电饭煲，又称作电锅，电饭锅。是利用电能转变为热能的炊具，具有对食品进行蒸、煮、炖、煲、煨等多种操作功能，使用方便、安全可靠。它不但能够把食物做熟，而且能够保温，使用起来清洁卫生，没有污染，省时省力，是家务劳动现代化不可缺少的用具之一。二战时期常见的电饭煲分为保温自动式、定时保温式以及新型的微电脑控制式三类。
世界上第一台电饭煲，是由日本人井深大的东京通讯工程公司发明于1950年代。电饭煲的发明缩减了很多家庭花费在煮饭上的时间，已经成为日常家用电器。
最初的电饭煲设计相当简单，通过一个按键进行操作，锅胆则是采用铝材质。此后这种机械式电饭煲的外观设计也有了很大改变，原本一身白的电饭煲机身上开始增加了印花及卡通图案。继机械电饭煲之后，电子式电饭煲也随之上市，它们不再仅仅只能煮饭，还提供了定时、煮饭、保温以及菜单选择等多种功能，实现一锅多用。内胆加涂了不粘材质，保证煮饭时更不易糊饭、粘锅。电饭煲在锅盖的设计上也有了不少改变，更有效的保存食物中的水份及营养，不仅美味，而且营养更加丰富。
普通电饭煲主要结构由发热盘、限温器、保温开关、杠杆开关、限流电阻、指示灯、插座等组成。
这是电饭煲的主要发热元件。是一个内嵌电发热管的铝合金圆盘，内锅就放在它上面，取下内锅就可以看见。
又叫磁钢。它的内部装有一个永久磁环和一个弹簧，可以按动，位置在发热盘的中央。煮饭时，按下煮饭开关时，靠磁钢的吸力带动杠杆开关使电源触点保持接通，当煮米饭时，锅底的温度不断升高，永久磁环的吸力随温度的升高而减弱，当内锅里的水被蒸发掉，锅底的温度达到103±2℃时，磁环的吸力小于其上的弹簧的弹力，限温器被弹簧顶下，带动杠杆开关，切断电源。
又称恒温器。它是由一个弹簧片、一对常闭触点、一对常开触点、一个双金属片组成。煮饭时，锅内温度升高，由于构成双金属片的两片金属片的热伸缩率不同，结果使双金属片向上弯曲。当温度达到80℃以上时，在向上弯曲的双金属片推动下，弹簧片带动常开与常闭触点进行转换，从而切断发热管的电源，停止加热。当锅内温度下降到80℃以下时，双金属片逐渐冷却复原，常开与常闭触点再次转换，接通发热管电源，进行加热。如此反复，即达到保温效果。
开关完全是机械结构，有一个常开触点。煮饭时，按下此开关，给发热管接通电源，同时给加热指示灯供电使之点亮。饭好时，限温器弹下，带动杠杆开关，使触点断开。此后发热管仅受保温开关控制。
外观金黄色或白色为多，大小象3W电阻，按在发热管与电源之间，起着保护发热管的作用。常用的限流电阻为185C 5A或10A（根据电饭煲功率而定）。限流电阻是保护发热管的关键元件，不能用导线代替。
由于电饭煲的功能与其它锅有着明显的差异，它非常适合现代人的生活习惯——快捷、方便、多用途的要求，其市场潜力巨大。智研咨询显示：经过一轮市场洗牌，到2010年底，国内市场上的电饭煲品牌约为150多个，电饭煲是一个比较实用的烹调器具。它具有其它烹调器具无法比拟的优势，能满足多方面的烹饪需要，因而，电饭煲的未来发展前景十分乐观，市场的空间极大，是个值得开发的产品。市场上电饭煲产品种类、品牌繁多。在这种情况下，消费者该如何选择呢？
首先，要根据自己的经济实力来选择一些优秀品牌的产品，好的品牌在优质服务以及售后保证方面做的都不错，可以让消费者买的放心。
其次，可以选择集多种功能于一身的电饭煲，这样不但可以节省开支，还可以有效的利用家居空间。电饭煲不光有煮饭的功能，煮粥、炖汤样样精通，而且还可以做蛋糕，还有一些压力煲可以无水煲鸡。
作为一个理智的消费者，在选择电饭煲的时候，还应该考虑它的健康问题，卖场中出现了很多采用紫砂内胆的电饭煲，这种内胆的电饭煲煲饭煮汤和熬粥方面有一定的优越性，而且在在烹饪加热过程中也不会产生有害物质，紫砂还富含有益人体健康的多种矿物质。
选择电饭煲最重要的莫过于安全问题，在购买时一定要检查产品是否有3C标志，包括插头和电源线也应该具有此标志，再查看产品说明书，正规的说明书上面应该印有产品名称、商标、型号、额定电压、频率、功率、制造商或销售商，说明书印刷清楚，生产厂家、地址、电话、维修事项都应清楚标明，还应配有保修卡、装箱配件单、出厂合格证等。除此之外还要检查电源线是否为双层绝缘，线芯是否大于等于0.75平方毫米。
检查完以上事项，就要挑选一下电饭煲的外观，最好从不同角度观察外表有无划伤、变形等，各零部件的接合处是否光滑，内胆的涂层是否均匀，仔细检查内胆涂层是否会脱落，脱落的涂层有致癌的可能，正规厂家出产的产品基本杜绝了这个问题，但安全起见还是要检查清楚。
然后先用手上下触动几次功能按钮，看一下磁钢吸合是否良好，正常情况下，按下去，拔上来时有清脆的“嗒”声，最后接通电源，按下功能选择按钮，看一下指示灯是否发亮，用手摸发热盘，感觉其是否发热。
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