黄霸（前130年—前51年），字次公，淮阳阳夏（今河南太康县）人。西汉时期名臣，官至丞相。
汉武帝元光五年（前130年），黄霸出生于淮阳阳夏（今河南太康县），自幼攻读法律之学，胸有大志，喜欢做官。汉武帝末年，黄霸以待诏身份捐官做了侍郎谒者，后因兄弟犯罪，被弹劾罢官。
甘露三年（前51年），去世，谥号为定。后世常和龚遂作为“循吏”的代表，并称“龚黄”。
汉武帝元光五年（前130年），黄霸出生于淮阳阳夏（今河南太康县），自幼攻读法律之学，胸有大志，喜欢做官。汉武帝末年，黄霸以待诏身份捐官做了侍郎谒者，后因兄弟犯罪，被弹劾罢官。
随后，黄霸捐谷求官，授补左冯翊，管辖沈黎郡，负责郡内钱粮事宜。黄霸在任内，公正无私，经上司考察，升任河东均输长，负责征收、买卖和运输郡内货物。
天汉四年（前97年），黄霸因清正廉洁被举荐为河南太守丞。黄霸熟稔法律条文，在任内勤于观察，待人接物温良谦让，处事议政合乎法度，顺应人心，深得太守信任和百姓爱戴。
后元二年（前87年），汉武帝病逝，汉昭帝即位，由大将军霍光辅政。左将军上官桀等人与燕王合谋作乱，霍光杀掉他们之后，仍沿用汉武帝末年的严刑峻法制度，以严厉的刑罚约束臣民，导致各地官吏以执法严酷为能，唯有黄霸宽和以待，爱民如子，因此赢得了仁厚的名声。
元平元年（前74年），汉昭帝崩，没有儿子。权臣霍光等立昌邑王刘贺为帝，刘贺“荒淫无行，失帝王礼宜，乱汉制度”，在位27天后被废。光禄大夫邴吉建议把流落民间的汉武帝曾孙刘病已迎入宫中，入继大统，是为汉宣帝。宣帝由于幼年遭遇变故，生活在民间，深知百姓的疾苦和吏治得失，因而重视吏治，注意减轻人民负担，发展农业生产。宣帝听说黄霸执法公平、仁厚爱民，就召升为廷尉正。黄霸在任内数次裁断疑难案件，朝廷上下都认为判得很公平，不久转任丞相长史（丞相府秘书长）。
本始二年（前72年）五月，汉宣帝为标榜自己是汉武帝正统嫡孙的身份下诏颂扬汉武帝，要求群臣讨论武帝的“尊号”和“庙乐”。群臣莫不赞成，唯独长信少府夏侯胜极力反对，认为武帝对百姓没有恩泽，不能另立庙乐，时任丞相长史的黄霸支持夏侯胜，拒绝在弹劾夏侯胜的联名书上签字。
丞相蔡义和御史大夫田广明带头声讨夏侯胜“非议招书，毁先帝”的罪行，定性为“大逆不道”；又揭发黄霸事先知道夏侯胜的观点而没有举报，犯有包庇怂恿之罪；两人都被捕入狱，判处死刑。不过汉宣帝并没有按惯例将夏侯胜和黄霸按“大逆不道”罪处死并“夷三族”，而是关押。
夏侯胜、黄霸被关在牢里后，过了很久也没见行刑，黄霸就提议跟夏侯胜学习经术，夏侯胜以已获死罪为由拒绝了他。黄霸引用《论语》说：“朝闻道，夕死可矣。”夏侯胜觉得他说得很好，于是就教他学习《尚书》。
本始四年（前70年）夏天，关东四十九郡同日地震，夹杂山崩，城墙房屋倒塌，死了六千多人。宣帝为祈求太平而大赦天下，夏侯胜和黄霸得以被赦出狱，夏侯胜出狱后被任命为谏大夫，便让左冯翊宋畸举荐黄霸为贤良，又亲自向皇帝举荐黄霸，宣帝便提拔黄霸当了扬州刺史。
地节三年（前67年），黄霸因治绩好，贤良考核名列上等。宣帝对黄霸在扬州任内的工作很满意，下诏表彰，任命黄霸为颍川（今河南禹州）太守，俸禄两千石，并赐一丈高的车盖，车轼为丹黄色，以示德高望重。
黄霸任颖川太守时，汉宣帝勤勉政事，多次颁布诏书，恩泽天下，地方官吏却不让百姓知道这些诏书内容。黄霸于是遴选品行优秀的下属官吏，分散到属县宣传恩泽诏书，让民众都能知道皇上的旨意。同时，黄霸还注重听取百姓之声。
黄霸对待百姓宽大仁慈、暗中又明察秋毫，深得吏民拥护，郡内的户籍人口逐年增长，治绩天下。宣帝非常高兴，征召他担任京兆尹。不久，黄霸因为有过失而被贬，以八百石的官秩再度出任颍川太守，任职八年，郡中大治。
五凤二年（前56年），宣帝下诏表彰黄霸的吏治之功，封为关内侯，赐黄金百斤，俸禄升为“中二千石”。几个月后，宣帝任命黄霸担任太子太傅，随后又提拔为御史大夫。
（黄霸像取自清代修《安徽新安黄氏宗谱》）
五凤三年（前55年）三月，黄霸77岁，接替丙吉任丞相，封建成侯，食邑六百户。黄霸擅长治民，却不善于为相，任丞相时建树不是很多，风采不如前任，名声也比他治郡时有所下降。
鹖雀事件
黄霸担任丞相期间，召集九卿、博士一起接见各郡前往京师汇报政绩的官吏，黄霸想按照治理情况，对各地的官吏划分等级，恰巧京兆尹张敞家中的鹖雀飞到了丞相府，黄霸以为是神雀，便商议着想上书称瑞，后来知道是张敞所养，就没有奏报皇上。
张敞反对变更法令，就将事情的始末禀告了宣帝：“臣家的鹖雀飞到丞相府，在场的官吏都认得这种鸟，丞相问及，却都说不认识，可见众人都惧怕丞相的权势。如今朝廷制定的法令，劝民从善，防盗禁奸，条文已经详备了，不可增改。应该令大臣训示各地官吏，回去禀告郡守，推举人才一定要名符其实，郡中公务应依法而行，不可擅自制定法令。”天子采纳了张敞的奏言，黄霸因此十分惭愧。
举荐事故
乐陵侯史高以外戚身份任侍中一职，名望很高，黄霸史高可任太尉。汉宣帝令尚书召黄霸质问说：“太尉一官废除已久，其职责由丞相兼管，这是为了息武兴文。如果国家动乱，边境吃紧，左右大臣都可领兵打仗。丞相的任务是宣明教化，评判冤案。任命将相是我的职责；况且史高是我的近臣，我深知他的才能底细，何劳你越职举荐他呢？”
尚书请丞相陈言己见，黄霸羞惭满面，连忙摘下帽子谢罪，数日后宣帝才裁定黄霸免罪。从此以后，黄霸再也不敢向皇上进奏。然而自从汉朝兴起，讲到治理地方官吏民众的，还是以黄霸。
黄霸任丞相五年，甘露三年（前51年）寿终，享年82岁，谥号定侯。
据《大明一统志》记载：黄霸墓在考城县东北十一里。
武帝后期，为加强中央集权而制定了极其严酷的法令，同时建立了察举制度，并任酷吏以严刑法。昭帝继位后，朝中严格遵循武帝时期的法律制度，以严刑峻法来控制各级官员。于是一些世俗官吏为迎合皇上旨意，就以在执法上能尽量采用严刑酷法作为一种有才能的表现，以能吹毛求疵作为衡量能力的标准。黄霸断案却崇尚仁政，反对酷刑；对疑案坚持从轻处理；主张对犯罪实行外宽内明，教化为先，把放在防患于未然上，所以，黄霸为官，百姓拥护，朝廷满意，属下悦服。
黄霸善于调用下属，百姓之事，无论巨细，都派人详加调查并妥善处置，就连平民的家常琐事，他也考虑得周到得体，黄霸还让驿馆、乡里治所都喂养鸡猪，以便赡养鳏寡贫弱的人。黄霸任颍川太守时，得知某乡有孤独老人去世，没有后人来安葬，黄霸就亲自督管此事：哪个乡里治所的大树可以砍伐作为棺木，哪个驿馆饲养的猪可以用来祭祀等。郡内官吏依言前去，跟黄霸所说一言不差。黄霸的细心达到如此程度，可谓明察秋毫。不知内情的人都称他是神明。奸邪之徒惧怕黄霸，只好去别的郡县，颍川郡内的盗贼随之日渐减少。
为了解民间情况，黄霸还常派官员微服私访，并亲自以平民身份，深入民间，关心百姓疾苦。有一次，黄霸想要考察民间情况，就派了一名年长廉洁的下属秘密出行访察。下属依言出发，微服出访，不敢在驿亭住宿，饿了就在路边吃些食物，这时忽然飞来一只乌鸦，叼走了他手里的肉。恰巧有人要去郡衙，看到了这一幕，就对黄霸讲了这件事。下属回来后，黄霸迎上前慰劳他，说：“太辛苦了！在路上吃饭还被乌鸦抢走了肉。”下属大惊，以为黄霸对他外出的所有情况都已知晓，所以对所问的事情丝毫不敢有所隐瞒。
黄霸为政，教化为先，然后才用刑罚。黄霸任颍川太守时，多次颁发刑律均告之于民，达到家喻户晓，使犯罪率大大降低。同时他还制定详细的安民条款，规劝黎民遵章守法，勤事农桑，节约资财，并安排长辈们率领着伍长，在民间颁布施行，以教化民众。
黄霸注重官吏的持续性，尽量避免无谓的人员更替，以求培养稳定工作的官员。许县县丞年老耳聋，督邮报告黄霸想要辞退他，黄霸不同意，说：“许县县丞廉洁清明，虽然年纪大了，尚能胜任接待迎送的工作，要多帮助他，不要让有贤德的人失望。”有人请教他这么做的缘故，黄霸道：“频繁更换长吏，送旧迎新要花费不少费用，而且奸猾小吏会乘机销毁账册文书而盗窃财物，公私耗费很多，所有的这些费用都得从百姓那里取得，换上的新官又未贤德，甚至还不如他的前任，只会增加混乱。要他们管理政务，距离安定的局面还相差很远。”
班固：①王成、黄霸、朱邑、龚遂、郑弘、召信臣等，所居民富，所去见思，生有荣号，死见奉祀，此廪廪庶几德让君子之遗风矣。 ②自汉兴，言治民吏，以霸为首。
韦曜：历观古今立功名之士，皆有累积殊异之迹，劳身苦体，契阔勤思，平居不堕其业，穷困不易其素，是以卜式立志於耕牧，而黄霸受道於囹圄，终有荣显之福，以成不朽之名。
葛洪：至于宁越、倪宽、黄霸之徒，所以强自笃励于典籍者非天性也，皆由患苦困瘁欲以经术自拔耳。
贾思勰：黄霸为颍川，使邮亭、乡官，皆畜鸡、豚，以赡鳏、寡、贫穷者。及务耕桑，节用，殖财，种树。鳏、寡、孤、独，有死无以葬者，乡部书言，霸具为区处：某所大木，可以为棺。某亭豚子，可以祭。吏往皆如言。
房玄龄：是以东里相郑、西门宰邺、颍川黄霸、蜀郡文翁，或吏不敢欺，或人怀其惠，或教移齐鲁，或政务宽和，斯并惇史播其徽音，良能以为准的。
陈普：凤凰不一至尼山，独为皇不少悭。图画纷纷上麟阁，五年宰相独何颜。
朱元璋：古称任官惟贤才。凡郡县得一贤守令，如颍川有黄霸，中牟有鲁恭，何忧不治。
叶盛：黄霸只是州郡之才，为宰相而事钩距，固无如许精神，天下亦将无所容，而弊将不胜其多矣。
丘浚：后世有志于教化之君其尚以宣帝为法，有志于教化之吏其尚以黄霸为法。
王夫之：宣帝重二千石之任，而循吏有余美，龚遂、黄霸、尹翁归、赵广汉、张敞、韩延寿，皆藉藉焉。迹其治之得失，广汉、敞、霸皆任术而托迹于道。广汉、敞以虔矫任刑杀，而霸多伪饰，宽严异，而求名太急之情一也。
黄宗羲：君子无斯须不学也，黄霸之受《尚书》，赵岐之注《孟子》，皆在患难颠沛中，况优游暇豫之时乎！《易》曰：“困而不失其所，亨。”
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