1955年，以笔名古龙在晨光杂志发表小说《从北国到南国》，开始了职业写作生涯。
1960年，发表了第一部武侠小说《苍穹神剑》，从此走上了武侠小说的创作之路。
1960年至1963年，是他的潜伏阶段或试笔阶段，发表了《孤星传》、《护花铃》等十余部小说。在此期间，由于大量接触外国文学，古龙的作品沾染上许多西方文艺色彩。
1963年，接连发表了《情人箭》、《大旗英雄传》、《浣花洗剑录》、《名剑风流》、《武林外史》和《绝代双骄》等六部长篇，跃登为四大天王之一。
1964年至1966年，发表《浣花洗剑录》，为古龙小说创作的里程碑，其首次模仿了金庸《倚天屠龙记》中的“无招胜有招”，并且向《宫本武藏》等日本时代小说取经，探索武道（天道），另辟武侠蹊径，由此开始了古龙独特的武打描写方式。
1966年，发表《武林外史》，奠定古龙武侠小说的“浪子”风味，强化了《名剑风流》的现代感。
1967年，出版了代表他前期大规模的武侠小说形式最高成就的《绝代双骄》。香港知名作家倪匡替明报邀稿《绝代双骄》，从此和其结为莫逆。
1967年，出版的《铁血传奇》（后更名《楚留香传奇》）集武侠、文艺、侦探、推理、寓言于一身，自立门派，树立新派掌门人的标杆，也开启了往后十余年的黄金时代。
1969年，替导演徐增宏写过剧本《萧十一郎》，这也是第一部先有剧本再有小说的武侠名著。
1976年，香港邵氏以《流星·蝴蝶·剑》、《天涯·明月·刀》为底本拍摄电影，开创了武侠电影的又一次高峰，也缔造了他的电影时代。
1979年，《英雄无泪》《新月传奇》完成，在经历了十多年繁盛创作之后，古龙武侠小说创作逐步走向衰退，余生未再发表重要作品。
1985年9月21日，因肝硬化、静脉出血，古龙在台湾去世，终年47岁。
《苍穹神剑》、《情人箭》、《大旗英雄传》、《浣花洗剑录》、《名剑风流》、《武林外史》、《绝代双骄》等
古龙以无比丰富的创作力，留下了70多部精彩绝伦的武侠著作，他的武侠小说创作始终秉承“求新求变”的宗旨，不受传统拘束，将中外经典镕铸一炉，为“武侠美学”理念的形成与“武侠文化”的推广作出了巨大贡献。在二十余年的写作生涯中，他以超凡的想象力、深厚的文学底蕴和锐意变革的创新意识，突破前人窠臼，赋予武侠小说新的生命，使之以全新的面貌出现在世上，开创了近代武侠小说新纪元，将武侠文学推上了一个新的高峰。
作为当代华语文坛罕有的大师，古龙的作品是真正深入街头巷尾的文学经典，李寻欢、陆小凤、楚留香、沈浪、西门吹雪等众多形象，早已成为当代中国人精神生活的重要角色。一句“人在江湖，身不由己”，流传甚广；他的作品有着永恒的主题：勇气、侠义、爱与宽容。
古龙影视改编电影也多次获得亚洲影展及台湾金马大奖。根据《武林外史》改编的电影《孔雀王朝》于1979年获亚洲最佳动作片导演奖；徐克崛起江湖的处女作电视剧《金刀情侠》亦改编自《九月鹰飞》；20世纪相当长的一段时间内，歌星在东南亚登台，若不演唱《小李飞刀》一曲，观众便会大喝倒彩；郑少秋等主演的《楚留香》系列电视剧在各地热播时万人空巷；九十年代根据《流星·蝴蝶·剑》改编的《莲花争霸》与《剑啸江湖》，划开了中国武侠剧的巅峰时代。
古龙的小说弱化了武功在武侠小说中的功用，表达了对武功武力的限制及使用武力的权限限制与责任担当。从古龙早期的作品《大旗英雄传》、《名剑风流》，到中期的《绝代双娇》、《楚留香》，到后期《天涯·明月·刀》，《流星·蝴蝶·剑》，古龙的写作风格一直在变化，他开创了一种武侠的流派。作为一个写作者来看，这是一种突破和追求。
古龙早期的作品是结构相对严谨，能首尾呼应，人物情节纵向发展，放得开，收得拢，人物多而不乱，并各具个性。小说注意渲染典型环境的氛围，以情节的变幻来揭示人物个性，代表作《名剑风流》。
古龙中期的作品结构的严谨，场面、人物、情节组合成一个完美的整体架式，总体上气魄宏大。代表作是《绝代双骄》，标志着古龙小说进入一个全新的艺术境界，是古龙小说的一个里程碑。它以悲剧落笔，以喜剧收尾，是一幕人生的悲喜剧。
古龙晚期作品小说的主题标新立异，结构也较严谨，情节也有起伏，环环紧扣，用性格的表层特征写出了导致人物性格形成的心理特征。人物性格鲜明。代表作《流星·蝴蝶·剑》。
古龙的小说最大的特点就是创造性的将戏剧、推理、诗歌等元素带入传统武侠，又将自己独特的人生哲学融入其中，形成了独树一帜的古龙式武侠小说风格，古龙成功地运用了写景、写情、写心态的新派写法，又兼顾中国传统小说环环相扣、扑朔迷离的情节安排；有实写，有虚写；有重笔描摹，有轻笔带过；有警句格言，有精采对话；有对内心世界的挖掘，有对氛围的巧妙渲染；有张有弛，有情有味；有峰回路转，有绝处逢生；有悲凉也有幽默；有扣人心弦也有驰骋想象；层出不穷而叙而不乱，悬念迭起而合乎情理；感人肺腑而催人泪下，欲罢不能而回味无穷。古龙的话：“一个人如果沉溺于酒，必定有他伤心的事，而伤心的人必定是多情的人。”他打破了以往武侠以段为主的方式，大量使用短句，一句一段的排列方式。按古龙自己的说法：“长句读来如浩荡大河一泻而来，突然以短句相接，犹如一把剑把水截断，可以收到波澜大起大落的特殊效果。”确实，古龙作品里尽管短句很多，但是文字的优美依然亮丽。古龙的作品永远在弘扬真、善、美，在古龙的笔下，无论如何凄厉的故事都能让人感觉出一丝淡淡的温暖。对人性的了悟以及在这了悟后的宽恕，是古龙所要表达的主题。
古龙兄为人慷慨豪迈、跌荡自如，变化多端，文如其人，且复多奇气。惜英年早逝，余与古兄当年交好，且喜读其书，今既不见其人，又无新作可读，深自悼惜。古龙的小说独创一格，构思奇妙，有成就。（金庸评）
“古龙小说描写的其实是现代心态，而金庸作品主要反映传统中国道德观念。古龙的武侠世界里到处可以看到台湾西门町夜生活的景象，他的每部小说都有保镖、浪子、商人、阴谋诡计等等，而金庸作品充满了大起大落，富有历史感。（香港导演 徐克评）
“古龙笔下，无论谁仔细看，都有你我，所以古龙不古。”（白岩松评）
