上海外国语大学与新中国同龄，其前身为华东人民革命大学附设上海俄文学校，首任校长是著名俄语翻译家、出版家、中国百科全书事业的奠基者姜椿芳。后历经华东人民革命大学附设外文专修学校、上海俄文专（修）科学校、上海外国语学院等传承变革，于1963年列入教育部全国重点大学。1985年经教育部批准，学校英文校名确定为“Shanghai International Studies University”（缩写为“SISU”），并于1994年正式更名为“上海外国语大学”。
自建校以来，上海外国语大学始终保持着领先的学科优势和高水平的教学质量，在QS世界大学排名等国际指标中位居中国前列，在教育部学科专业评估中获评A+（外国语言文学），并列全国第一。上外已充分形成以语言文学类学科见长，文学、教育学、经济学、管理学、法学、工学等门类协调发展的学科格局，多元并举，特色鲜明。上外现有英语语言文学、俄语语言文学、阿拉伯语语言文学[培育]等国家级重点学科、国家级非通用语种本科人才培养基地（西欧语种群），外国语言文学进入国家“双一流”建设学科名单，外国语言文学、政治学、应用经济学、教育学、新闻传播学、工商管理等学科列入上海高校一流学科（其中外国语言文学为A类）。
截至2025年4月，上外着力推进“战略语言”建设，为国家和地方发展、推动文明交流互鉴提供最急需的关键人才储备。上外现有授课语种数量已达54种，包括俄语、英语、法语、德语、西班牙语、阿拉伯语、日语、希腊语、意大利语、葡萄牙语、韩语-朝鲜语、波斯语、泰语、越南语、印度尼西亚语、瑞典语、荷兰语、希伯来语、乌克兰语、土耳其语、印地语、匈牙利语、乌兹别克语、哈萨克语、波兰语、捷克语、斯瓦希里语、塞尔维亚语、罗马尼亚语、塔吉克语、白俄罗斯语、乌尔都语、普什图语、马来语、爪哇语、巽他语、柬埔寨语、孟加拉语、汉语等39种现代语言，并开设拉丁语、古希腊语、世界语、梵语、古英语、古典叙利亚语、巴列维语、古典纳瓦特语、尤卡坦玛雅语、阿卡德语、苏美尔语、古典希伯来语、奥斯曼土耳其语、犍陀罗语（佉卢文）、手语等15种冷门绝学语言课程。
上外是联合国合作备忘录签约高校和欧盟委员会口译总司合作单位，也是国际高校翻译学院联合会（CIUTI）成员，拥有全亚洲首屈一指的高级翻译学院，已开设全部联合国6种官方语文语对组合，获得国际会议口译员协会（AIIC）全球最高评级。
上外主动服务国家“一带一路”倡议和文化“走出去”重大战略，率先提出“多语种+”卓越国际化人才培养战略，创新育人模式，以内涵建设提升办学水平，全力造就能够参与全球事务的通才和通晓国别区域与领域的专才，推动卓越外语人才、多语种高端翻译人才、多语种国际新闻传播人才、无国界工商管理创新人才、应用经济学国际创新人才、涉外法律人才、国际组织人才的培养。
上外已陆续与新华通讯社、《中国日报》社（China Daily）、英国特许公认会计师公会（ACCA）、第一财经传媒（CBN）、上海外语频道（ICS）等建立联合办学体系，并实施长三角高校学分互认计划。上外与英国FutureLearn平台合作开展“慕课”（MOOC）探索与实践，推进信息技术与教学实践的深度融合，推动教育理念的创新。
上海外国语大学是新中国最早开展对外交流的高校之一，建校之初就有外国专家在校工作。上外将国际化办学视为核心发展战略，已先后与62个国家和地区的440多所大学、文教科研机构和国际组织建立了合作关系，是全球首批与联合国总部及各分支机构、欧盟委员会、欧洲议会签署合作框架协议的高校，已先后加入亚非研究国际联盟、中英高等教育人文联盟、中俄综合性大学联盟、中日人文交流大学联盟等国际学术联盟。
上外依托长期教学实践与研究，编写出版各类对外汉语教材，每年有约3000名来自世界各国的留学生来上外学习汉语和相关学位课程，规模位居全国前列。上外已分别与意大利那不勒斯东方大学、日本大阪产业大学、秘鲁天主教大学、匈牙利塞格德大学、西班牙马德里自治大学、摩洛哥卡萨布兰卡哈桑二世大学、乌兹别克斯坦撒马尔罕国立外国语学院、希腊亚里士多德大学合作开设多所孔子学院，并在墨西哥开设教育中心，遍及亚洲、非洲、欧洲和南美，致力推广中国文化，沟通世界文明。
上海外国语大学与新中国同龄，其前身为华东人民革命大学附设上海俄文学校，首任校长是著名俄语翻译家、出版家、中国百科全书事业的奠基者姜椿芳。
后历经华东人民革命大学附设外文专修学校、上海俄文专（修）科学校、上海外国语学院等传承变革，于1963年列入教育部全国重点大学。
1985年，经教育部批准，学校英文校名确定为“Shanghai International Studies University”（缩写为“SISU”）。
1994年，正式更名为“上海外国语大学”。
1996年，学校通过教育部审核，成为进入“211工程”的全国重点大学。
2000年，学校中东研究所入选教育部人文社会科学重点研究基地；同年，学校建立国家非通用语种建设基地。
2017年9月，上海外国语大学入选国家“双一流”建设名单。
2021年9月，入选第二批国家语言文字推广基地拟入选单位名单。
2022年12月，上海外国语大学“中国话语与世界文学研究中心”正式揭牌成立。
2023年4月，上海外国语大学国家安全教育研究中心成立。
2024年3月，上海外国语大学网络媒体与全球传播互动实验室启动仪式在上外-松江国际传播实训基地举行；12月，上海外国语大学中文学院成立。12月，上海外国语大学语言科学研究院成立。
以上信息源自官网，数据截止至2025年4月，请以官网为准！
