宋太宗端拱二年（989年10月1日），生于徐州节度掌书记官舍。
大中祥符八年（1015年），以“朱说”之名参加科举考试，登蔡齐榜，中乙科第九十七名，由一介“寒儒”成为进士，被任为广德军司理参军，掌管讼狱、案件事宜，官居九品。
天禧元年（1017年），因治狱廉平、刚正不阿，升为文林郎、集庆军节度推官。
天圣三年（1025年），调为兴化县令，全面负责修堰工程。
天圣五年（1027年），晏殊听闻他的才名，就邀请他到府学任职，执掌应天书院教席。主持教务期间，勤勉督学、以身示教、创导时事政论。当时士大夫矫正世风、严以律己、崇尚品德的节操，即由他倡导开始，书院学风亦为之焕然一新，声誉日隆。
天圣六年（1028年），向朝廷上疏万言的《上执政书》，奏请改革吏治，裁汰冗员，安抚将帅。十二月，宋仁宗召其入京，任其为秘阁校理，负责皇家图书典籍的校勘和整理。
天圣八年（1030年），请求离京为官，被任为河中府通判；次年，调任陈州通判。他也多次上疏议政，主张削减郡县，精简官吏，并多次上书陈述中央直接降敕授官的危害，又建议朝廷不可罢免职田。
景祐元年（1034年），调知苏州，兴建郡学。时苏州发生水灾，命令民众疏通五条河渠，兴修水利。次年，因治水有功，被调回京师，在京城大力整顿官僚机构，剔除弊政，开封府“肃然称治”，时称“朝廷无忧有范君，京师无事有希文”。
康定元年（1040年），召回京师，担任天章阁待制、知永兴军。七月，升为龙图阁直学士，与韩琦一同任陕西经略安抚副使。八月，兼知延州。到任后，更改军队旧制。在戍边西北期间，逐渐培养出狄青、种世衡、郭逵等有才干的将领。
庆历二年（1042年），仁宗非常欣赏他的军事才能，加封为枢密直学士、右谏议大夫，任鄜延路都部署、经略安抚招讨使。作《答手诏条陈十事》，上疏仁宗“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择长官、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、推恩信、重命令”十件事。
庆历四年（1044年），上疏仁宗四策：一曰和，二曰守，三曰战，四曰备。请朝廷力行七事：一，密为经略；二，再议兵屯；三，专于遣将；四，急于教战；五，训练义勇；六，修京师外城；七，密定讨伐之谋。
庆历五年（1045年），请求出知邠州，仁宗准奏，遂罢免其参知政事之职，改为资政殿学士、知邠州，兼陕西四路缘边安抚使。随着与富弼等大臣的离京，历时仅一年有余的新政也逐渐被废止，改革以失败告终。
庆历六年（1046年），抵达任所邓州，重修览秀亭、构筑春风阁、营造百花洲，并设立花洲书院，闲暇之余到书院讲学，邓州文运大振。
庆历八年（1048年），在邓州共计三年，百姓安居乐业，其传世名篇《岳阳楼记》及许多诗文均写于此地。
皇祐四年（1052年）正月，调知颍州。扶疾上任，于五月二十日在徐州病逝，享年六十四岁。下葬之后，仁宗亲自题写碑额为“褒贤之碑”，加赠兵部尚书，谥号“文正”。后经屡次加赠为太师、中书令兼尚书令，追封楚国公。
靖康元年（1126年）二月，宋钦宗“褒赠近世名臣”，特赠为魏国公。
《渔家傲·秋思》《苏幕遮·怀旧》《江上渔者》《野色》《武夷茶歌》《御街行·秋日怀旧》《书扇示门人》《剔银灯·与欧阳公席上分题》《斋中偶书》《定风波·自前二府镇穰下营百花洲亲制》等
《岳阳楼记》《严先生祠堂记》《答手诏条陈十事》《灵乌赋》《上执政书》《天竺山日观大师塔记》《与韩琦书》《与唐处士书》《上攻守二策状》《上吕相公并呈中丞咨目》《邠州建学记》等
庆历三年（1043年）八月，范仲淹针对北宋内忧（官僚队伍庞大，但行政效率低）、外患（辽和西夏威胁着北方和西北边疆）的现状，上《答手诏条陈十事》，提出十项改革纲领，主张澄清吏治、改革科举、整修武备、减免徭役、发展农业生产等，内容涉及到政治、经济、军事、教育、科举等各个方面和领域。新政实施的短短几个月间，政治局面已焕然一新：官僚机构开始精简；科举中，突出了实用议论文的考核，有特殊才干的人员，得到破格提拔；全国也普遍办起了学校。庆历新政虽只推行一年，却开北宋改革风气之先，成为王安石“熙宁变法”的前奏。
范仲淹亦身体力行，无论“居庙堂之高”，还是“处江湖之远”，足迹所涉，无不兴办学堂，教泽广被；晚年又设义田、建义学，对族中子弟实行免费教育，激劝“读书之美”，范氏义学在教化族众、安定社会、优化风尚上取得了巨大成功，开启了中国古代基础教育阶段免费教育的新风尚。
范仲淹洞破北宋积贫积弱的局面，重视文章的政治教化作用，主张文章是政治重要的有机组成部分，关系到社会风俗的醇厚讹薄、国家的兴衰成败。在经世济时思想的影响下，范仲淹反对宋初文坛的柔靡文风，提出了宗经复古、文质相救、厚其风化的文学思想。范仲淹的文章，立足点在于政而不在于文，在价值取向上与扬雄、王勃、韩柳以及宋初复古文论一样，具有历史意义和复古精神，对宋初文风的革新具有积极作用。
姜遵：“朱学究（范仲淹）年虽少，奇士也。他日不惟为显官，当立盛名于世。”
欧阳修：公少有大节，于富贵、贫贱、毁誉、欢戚，不一动其心，而慨然有志于天下，常自诵曰：“士当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐也。”
苏轼：出为名相，处为名贤。乐在人后，忧在人先。经天纬地，阙谥宜然。贤哉斯诣，轶后空前。
毛泽东：中国历史上有些知识分子是文武双全，不但能够下笔千言，而且是知兵善战。范仲淹就是这样的一个典型。
下载APP>
