原华南热带农业大学创建于1958年，与创建于1954年的中国热带农业科学院紧密结合，并称“热作两院”，被誉为中国热带农业科教领域的“双子星”。2007年原华南热带农业大学、原海南大学合并成立新海南大学，进入国家“211工程”重点建设高校行列。一代代海大人传承弘扬以“丹心耀南疆”的爱国奉献精神、“草庐创伟业、荒滩筑新城”的艰苦奋斗精神、“敢闯敢试、敢为人先”的改革创新精神为核心的“海大精神”，坚持“海南有需求，海大有作为”，一体推进教育、科技、人才融合发展。
学校现有海甸校区、儋州校区、观澜湖校区（含城西教学点）、崖州湾科教园，分布在海口、三亚、儋州等地，校园占地面积广阔，环境典雅大方、阳光温馨，具有浓厚人文气息和浓郁热带风情。学校教学科研支撑体系完备，各项公共服务设施齐全。
海南大学建立“完全学分制、协同创新中心、书院制”协同育人体系，促进学生个性化培养。入选教育部全国“三全育人”综合改革试点高校、2025年度全国高校示范“一站式”学生社区、国家级创新创业学院建设单位、教育部“深化创新创业教育改革示范高校”等。学生获中国国际大学生创新大赛金奖、“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛一等奖、“理律杯”全国高校模拟法庭竞赛冠军、国际基因工程机器大赛全球金奖、美国大学生数学建模竞赛最高奖、全国大学生生命科学竞赛特等奖、国际大学生智能农业装备创新大赛特等奖、全国第六届大学生艺术展演活动一等奖等国内国际大赛奖励。
学校师资力量雄厚，入选教育部“全国高校黄大年式教师团队”，涌现出全国先进工作者、全国教书育人楷模、全国优秀教师、全国优秀教育工作者、全国优秀科技工作者、全国五一劳动奖章获得者等优秀典型。教师获高等教育国家级教学成果二等奖、全国高校青年教师教学竞赛全国总决赛一等奖、全国高校教师教学创新大赛一等奖等。
海南大学牵头获批热带海洋工程材料及评价全国重点实验室，共建热带作物生物育种全国重点实验室、数字医学工程全国重点实验室、国家耐盐碱水稻技术创新中心，建有省部共建南海海洋资源利用国家重点实验室；积极参与崖州湾国家实验室建设，努力打造成为国家战略科技力量。入选科技部创新人才推进计划重点领域创新团队。
学校实施“一院一校”国际合作交流行动计划，与全球高校、科研机构和组织建立合作伙伴关系。成立海南大学国际顾问委员会，邀请国际知名学者和高级管理人员担任委员。联合全球热带地区知名高校和科研机构发起成立热区高校联盟，开展“国际课程周”，实施学生“在地国际化培养”。入选教育部第二批来华留学示范基地、国务院华文教育基地。
新时代新征程，海南大学锚定“1443”战略框架，以习近平总书记“要支持海南大学创建世界一流学科”的殷切嘱托为根本遵循，以当好海南全面深化改革开放和中国特色自由贸易港建设的“参与者、参谋部、孵化器、后备队”为发展目标，以“支撑引领、特色取胜，高位嫁接、开放创新”为发展理念，以“完全学分制、协同创新中心、书院制”三大改革为战略路径，扎根海南大地，奋力建设综合性研究型国际化“双一流”大学，力争2035年迈进世界一流大学行列，为中国式现代化建设贡献力量！
原华南热带农业大学
1958年5月，华南农学院海南分院成立，从华南农学院抽调70名教师任教，设二个农学班。9月，学校正式开学。
1959年7月，华南农学院海南分院正式更名为华南热带作物学院，学校归农垦部直接领导，成立了橡胶系、热带作物栽培系、植物保护系，热带农牧系、热带产品加工系、机械化电气化系等6个系。
1972年12月，广东省恢复了华南热带作物学院的原名称和高等院校体制。
1996年10月，国家教委批准华南热带作物学院更名为华南热带农业大学，学校举行更名挂牌仪式。
1999年3月，海南省教育厅批准学校成立职业技术学院；同年，学校由农业部管理划转海南省政府管理。
2002年，学校通过普通高校本科教学工作水平评估。
原海南大学
1981年，海南行政区委员会决定办海南大学，并报请广东省和国务院批准。
1983年5月，国务院正式批准在海南师范专科学校、海南医学专科学校和海南农学院的基础上办海南大学；同年，海南大学正式成立，校址在海口市海甸岛西北部滨海地区，初设师范部、医学部和农学部。
1986年11月，师范部独立，恢复成立海南师范学院。
1989年初，医学院独立，成立海南医学院。
1990年，国务院学部委员会和国家教委批准海南大学为授予学士学位的单位。
2005年，学校在教育部本科教学工作水平评估中被评为优秀；同年，获准设立国家大学生文化素质教育基地。
合并组建
2007年8月14日，海南大学与华南热带农业大学合并组建新的海南大学；同年11月，海南大学成为海南省与教育部共建的高校。
2008年12月，学校经国家批准成为“211工程”重点建设高校。
2011年9月，入选教育部第二批卓越工程师教育培养计划高校。
2012年，海南大学入选“中西部高校基础能力提升计划”建设高校；同年，入选“中西部高校综合能力提升工程”学校；同年，海南大学“211工程”建设通过国家验收；同年11月，学校入选首批卓越法律人才教育培养基地。
2014年9月，学校入选第一批卓越农林人才教育培养计划改革试点项目。
2017年9月，入选国家“世界一流学科建设高校”；同年11月，海南大学老挝分校在老挝万象市巴巴萨技术学院挂牌成立。
2018年，学校入选“部省合建”高校，纳入教育部直属高校排序。
2020年4月，省委国家安全委员会与学校共建的“海南大学国家安全研究中心”揭牌成立；12月，被国家卫生健康委等授予“无偿献血促进奖”。
2021年2月6日，海南大学全健康研究院成立；3月，海南大学与万宁市人民政府签署战略框架合作协议，共同组建国家耐盐碱水稻技术创新中心；同月17日，海南大学三亚南繁研究院揭牌成立；9月，被国家知识产权局、教育部确定为第三批国家知识产权信息服务中心；同月9月7日，被教育部认定为第二批人工智能助推教师队伍建设试点单位；12月31日，海南大学观澜湖校区(一期)项目顺利实现封顶。
2022年2月，入选第二轮“双一流”建设高校及建设学科名单。8月，海南大学纪检监察学院成立。9月，海南大学国际数字影视学院成立。
2023年4月，海南大学获批立项建设生物医药工程产业学院、信创现代产业学院、新能源汽车现代产业学院。9月，海南大学观澜湖校区正式启用。同年，海南大学生物医药工程产业学院、海南大学退役军人教育学院、海南大学国际传播学院、海南大学塔岭产业技术创新研究院成立。
2024年2月，海南大学、海南农垦集团、保亭县校垦地三方按海南大学二级实体教学机构定位联合共建海南大学热带果蔬学院。3月，海南大学中国特色自由贸易港研究院知识产权研究中心成立。6月，由海南大学与柬埔寨王家农业大学合作共建的全柬第四所孔子学院在柬埔寨首都金边举行揭牌仪式。10月，海南大学环境科学与工程学院正式揭牌。12月，琼海市海南大学碳中和产业技术创新研究院揭牌成立。
2025年3月，海南大学与中国地质大学（北京）签署战略合作框架协议。
以上信息源自官网，数据截止至2025年4月，请以官网为准！
