江而治，彼此都不能灭掉对方。生于忧患，死于安乐。他是孟子学说的继承人。为了实现他的政治理想，他以天下为棋局，精心地摆出秦、晋对立的局面。他名义上隐居于东山，实际上却周游天下，物色天下奇才，教授他们不同的技艺，并影响他们，让他们不自觉地为自己的布局出力。他总共收了三个学生，各自传承了他的一门技艺。分别是：王猛（传授战前决胜之道），慕容垂（传授战场决胜之道），木兰（传授战斗决胜之道）。
对谢安的平衡学说来讲，一个统一的、强大的北方，是符合他的利益的。而苻坚所表现出来的开明、远见，也是英明之主的气象。所以，一开始，他暗中扶植前秦。秦灭燕、凉、代等国，出征匈奴，都有他的影子。他通过王猛、慕容垂、木兰三个人，辅佐着苻坚，让秦统一了整个北方。但是，当秦灭掉燕之后，秦所表现出来的力量，让谢安开始警觉。秦的强大远远超出了他的预估。如果放任不管，秦很快就会灭掉晋，一统天下。而这是不符合他的政治理想的。所以，从秦灭燕起，他又开始制衡秦，最终在淝水之战大败苻坚。
他的想法，本是凭借着这场失败，秦晋可以取得均势。但是，他没料到，这场失败令秦国内部掩埋的隐患全部爆发了出来。慕容垂、姚苌等人全都叛变，战火重燃，最终，苻坚被姚苌杀死，轰轰烈烈一时的前秦灰飞烟灭。而谢安，也在晋内部的权力斗争中，不得不死。
南北双方的两位当世英雄，淝水之战两方统帅，死在了同一年。当他们死的时候，他们突然同时领悟到，他们都犯了同一个错误，那就是想以战止战。他们想要天下太平，却为了这个目标发动了一场又一场战争，无休无止。他们想要太平，却又在破坏着太平。在生命的最后一刻，他们悟出了同样的道理，发出了同样的感慨。
他们，或许不应该是敌人，注定就不是。
步非烟，女，青春文学作家，80后文学代表作家之一，出生于四川成都，中学就读于全
国闻名的重点中学成都石室中学，毕业于北京大学中文系，2006年获得北京大学古代文学硕士学位，现于北京大学中文系读博中，师从“北大少帅”之称的钱志熙教授。2004年起，在《今古传奇》、《武侠故事》、《新武侠》、《武侠小说》上发表作品数十篇上百万字。2005年中进入出版市场，现已出版作品10余部。其写作风格以武侠和魔幻色彩交相辉映为长，故事性与文学性兼重的写作特色以及学历背景，拥有以期刊读者为基础，但又广泛于期刊读者，因此在以高中～大学的青少年为主的读者群基础上，更受到大学以上的高学历人群追捧，是近年来最具实力和号召力的新锐青春偶像派实力作家。2004年获温瑞安神州奇侠奖 ，全国大学生武侠小说征文比赛二等奖。2005、2006年获黄易武侠文学奖。2005嵩山杯武侠征文一等奖。2004年任北大中文系诗社主编。2005年成为凤凰卫视《戈辉梦工厂》首期专访明星。国内一线网游《剑侠情缘2》新武侠代言人。06年大型武侠网游功夫online文化大使。2008年中央电视台《艺术人生》节目的访谈嘉宾。
第一本
楔子
第一章 世外桃源
第二章 金冠蛇王
第三章 戏闹学堂
第四章 荒夜童谣
第五章 空谷仙踪
第六章 镜糊桃林
第七章 惊海翔天
第八章 礼乐书术
第九章 天马西来
第十章 先天卦御
第十一章 寒潭蛟龙
第十二章 河图洛书
第十三章 天命九鼎
第十四章 蛊神唐球
第十五章 初露锋芒
第十六章 五色魔神
第十七章 名都佳人
第十八章 九龙御盗
第十九章 比武招亲
第二十章 龙章凤质
第二十一章 芳心错许
后记
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