吉林外国语大学创办于1995年，入选国家“中西部高校基础能力建设工程”、吉林省特色高水平应用型大学建设项目，是吉林省重点高校、国家教育体制改革试点单位、中国政府奖学金来华留学生接收院校、“孔子学院奖学金”招生资格院校、博士学位授权单位立项建设高校，是全国民办高等教育体制改革示范基地，吉林省应用型高素质外语外事人才培养基地。
学校坐落在风景秀丽的长春市净月潭旅游风景区，已形成了“外语+专业”“专业+外语”“双外语”和“小语种+英语+专业”等人才培养模式，构建了“多语种翻译+”应用型人才培养体系，成为吉林省培养“多语种翻译+”人才和创新研究生人才培养模式的摇篮。学校设有高级翻译学院、英语学院、东方语学院、西方语学院、中东欧语学院、国际商学院、国际传媒学院、教育学院、国际艺术学院、国际文化旅游学院（国际冰雪学院）、人工智能学院、马克思主义学院、国际关系学院、体育部等教学单位，开设了英语、日语、德语、法语、朝鲜语、俄语、西班牙语、意大利语、葡萄牙语、阿拉伯语、蒙古语、印度尼西亚语、波斯语、波兰语、捷克语、泰语、塞尔维亚语、匈牙利语、希腊语、乌克兰语、马来语等外语语种；拥有翻译、教育、汉语国际教育、国际商务、会计、旅游管理、工商管理、出版等硕士专业学位授权点和教育学硕士学位授权一级学科点。其中翻译硕士覆盖英、日、俄、朝、德、法、西、阿、意等语种。
学校积极推进国际化办学，目前已与40多个国家和地区的200余所高校和教育机构开展本科双学位、本硕连读、硕士双学位等留学项目；获批多个教育部中外合作办学项目，与美国新泽西城市大学合作开办金融学专业、与德国慕尼黑应用语言大学合作开办德语专业（翻译方向）、与西班牙卡塔赫纳理工大学合作开办西班牙语专业（企业管理方向）、与俄罗斯托木斯克国立师范大学合作开办俄语专业，与韩国釜山外国语大学合作开办朝鲜语专业；拥有“丝绸之路中国政府奖学金”“中非友谊中国政府奖学金”“吉林省政府外国留学生奖学金”“国际中文教师奖学金”招生资格；加入“全球外国语大学联盟”“中国－白俄罗斯大学联盟”“ 中阿大学联盟”“丝绸之路大学联盟”“中国东北地区与俄罗斯远东、西伯利亚地区大学联盟”“中非大学联盟”“中国－中东欧高校联合会”“中俄语言大学联盟”“中国-东盟千校携手计划”等国际大学联盟。
1995年，学校创办人秦和自筹资金150万元，经过租赁校舍、购置设备、纳聘人才，经原吉林省教委批准建立吉林省华侨外国语专修学院，系高等教育助学机构。
1996年，学校筹措建校资金2000多万元，修建校舍，同年9月迁入新址。
1997年，学校又筹集资金500多万元，修建了学生宿舍，平整了操场等。
1998年，被列为国家高等教育学历文凭考试试点单位；开设了英、日、德、法、俄、韩、汉（为外国留学生开设）等语种，分为“翻译”、“双语”、“应用外语”三大类别近二十个专业。
1999年，经教育部批准，更名为吉林华桥外语职业学院，纳入国家普通高校招生计划。
2001年，学校在净月旅游开发区征地550余亩，筹备建设新校区。
2002年9月，新校区一期工程建设完工，学校迁入新校区；10月底，接受全国高等学校设置评议委员会专家组的考核评估。
2003年，教育部批准学校正式升格为本科院校，建立“吉林华桥外国语学院”，成为吉林省首家民办本科外国语学院。
2005年，学校获得学士学位授予权，开始与吉林师范大学联合培养硕士研究生。
2006年，通过司法公证，将学校所有资产全部捐献给社会。
2007年，经省政府批准，被确定为吉林省重点高等学校。
2010年12月；通过国家教育部本科教学工作合格评估调研，成为国家教育体制改革“探索非营利性民办高校办学模式”试点单位。
2011年，经国务院学位委员会批准，入选“服务国家特殊需求人才培养项目”——学士学位授予单位开展培养硕士专业学位研究生试点工作单位。
2013年，发起成立全国非营利性民办高校联盟，当选为首届主席单位。
2014年7月，被教育部评为全国毕业生就业典型经验高校。
2015年，成为全国第一所在美国开办孔子学院的民办大学。
2016年，入选国家第二期中西部高校基础能力建设工程；获准成为“孔子学院奖学金”招生资格院校。
2017年，学校通过国务院学位委员会审核，成为硕士学位授予单位，并被吉林省批准为博士立项建设单位；同年成为全国唯一一所获得“中国政府奖学金来华留学生招生资格”的民办大学。
2018年，学校经教育部批准，更名为吉林外国语大学。
2019年11月27日，吉林外国语大学国际文化旅游学院（国际冰雪学院）正式揭牌。
2022年12月23日，包括吉林外国语大学在内的“吉林省高校汽车现代产业学院协作体”成立。
2024年7月7日，吉林外国语大学区域国别研究院成立。
以上信息源自官网，数据截止至2025年6月，请以官网为准！
